Страница 155 из 216
ГЛАВА 31.3. НЕДОСТАЮЩИЙ КОМПОНЕНТ (окончание)
***
Генри пришел в себя от того, что ему сунули в руку какой-то тяжеленький предмет. Лейтенант встрепенулся, мотнул головой и обвел вокруг ошеломленным взглядом. Бой барабанов стих, и люди, будто просыпались, постепенно приходили в себя, разбредаясь по своим хижинам.
– Пей, ами, – Зафар смотрел на него с легкой озабоченностью.
В руках у Тейлора оказалась чашка с бадý – той самой козьей простоквашей на загадочных травах, которая так хорошо восстанавливает силы и проясняет разум. Лейтенант с наслаждением отхлебнул, поскольку пить хотелось очень давно. Язык приятно защипало.
– Эк тебя приложило, фружэн, – ламан ласково усмехнулся. – С непривычки, наверное…
Генри чуть не закашлялся: горло перехватило острым напитком. Он что, тоже тут всякие непотребства выписывал?
– Я что-то не то делал? – голос его звучал настороженно.
– Да нет, ничего особо так-то, – Зафар отошел посмотреть на мужчину, который замер, распластавшись звездой прямо на земле, но тот, оказалось, просто спал, потом продолжил, вернувшись. – Ты сидел и ни на что не реагировал, ами. Я бы подумал, что ты уснул, если бы не твои широко открытые глаза, которыми ты даже не моргал. Хоть я и пощелкал вот так перед твоим носом.
Зафар показал пальцами, как он это сделал, и Генри теперь мотнул головой от неожиданности.
– Жутковато выглядело, конечно. Будто ты узрел что-то потрясающее и никак не можешь отвести взгляд.
– Да что ты?! Вот совершенно ничего не помню, – Генри досадливо почесал лоб. – Зато ощущения сейчас… удивительные, – он повел плечами, расправляя, – будто заново родился.
Тейлор действительно чувствовал себя вполне отдохнувшим. Тело и голова наполнились легкостью, а из груди вдруг испарился удушающий гнет.
– Да, это иногда так действует. Но у всех по-разному. Боги приходят, забирают с собой все невзгоды… болезни. Приносят нам благодать, дают силы. Можно жить дальше... некоторое время, – Зафар задумчиво уставился в пустоту.
– Это невероятно, – Генри на себе буквально ощутил, что так и есть: он чувствовал необыкновенное умиротворение сейчас. – Я не могу сказать, Зафар, что разуверился в своем Боге. Конечно, это не так. Но что-то, определенно, во всем этом есть.
Зафар посмотрел на него как-то странно, потом расхохотался вдруг и легонько хлопнул Тейлора по лбу.
– Блажен, кто верует… Помнишь? Хватит уже сомневаться, мэк!
– Кто не размышляет, тот и не сомневается… – задиристо парировал Генри.
– Ох, да что ты?!
– Да!..
– Ладно, умник. Можешь сомневаться дальше, но это не помешает судьбе идти своим чередом. Случиться то, что должно случиться.
– Звучит как-то не очень, знаешь ли…
Генри вдруг помрачнел, вспомнив свой недавний разговор с надсмотрщиком Тито. И почувствовал – привычная горечь снова начинает по капле вливаться в сердце. Будто и не было той беспечной легкости буквально пару минут назад. Лейтенант отвел глаза, сомневаясь – сказать или нет… Но это было не то, с чем в одиночку ему удалось бы справиться, как бы он не хотел утаить.
– Послушай, Зафар… – Генри передал суть разговора другу, очень надеясь, что его сейчас не примут за жалкого предателя.
Ламан немного посидел, в раздумьях созерцая догорающие поленья у подножья митана, потом тяжело вздохнул.
– Ладно. Как говориться, festina lente. [1] Идем кушать, фрэа. Потом пойдем к Бабалаво. Посоветуемся. Подумаем как следует. Ты все равно должен его увидеть сегодня. Старик говорил с богами. Помнишь, он обещал узнать про тот ингредиент, что нужен для твоего амулета удачи?
– Конечно, помню! И что же это? Ты знаешь?
– Нет. Откуда? Терпение, мон ами. Бабалаво все сам тебе скажет.
– Давай пойдем к нему прямо сейчас. А? Зафар! У меня что-то кусок в горло не полезет, пока я не пойму, как это дерьмо разгрести.
– Ну… что ж, можно позвать Па Конте на ужин. Заодно и поговорим. Но все равно только после еды. За Божьей трапезой нельзя говорить о плохом.
Пока Зафар ходил за Бабалаво, Генри дружески поулыбался женам ламана, которые споро собирали на стол. Правда, у Нейри глаза выглядели опухшими – девушка была явно не в духе. Вроде бы Тейлор даже не видел ее на общей церемонии... Бросив на гостя хмурый взгляд, красотка быстро удалилась в хижину. «О! Что ж случилось-то?» – подумал, было, лейтенант, но тут же об этом забыл. Своих забот выше крыши!
Правда, к концу трапезы, когда Зафар, на правах хозяина, разлил всем мужчинам по чашке баду, Нейри опять вышла наружу и стала как-то нервно собирать с циновки грязную посуду. Причем чертовка, как бы невзначай, так и норовила пихнуть мужа какой-нибудь частью тела, сквасив безразличную мордочку. Зафар сначала молча терпел, потом сказал ей что-то довольно сурово, и девица, сердито дернув плечиком, снова ушла.
– Какая-то Нейри нынче… странная. Все ли с ней в порядке, дружище? – не выдержав, спросил Генри.
– Просто она сегодня ремня получила, – невозмутимо ответил Зафар, отхлебывая из своей чашки, и по выражению его лица сразу стало ясно, в чьей руке был зажат этот ремень.
– О! Даже так? Гхм-м… Это случаем не из-за меня?
– Ты тут совершенно не при чем, ами. Она… – брови волофа чуть сошлись к переносице, будто он вспомнил что-то скверное, – ведет себя неподобающе доброй магометанке. Позорит мужа. Может накликать беду.
Генри уставился на ламана во все глаза.
Ох, ты ж, Боже мой! Ну что за каша у них тут творится? Чем уж таким можно опозорить мужа, который сам же подарил жену гостю на одну ночь, причем сделал это публично? Если уж не вспоминать про сегодняшнюю, считай, и вовсе натуральную оргию.
Но Тейлор деликатно не стал выспрашивать, а Зафар не стал далее вдаваться в объяснения.
Что ж, сами пусть разбираются, что он тут будет со своим уставом встревать.
Тем более, Генри сейчас волновали совсем другие вещи. Он украдкой поглядывал на Па Конте, размышляя, как бы ему все рассказать. Ведь выходило, что лейтенант вроде как подставил колдуна, сам того не желая. Во время всей трапезы, старик не проронил ни слова, и расфокусированный его взор бродил где-то далеко. Видно было, что жрец слишком выдохся, проводя свою непростую церемонию.
Когда они поели, и можно стало уже обсуждать неприятности, лейтенант, наконец, решительно обратил взор на Бабалаво и открыл было рот. Но говорить ему, на удивление, ничего не пришлось. Острый взгляд колдуна скользнул по лицу Тейлора, потом устремился вновь за пределы мерцающего круга костра.
– Я все видел, Красная Борода.
– Видели что, мистер Конте? Откуда?! Ах… да…