Страница 170 из 216
ГЛАВА 33.3. БОИ БЕЗ ПРАВИЛ (продолжение)
***
Господь! Сказать, что Генри был обескуражен – это неправда! Он был убит, ошеломлен, сокрушен, раздавлен, сражен. Словно мешком по макушке припечатали.
КАК?! КАК проклятущий ублюдок узнал, что Тейлор забрал коготь и, главное, куда он его дел?!
Гребаный компот! Ведь драйвер практически стоял к нему спиной – ну ладно, боком – и, очевидно, был на тот момент плотно занят своей собакой.
Генри лихорадочно соображал.
Нет! Он не может сдаться так просто! Это был точно его шанс! Может, и не последний, но самый подходящий. И потом, как знать, подпустит ли Тито его к собаке после всего…
Вообще-то, выбор дальнейших стратегий в арсенале Генри был невелик. Либо хитрость, либо наглость.
Наглость, конечно, самый простой путь, но и самый опасный. Если он, Тейлор, будет бесстыже отпираться, то, когда этот ушлый лиходей его обыщет, – а он обязательно обыщет! – пути назад точно не будет. И коготь невозможно станет выпросить ни под каким соусом. Да и огребет тогда обманщик по самое не хочу. И так уже счет на него открыт.
Выронить незаметно? И сказать, что так и было? Поздно однако! Если драйвер все видел, не глядя на Тейлора, то этакий трюк прямо под собственным носом точно заметит.
Генри покосился на хлыст, который валялся поверх вещевого мешка. И собаку свою зверскую надсмотрщик уже отстегнул.
Вон как пес уши навострил в его, Тейлора, сторону! Даром, что изранен весь – чувствует настроение хозяина, чертяга.
Все это вихрем пронеслось в голове у Тейлора, пока он придурковато таращился на Тито и чересчур медленно лез в карман за когтем. А потом так же предельно изумленно пялился на извлеченную штуковину. Генри весьма надеялся, что получилось достоверно.
– Ой, и правда, мистер Боб! – воскликнул лейтенант нарочито беспечным голосом. – Как-то не задумываясь сунул в карман, чисто машинально! Да ведь жалко же выбрасывать этакую вещь! Можно я его себе оставлю, господин Тито? Чисто на удачу! Просто мне ваша собачка дюже нравится. Настоящая зверюга!
Вот сейчас надо сделать очень честные глаза. Обычно в детстве такое срабатывало. Да и, в общем-то, он не врал по большому счету. Действительно – на удачу.
Тито подозрительно сощурился и лицо его заметно налилось краской:
– Что-то мне подсказывает, малыш, что прямо сейчас ты мне нагло врешь.
– Зачем мне врать, господин? Просто я бы очень хотел что-то на память оставить о вашей победе и вообще… о таком хорошем дне! Сегодня было здорово! Давно со мной ничего подобного не случалось. Премного благодарен вам, сэр!
– Надо же, негодяй мелкий, как складно заливаешь! Я прям вот сейчас расплачусь! Говори честно, зачем тебе коготь моего пса, поганец! – голос надвигающегося драйвера сделался угрожающе низким. – Небось, околдовать меня решили со своими черномазыми нехристями?! И мою собаку заодно!
– ВАС??? – Генри как следует опешил от такого предположения и по-настоящему испугался, потому что попахивало весьма серьезным обвинением. – Что вы, господин Тито! Я бы никогда… Вы же знаете, я добрый христианин!..
– Ну, ну… скажи это Чакки Брайту, подлая скотина! – надсмотрщик резко ухватил Генри за горло и с силой долбанул спиной о заграждение вольера, в другой руке у него блеснул кинжал. – Говори живо, зачем тебе коготь, гавнюк, или я отдам твой лживый язык своему псу! Он как раз голодный!
– Это для вас! – хрипло выкрикнул Генри, синея от недостатка воздуха.
– Для меня? Что за бред ты несешь, Уасс?! – от неожиданности Тито немного ослабил хватку.
– Да, для вас! – лейтенант быстро заговорил, воспользовавшись секундным послаблением. – Колдун сказал, чтобы спросить у богов, нужна любая ваша вещь! И это не должно быть воровство. Вот я и подумал…
– Что?! Опять врешь? – драйвер переместил свой могучий кулак на хлипкую рубаху Тейлора, тряханув за грудки так, что ветхая ткань недовольно затрещала. – Мог бы просто попросить!
– Да разве бы вы дали, сэр? – Генри распластался по доскам заграждения, изо всех сил стараясь уклониться от слюней, летящих из грозно рычащего рта надсмотрщика прямо в его лицо. – Вон даже сейчас не верите!
– Конечно, не верю, потому что ты
уже
украл!
– Я не крал! В том-то и дело. Это же было никому не нужно! Но все же
это ваше
!.. В какой-то степени! И, вообще, нужно было взять вещь тайно, – сделал последнюю отчаянную попытку Тейлор. – Так сказал Па Конте!
Тито фыркнул недоверчиво и закатил глаза. Потом, подумав, хлопнул Генри по щеке и отступил на шаг, возвращая кинжал в ножны.
– Господь! Ты сам-то себя слышишь, придурок? Зачем такие сложности?
Да уж, здравый смысл здесь явно ударился в бега, ну так чего от него ожидать, если хозяина буквальным образом припечатали к стенке.
– Откуда ж я знаю! – Генри решил идти ва-банк: чего теперь. – Я в их обрядах особо не разбираюсь, господин Тито. Колдун сказал: «нужно добыть тайно, чтоб лучше сработало», – тут лейтенант с облегчением выдохнул про себя, потому как почувствовал, что драйвер слегка обмяк. – Так вы разрешите мне взять коготь?
– Так теперь же не сработает,
раз я всё знаю
, пи*деныш! – ехидно прищурился Тито.
– Ну, все равно, будем считать, будто вы и не узнали…
Драйвер приподнял брови и пару мгновений смотрел на Тейлора.
– Вот что меня в тебе бесит, Уасс, – наконец вымолвил он задумчиво, – так это то, что ты – хитрожопый, лживый сукин сын! Хотя ты и думаешь, что сильно умный. Не знаю, зачем тебе коготь, но, вижу, что сильно надо, – надсмотрщик задумался на пару минут, потом хмыкнул, явно обрадовавшись новой идее, даже хмурое лицо его просветлело. – Ладно. Положим, я тебе дам этот сраный коготь. Но ты должен его заработать. «Дашь на дашь» – идет?
– И что я должен сделать, господин Тито? – осторожно вопросил Тейлор, потому что с ужасом понимал, что некоторые вещи он не согласен делать ни за какие тебе тут волшебные амулеты.
– Совсем не то, что ты подумал, идиот! – раздраженно рыкнул Тито. – Я еще не опустился до такой низости, хоть ты и – футы-нуты – гнушаешься мной, мерзавец.
– Простите, мистер Тито, – Тейлор покраснел до кончиков ушей. – Я вообще не про это думал!..
– Про это, про это, не надо мне тут!.. Вон как всего перекосило. В общем, это не то, что сейчас пришло в твою благочестивую голову, мой добрый христианин. Но тоже слишком легко не будет, обещаю!
– Хорошо, я попробую, мистер Тито, – Генри не знал, куда девать глаза, от нахлынувшего вдруг смущения. – А что надо сделать-то?