Страница 9 из 141
— Дело серьезное. Мне необходимо с вами поговорить наедине.
Елена Никитишна гордо откинула голову и также шепотом ответила:
— У меня не может быть с вами секретов!
— Как вам угодно! Я в ваших интересах..
— Прошу о моих интересах не заботиться.
Куликов молча поклонился и пошел разыгрывать свой ремиз. Игра затянулась до трех часов ночи. Куликов первый отказался играть и встал. Он прошелся в гостиную, где неожиданно столкнулся с Еленой Никитишной. Они помолчали.
— Не угодно ли вам прямо сказать, о чем вы желаете говорить со мной?
— Сударыня, я имею основание думать, что вы уже догадались об этом, и если продолжаете отказывать мне в аудиенции, то совершенно напрасно.
— Я ничего не догадываюсь и не могу догадаться!
— Дело ваше, но я опасаюсь, что скоро вы об этом пожалеете.
Елена Никитишна помолчала и потом, стиснув зубы, произнесла:
— Хорошо. Завтра в три часа я буду дома одна.
— Извините. Я не могу к вам прийти.
— А что же вы хотите?
— Я живу совершенно одиноко. У меня никого не бывает, и если бы вы..
— Как вы смеете мне это предлагать?
— Я ничего не предлагаю, потому что лично мне совершенно безразлично.
— Вы.. Вы..
Елена Никитишна прошептала какие-то слова и вышла.