Страница 80 из 115
А если нас забросили сюда специально, значит отряд зачистки где-то уже на пути к нам? Или это место само по себе настолько опасно, что выбраться отсюда живым без шансов? Впрочем, второе даже не так пугало. Все же, кем бы ни был наш враг, он не подозревает, что кронпринцесса не просто неплохо владеет оружием, но еще и маг. Да и сам император не так прост. Если только придет в себя.. Пусть уже придет в себя. Обидно будет умереть здесь, сейчас, когда я все же разгадала загадку наших заговорщиков..
Не знаю, сколько времени я просидела так, размышляя над перспективами и пытаясь придумать, что делать, если император так и не соизволит очнуться. Кто знает насколько серьезным мог оказаться удар? Я ведь не целитель, я лишь обработала рану. За это время, ноги мои успели затечь, оголенные платьем плечи уже пробирал озноб, и судя по тому, что оттенков серого перед глазами постепенно становилось все меньше, уступая место первоначальной тьме — действие зелья сходило на нет. Скоро я снова останусь одна в беспросветной мгле, а ответа что делать дальше так и нет..
И уже когда единственным, что я могла различить в надвигающейся тьме остался только сам Ксандр, он наконец зашевелился.
— Неужели я уже попал за грань и это предсмертное видение? — вырвал меня из ступора хриплый голос мужчины. — Или может мне снится прекраснейший из снов?
Вздрогнув, я быстро опустила голову и тут же наткнулась на уверенный взгляд Ксандра, каким-то чудом отыскавшего мой в этой тьме.
— Я тебе дам, за грань, — облегченно выдохнула я, слегка ударив его по плечу. — Даже не надейся умереть так просто.
— То есть я жив? А я уж решил, что вижу богиню Смерти, столь нежно гладящую меня по волосам. Говорят, ее лик прекраснее богини Любви. Что еще я мог подумать, увидев тебя, — слабо улыбнулся мужчина.
— Не шути так, — посерьезнела я. — Боги не слышат нас, когда мы нуждаемся в помощи, но часто откликаются, когда их имя поминается всуе.
— Надеюсь меня простят, посчитав больным на голову. Судя по тому, как она раскалывается, это недалеко от истины, — поморщился он, не спеша подниматься с моих коленей.
— Еще бы, учитывая, как удачно ты приложился головой об камень на полу. Он тут, конечно, весь не ровный, но ты умудрился отыскать затылком наиболее выступающую часть.
— Да, я везунчик, — вздохнул Ксандр и все же попытался подняться.
Придержав за плечи, я помогла ему сесть.
— Что произошло, пока я был в отключке? — морщась уточнил мужчина, осматриваясь.
— Ничего. Не знаю, куда нас закинули и насколько это было запланировано, но убивать нас как-то никто не спешит.
— Я знаю, куда нас отправили. И вряд ли сюда кто-то еще придет, скорее всего заговорщики рассчитывают, что это место само справится с нашим убийством, — хмыкнул император.
— Примерно так я и подумала, — вздохнула я и тут же спохватилась, осознав: — Погоди, ты что видишь в этой темноте?
— Еще один небольшой плюс древней родословной, — признался император. — Как и у тебя смотрю?
— Нет, я выпила зелье, которое вот-вот закончит свое действие, — мрачно признала я.
— Не волнуйся, я буду вести тебя за руку. И думаю, мы сможем найти что-нибудь, чтобы сделать из этого факел. Я конечно не маг огня, но одну искорку, чтобы хотя бы разжечь пламя смогу выдать, — успокоили меня. Остаться совсем слепой в месте, которое предположительно должно нас убить, мне бы не хотелось.
— Так где же мы? Далеко нас унесло?
— На самом деле не очень, — внезапно обнадежил меня мужчина. — Я бы сказал, что мы все еще в пределах столицы.
— Тогда в чем подвох? — тонко почуяла я подоплеку.
— Нас унесло не далеко, а глубоко. Мы в катакомбах под столицей. Древние сооружения, очень древние.
Меня пробрала легкая дрожь. Так и знала, что мы где-то в толще земли. Как магу воздуха мне такое было особенно неприятно, как и императору. Впрочем, слово катакомбы все же давало некоторую надежду — это строилось людьми и для людей, значит, выход должен быть.
— Когда-то давно у нас даже практиковалась такая казнь, особо жестокая — преступника закидывали в центр катакомб, — тем временем продолжил свой рассказ император.
— И? — с подозрением уточнила я.
Ксандр спокойно посмотрел на меня.
— И больше о нем не вспоминали. Катакомбы огромны, простираются под всей столицей и ее окраинами. Кроме того, здесь имеется некоторая живность, типичная для различных пещер, которая в условиях дефицита пищи особенно агрессивна, если рядом появляется возможная жертва.
— Просто прелестно, — мрачно заключила я.
— А еще катакомбы — это магическая аномалия. Здесь не действует никакая магия и артефакты.
— Что? — ошарашенно вскинула я голову.
Но.. но я же создала вокруг нас щит, когда мы только переместились? Или.. только думала, что создала? Сделав привычные действия, в темноте коридора и суматохе происходящего я могла даже не понять, действительно ли щит поставился. А после, причины применять магию не было. А если магии воздуха нет ни у меня, ни у Ксандра, то.. как мы будем искать выход из этого подземелья?
— Никакая, кроме магии императорского рода, — усмехнувшись добавил Ксандр.
— Что?
Да я просто бью рекорд по красноречию сегодня.
— Столица не просто так построена именно здесь, — признался император, почему-то начав стягивать с себя камзол. — Мой род имеет долгую и по большей частью кровавую связь с этим местом. И приложил некоторые силы в создании этих катакомб, так что у нас с ними особые отношения. Как видишь, сейчас факт того, что когда-то мои предки решили скрыть от окружающих наличие в роду магической силы, играет новыми красками. Есть в этом свои неприятные моменты, как например невозможность обучаться у хороших учителей и отрабатывать магию в открытую. Но в такие моменты как этот, я понимаю, что все трудности того стоили, — Ксандр улыбнулся и накинул мне на плечи свой камзол. Стоило чужому теплу, сохранившемуся на ткани укутать меня, как я прочувствовала, насколько на самом деле околела. — Мы выберемся отсюда, Линария, даже не сомневайся. Конечно, вряд ли это можно будет назвать милой и легкой прогулкой, зато ты познакомишься с самой исторической частью столицы.
Оперевшись рукой о пол, Ксандр медленно поднялся, выпрямившись на мгновение застыл, чуть покачнулся, но все же устоял. А после уже протянул руку мне.
— Прости, моя императрица, что с самого первого дня втянул тебя в свои проблемы.
— Это не твоя вина, — вздохнув, приняла я его помощь. В конце концов, втянул во все это меня не он, а мой Неустрашимый покровитель.