Страница 171 из 216
– Я хочу, чтобы ты продержался десять минут против Черного Каракала, малыш. Сможешь?
– Вы хотите, чтоб я дрался на ринге? Прямо сейчас?
Не то, чтобы это предложение было слишком неожиданно, учитывая все обстоятельства, но, прямо скажем, недальновидно. Ведь Генри не был готов ни морально, ни физически.
Вот какую такую цель преследовал драйвер, посылая Генри на ринг? Хотел проучить зарвавшегося раба или, действительно, верил в его умения? Серьезные драки зачастую решались парой ударов в челюсть, а тут целых десять минут! Похоже на самоубийство. К тому же, сегодня с ринга уже вынесли пару бездыханных бойцов.
И что там, вообще, за Каракал такой? Видимо, известный здесь боец, раз сам Тито отзывался о нем с подобным пиететом.
Но был ли у Тейлора выбор, вот вопрос, или проклятый испанец уже все за него решил?
– Хах, ты можешь отказаться, сосунок. Тем более, чего тебе биться за
мои
интересы? Коготь же для меня предназначен, не так ли? Сам говоришь... – язвительно усмехнулся надсмотрщик.
Генри понял, что он встрял в свою же паутину и, как ни барахтайся, еще больше залипнешь. А Тито опутывал его в собственной лжи очень умело.
Дьявол! Впрочем, дух безрассудства уже ударил Тейлору в голову. Когда-то его хук справа был грозой всех кабацких заварушек, а один раз лейтенант даже боксировал за честь полка в нелегальном поединке с лейб-гвардейцем короля лордом Джоном Пэрротом, которому благополучно подпортил его длинный задиристый нос. А вот нечего было этому идиоту так бесцеремонно насмехаться над драгунами!
Кроме того, как там говорил Па Конте? Он, Тейлор, может смело выходить на бой с любым противником: потому как «будет удачлив там, где другие потерпят поражение». Что ж, пришло время проверить.
– Если я продержусь против Черного Каракала десять минут, вы отдадите мне коготь? Так? И даже не будете дознаваться, зачем он мне?
– Верно, малыш, – Боб Тито благосклонно усмехнулся.
– Ладно, я готов.
Генри сознавал всю абсурдность ситуации, представляя, как все это нелепо выглядит со стороны: рисковать жизнью ради какого-то собачьего когтя. Несомненно, нет ничего глупее.
– Эх, поганец, видно сильно тебя приложило! И только бес знает, какого рожна. Что ж, идем, выставим тебя на бой. Сейчас как раз Каракал должен выйти на первую схватку. Он обычно бьется с тремя-четырьмя противниками. Как сложится. И пока, на моей памяти, проиграл только раз – какому-то заезжему ублюдку. Но тот был силен, как чертов буйвол.
– Ставьте на меня.
– Чего?
– Поставьте на меня деньги, мистер Боб. Сколько сможете. Не прогадаете.
– Ты так уверен, Тано?
– Уверен. Иначе, зачем бы я выходил?
– Ладно. Но гляди, если проиграешь, ответишь за каждый пени, сученыш!
– Я не проиграю.
Тито как-то странно на него посмотрел, но спорить не стал. Отошел к организаторам договариваться и делать ставки.