Страница 95 из 115
Скрежет зубов в гулкой пустоте коридора раздался особенно отчетливо, но парень все же промолчал, послушно повернулся спиной и направился в проход. Шли мы в молчании. Вроде и есть возможность расспросить парня о подробностях этого заговора, но есть ли смысл? В целом, проблема заговорщиков меня интересовала только как угроза Ксандру, и ее источник мы уже установили. А как они все это провернули и с чьей помощью, это те вопросы, которыми императору придется заниматься самому, и что-то мне подсказывает их решение займет очень много времени. Вычистить двор от заговорщиков та еще проблема, тем более оказалось, что тянется этот заговор уже больше семнадцати лет и тесно связан с предыдущим. Да и в целом, основные моменты мне понятны. Ведь с самого начала выбор был между Клаудией и Нариной. Обе были рядом, когда наших с Шанрией лошадей обмазали зельем, привлекающим хищников, но да, именно Клаудия тогда обнималась с моей лошадью. Обе поздравляли меня с помолвкой и могли незаметно раздобыть волосок для приворотного зелья. Думаю, что слухи, блуждающие по столице тоже дело рук Клаудии — с ее милой притворной мордашкой, наверняка она вхожа во все высшие круги и вполне способна разыграть сценку «ой, случайно взболтнула». Кто же подумает на такую милую глупышку. Да и про выход в свет она была осведомлена, как и про готовящиеся для нас с императором наряды. Все очевидно, особенно теперь, когда раскрылся их мотив. Ведь изначально именно это останавливало меня от того, чтобы в своих подозрения склониться в сторону Клаудии — я просто не видела каким образом ее семья могла рассчитывать на трон. Они не родственники и не близки императорской семье, а занять престол какой-то просто богатой и значимой семье со стороны все же сложно. Но как только нашелся способ, исчезли все сомнения. Зато можно порадоваться за Ильясу, ее счастливый финал с генералом Фрезийским еще возможен. Хотя, пока нельзя исключать, что они не в сговоре. Или.. нет, есть момент, который меня убеждает, что генерал все же не при чем. Во время взрыва в тронном зале он укрыл императрицу и принца. А ведь от последнего заговорщикам нужно избавиться. Момент был вполне подходящим — одно неловкое движение и мальчишку не успевает накрыть щит, зато успевает огреть камнем с потолка — несчастливая случайность. И тут же пропадает император и остаются лишь разбитая горем императрица и свежеиспеченная наследная принцесса, совершенно беззащитные пред планами заговорщиков. Но генерал спасал обоих, а значит дорожит ими и не замешан в происходящим. Надеюсь на это..
Путь по тайному проходу казался бесконечным — тусклый свет магических огней, каменные серые стены и очередные повороты. Признаюсь, с трудом сдержалась, чтобы не пнуть блондина, когда мы спускались по узкой лестнице вниз — так меня все еще бесило увиденное в покоях Кирании. Да и сдержалась скорее потому, что нужно сохранить парня целым, чтобы не вызвать подозрений у его отца. Сначала нужно подобраться ближе и оценить ситуацию, а потом уже разбираться, как лучше разыграть свой козырь.
— Здесь, — процедил блондин, наконец застыв у очередного едва заметного в стене проема.
Надо же, не соврал, я ведь следила.
— Отойди, — потребовала я. Проследив, чтобы парень встал так, чтобы оставаться в пределах моего виденья и не имел возможности напасть, сама я припала к скрытой двери и вызвала легкий ветерок, заставляя его просочиться в зазор. С закрытыми глазами было бы проще сориентироваться в ощущениях, но спускать глаз с блондина нельзя, поэтому придется справляться так.
За дверью определенно большой просторный зал — значит, все же тронный. Люди.. есть, не больше десять человек. Живых, ведь ветерок послушно донес до меня запах крови — какая-то стычка там уже произошла. Следом, он принес мне стоны и шуршание чужих голосов, едва разборчивое, но одно я поняла отчетливо — говорят там двое и один из них Ксандр. А ведь кто-то обещал мне разбираться с проблемами из своего кабинета, но каким-то образом его принесло в самую гущу событий. Что же, не буду от него отставать. На данный момент звуков битвы там нет, только спокойный разговор, значит либо все уже решилось, и император победил, либо настало время переговоров, а значит, я буду как нельзя кстати.
— Слушай сюда, мальчик, — развеяв ветерок, притянула я к себе за ворот мальчишку. — Сейчас мы с тобой разыграем небольшой спектакль. Мы пойдем туда, и, если твой папочка еще жив, сделаешь вид, что взял меня в заложники, чтобы мы смогли приблизиться. Запомни главное, если ты хоть пискнешь лишнее слово, подашь какой-то знак, глазами не так в мою сторону скосишь — мой кинжал, тут же проделает дырку в твоем легком, — прошипела я, показательно прижав острие к его боку, но не позволяя ему пронзить кожу. — Да, ты не умрешь сразу, и может даже тебя смогут спасти целители. Это будет зависеть от того, насколько быстро и добровольно герцог Старвийский пойдет на переговоры под аккомпанементы твоих предсмертных хрипов от захлебывания собственной кровью. Ты хорошо знаешь своего отца? Как думаешь, быстро он проникнется ситуацией и согласится сдаться, или совершит ту же ошибку, что и ты с сестрой, и решит, что чужеземная принцесса просто разыгрывает уверенность и жестокость?
Скосив взгляд на лезвие кинжала, уже слегка окрашенное кровью его сестры, парень нервно сглотнул, но все же рискнул ответить:
— Какой мне смысл соглашаться сейчас? Если отец сдастся и проиграет, император все равно нас всех казнит.
Ну надо же, а мальчишка не совсем дурак, соображает.
— Нет, если я попрошу. Вы сами знаете, я имею большое влияние на Ксандра. Кроме того, ему будет нужен кто-то, у кого можно будет выведать подробную информацию о всех, кто оказался замешан в вашем плане. Сговорчивый пленник ему пригодится.
Не будем уточнять, что после того, как император получит всю нужную информацию, то сможет казнить парня со спокойной душой. Даже больше, для успокоения своей души он наверняка это сделает, пытаясь заглушить чувство вины перед сестрой. И будем честны, я последний человек, который его в этом упрекнет. И за эту ложь совесть меня мучить не будет.
— Хорошо, — проскрипел парень, после довольно продолжительного молчания.
— Хорошо, — повторила я.
Встав рядом с ним, чуть впереди, я приказала:
— Возьми меня за предплечье.
Блондин неуверенно дернулся, словно проверяя, что способен двигаться сам и потом с осторожностью положил руку мне на предплечье. Но локоть сжал все же довольно сильно.