Призрачный шанс (П)

— Защита. Простое «спасибо» было бы очень кстати.

Ее губы приоткрываются, но слова застревают в горле из-за раздавшегося мрачного смешка. Мы оба медленно поворачиваемся к комнате.

Я мало чего боюсь, но, боже, сердце уходит в пятки при виде огромного кипящего котла в центре зала. Вдоль стен стоят клетки, набитые актерами, покрытыми жуткими ранами. Залитый кровью безумный ученый идет прямо на нас, протирая грязный нож.

Актеры в клетках начинают кричать, колотить по прутьям и умолять выпустить их, пока изо рта хлещет кровь.

Фальшивка или нет, но я в ужасе.

— Лайла.

— Да?

— Беги, милая.

— Ох, точно.

В ту же секунду ученый бросается на нас. Мы с Лайлой синхронно орем.

— Какого хрена, чувак?! — его рука вцепляется в воротник футболки, когда я пытаюсь рвануть с места, и приходится давить в себе все инстинкты, вопящие о том, чтобы размазать парня по стене. — Убери от меня руки, или, клянусь богом, я переломаю тебе все пальцы.

— Киран!

— Я немного занят, милая!

Ее разочарованный стон звучит очаровательно, пока не переходит в леденящий душу крик. Я мгновенно стряхиваю руки ученого, ни капли не сожалея о том, насколько грубо это делаю. Это кричит моя девочка.

Я бросаюсь к ней, но тут же торможу с визгом кроссовок, едва не поскользнувшись на фальшивой крови. Какая-то женщина выгнулась мостиком и бежит прямо на нас на руках и ногах в перевернутом положении.

— Нет! Нет! Это ненормально!

Руки Лайлы упираются мне в спину, подталкивая вперед.

— Хватит ее осуждать, просто шевели булками и вытащи нас отсюда! — кричит она, пытаясь перекричать вопли актеров в клетках.

— Это противоестественно! Она выгнулась, как крендель!

— Если сейчас же не свалим, она и из нас крендель сделает!

Не слушая Лайлу, я снова закидываю ее на плечо и несусь по коридору в противоположную от чокнутой из «Звонка» сторону. Лайла безжалостно лупит меня по спине, пока наконец не ставлю ее на ноги.

— Тебе нужно прекратить хватать... — Лайла не успевает договорить: дверь за спиной захлопывается, и раздается щелчок замка. — Кто, черт возьми, закрыл дверь?

— Эм, Лайла? — бормочу я, не отрывая взгляда от комнаты, в которой мы оказались.

Ее маска слегка приподнимается – готов поспорить, Лайла сверлит меня взглядом.

— Да, Киран?

О да, с таким количеством яда в голосе она точно меня испепеляет.

— Тебе лучше обернуться.

Лайла разворачивается настолько резко, что едва не падает. Я хватаю ее за плечи в попытке удержать, пока Лайла смотрит на то, что можно описать только одним словом: ад.

Комната освещена тускло – лишь несколько горящих свечей тут и там. Но пугает меня не темнота. А то, что находится в самом центре. Там стоит круглый деревянный стол, накрытый черной скатертью. Старые плетеные стулья вокруг него раскачиваются сами по себе. В центре стола лежит доска Уиджа, и планшетка движется.

— Да ну нахрен, — шепчет она.

По комнате эхом разносится мерзкое хихиканье, за которым следует скрип. Мы поворачиваем головы в угол. Там само по себе качается кресло, в котором сидит кукла Аннабель.

— Киран?

— Да, солнышко?

— Если хочешь снова закинуть меня на плечо – я не против.

Я взваливаю Лайлу на плечо, и в этот момент что-то хватает меня за шею сзади; длинные ногти царапают кожу прямо под маской. Я пытаюсь рвануть с места. Лайла кричит, приподнимаясь на плече.

— Что там?! — кричу я, несясь через комнату прочь от руки с жуткими ногтями, пока вокруг начинают летать какие-то предметы.

— Это живая кукла Аннабель! — вопит она во все горло. — Беги!

— Держу тебя, малышка, держу! — тяжело дыша, я клянусь себе, что больше в жизни не сунусь ни в один дом с привидениями. Я знал, что они интерактивные, но кукла Аннабель с криповыми ногтями, которая хватает тебя за шею?! Как они вообще это провернули?!

Надо будет сказать тренеру, чтобы устроил комнату страха прямо на льду. Вот тогда мы точно забегаем.

Дверь захлопывается; порыв ветра едва не сбивает меня с ног. Я быстро опускаю Лайлу и оглядываюсь: мы оказались в коридоре с четырьмя дверями.

— Выбор за дамой.

Лайла фыркает и бьет меня кулаком в грудь.

— Ты просто хочешь, чтобы я зашла первой.

— Ага, чтобы пялиться на твою задницу, а не потому, что я джентльмен.

— Хоть в чем-то ты честен.

— Какую выбираешь? — переспрашиваю я. — И давай быстрее, пока Аннабель до нас не добралась.

Лайла подпрыгивает от нетерпения.

— Ух, не знаю! Почему я должна выбирать?!

Это ставит меня в тупик.

— А я знаю, что ли? — я делаю шаг вперед и распахиваю дверь, но тут же с грохотом захлопываю ее обратно. — Да ни за что!

— Почему? Что там? Что-то страшное?

Меня передергивает.

— Темная душевая кабина.

Лайла кривится вслед за мной.

— Абсолютно исключено, — она шагает к другой двери. — А как насчет...

Коридор оглашает пронзительный вопль. Лайла кричит, и прежде чем успеваю сообразить, что творю, я хватаю ее за руку, втаскиваю во вторую дверь и захлопываю за нами.

— Я ждал жертвоприношения.

— Киран, — шепчет Лайла дрожащим от ужаса голосом.

— Не стоило выбирать эту комнату, да?

— Нет.

Обернувшись, я понимаю, что затащил нас в белую комнату с мягкими стенами. Повсюду фальшивой кровью выведены слова, цифры и символы. А в углу сидит женщина с сальными черными волосами. Улыбаясь окровавленными зубами, она раскачивается взад-вперед в смирительной рубашке.

Я даже не успеваю ее подхватить – Лайла сама срывается с места и мчится налево. Я следую за ней. Мы проскакиваем через очередную дверь и влетаем в декорации кабинета врача. Несколько «хирургов» отрываются от операции, которую только что проводили.

— Доктор, а вот и следующие пациенты...

Мы с Лайлой несемся без остановки; она кричит не переставая, но где-то по пути меня пробивает на смех. На самый настоящий, искренний смех. Да, страшно до усрачки, но это самое веселое, что когда-либо было в моей жизни – бежать в маске и гоготать, как маньяк, пока девушка, в которую я влюблен, мчится рядом и истошно визжит.

Я смеюсь так сильно, что не замечаю, куда она нас ведет. Но тут внезапно из-за угла снова выныривает парень с бензопилой, и мне становится не до смеха, когда та снова заводится с ревом.

Теперь уже я тащу Лайлу через бесконечные коридоры и двери.