Страница 26 из 204
Ее дом тоже такой. Полный поношенной, но функциональной мебели. Неважно, что она может позволить себе лучше. Ей требуется много времени, чтобы признать, что вещи отслужили свое. Сначала они должны сломаться.
Я смотрю в боковое окно.
Как только мы въезжаем на мою подъездную дорожку, Мэллори выпрыгивает из машины и направляется прямиком к своей.
— Мне нужно в душ, — говорит она через плечо. Я думаю, она плачет.
Куинн смотрит на меня, словно прося о помощи, но я ничего не могу сделать.
— Я позвоню тебе позже.
Солнце яркое и обжигающе жаркое. Мы с Луной прикрываем глаза, когда Мэллори и Куинн уезжают.
— Жалко дерево, — раздается голос.
Мы видим моего соседа Теда на обочине в его коричневом халате.
— У него белка на плече, — шепчет Луна.
— Я знаю, — шепчу я в ответ сквозь стиснутые зубы.
— Какого черта?
— Он их подкармливает.
— О боже.
Очевидно, что ей это нравится, но вид лица Теда после всего, что случилось, приводит меня в ярость.
— Не сейчас, Тед, — говорю я, уже направляясь к дому.
— Вчера вечером приходили детективы, — говорит он.
Мои ноги замедляются, а затем останавливаются.
— Тебе не интересно, как все прошло?
Я поворачиваюсь и смотрю на белку. Теду примерно шестьдесят, если я правильно считаю. Я знаю, что его единственная дочь учится в аспирантуре Калифорнийского университета в Санта-Крузе, его жена ушла к ортопеду, а его глиняная канализационная труба забита корнями. Я также знаю, основываясь на личном опыте, что, когда его привлекают за клевету, он не отступает. Сжимая кулаки, я спрашиваю:
— И как прошло, Тед?
— Они, кажется, думали, что у меня может быть информация об исчезновении Джой и Ксандера, но меня не было в городе. — Он цокает зубами. — Однако мне жаль это слышать. Ты, наверное, не поверишь, но Джой мне нравится.
— О, я верю тебе.
Он фыркает.
— Я никогда не имел никакого отношения к этой истории с фанатом номер один. Я так и сказал полиции.
Луна, должно быть, начинает понимать, потому что хватает меня за руку.
— Пойдем.
— Эй, подожди! Там кое-что… — кричит Тед, когда мы проскальзываем внутрь.
Луна запирает замок.
— Это тот парень из видео?
— Тот парень из видео.
— Я не знала, что он живет по соседству. — Она качает головой. — Какая наглость.
Я согласен, но не хочу говорить о Теде. Я сосредотачиваюсь на собаках, которые хлещут наши ноги хвостами с белыми кончиками.
— Я забыл выгулять вас, да? — говорю я с тяжелым вздохом.
— Я сделаю это. — Луна указывает на задние комнаты; я вижу остатки чернил для снятия отпечатков на кончиках ее пальцев. — Иди. В душ.
Мне не нужно повторять дважды.
— Не торопись, — кричит она мне вслед.
Душ быстро нагревается, и я захожу внутрь, прислоняясь головой к прохладной кафельной стене. Вокруг меня поднимается пар, и я закрываю глаза, задаваясь вопросом, стоит ли рассказывать Луне всю правду. Она не захочет этого слышать, и не уверен, хватит ли у меня смелости сказать это, но из всех вовлеченных она пострадала больше всех от того, что я сделал.
Вода остыла к тому моменту, когда я набрался храбрости. Я вытираюсь, одеваюсь и возвращаюсь с мокрыми волосами, замирая в дверях при звуке голоса Джой, доносящегося из телефона Луны:
— И это, друзья мои, что нужно делать — а что не нужно — когда вы случайно расчленили себя во время работы с деревом. Спасибо, Норм, что прислал эту историю. То, через что ты прошел, звучит ужасно и мерзко, и ты справился с этим невозмутимо. Гораздо лучше, чем справился бы Бенни.
— Очевидно. Если у кого-то из вас есть личная история о выживании, которой вы хотите поделиться, пожалуйста, зайдите на наш сайт и перейдите по ссылке на страницу отправки материалов. Мы будем рады возможности поставить себя на ваши невероятные места, не выходя из нашей студии.
— С теоретическими мечами! — добавляет Джой. — Не дико ли, что у меня до сих пор нет настоящего меча?
— Слушатели, это не приглашение прислать Джой меч. Повторяю, не присылайте Джой меч.
Джой смеется.
— Спасибо всем, как всегда, за то, что слушаете. И помните: то, что тебя не убивает…
Я из прошлого присоединяюсь к концовке:
— …делает тебя выжившим.
Луна закрывает приложение со вздохом. Проходит несколько секунд, прежде чем она замечает меня в дверях. Она смотрит на меня печальными глазами, затем пожимает плечами.
— Мэллори сказала мне, что ты прослушивал недавние выпуски. Думаю, мне просто было любопытно.
Я провожу рукой по затылку.
— Помнишь, что Мэллори сказала о том, что мы с Джой записывали кое-что на днях?
— В смысле, когда она тебя выгнала? — Она хмурится. — Почему у тебя такое лицо?
Луна видит меня насквозь, как рентгеновский аппарат. С самого первого дня она знала, искренняя ли у меня улыбка, притворяюсь ли я, что слушаю, а также исходят ли мои обещания от чистого сердца или от чувства долга. Она пережила мои горести и мои неудачи и дала мне множество вторых шансов, которых я не заслуживал. Она лучший человек, чем я, о чем свидетельствует тот факт, что она здесь, прямо сейчас, тот факт, что она помогала Джой с разводом после всего, через что мы вчетвером прошли. Это та часть, которой я боялся больше всего.
— Я сказал кое-что, о чем жалею, пока микрофон был включен.
— Что значит «кое-что, о чем жалею»?
Я прижимаю ладони к векам.
— Я везде искал этот файл, но понятия не имею, где он.
— Ты не собираешься сказать мне, что ты сказал?
— Она спросила о нашем разводе. Была ли еще какая-то причина, по которой у нас не получилось, кроме того, что она уже знала.
— Ладно. — Она скрещивает руки на груди.
— Я знаю, мы договорились о том, сколько стоит им рассказывать, и знаю, что не стоило трогать эту тему, но я подумал, что она намекала на это, а она не намекала, и теперь я это вижу, — и…
— Ты проболтался.
— И это не очень хорошо прошло.
Луна выдыхает через надутые губы.
Я провожу рукой по лицу.
— Я просто хотел быть честным.
Луна кивает в сторону стола.
— Скажи что-нибудь. Пожалуйста.
Она встает и засовывает компьютер под мышку. Не оглядываясь, она говорит на прощание:
— Позвони, если будут новости.
* * *