Страница 66 из 115
— Согласен. Вопиющая недостоверность. Обязательно замечу об этом Вирену, — еле слышно рассмеялся император. — Больше того скажу — очевидно, что в кораблях и мореплаванье он тоже совершенно ничего не смыслит. Хорошо, что он все же подался в театр, а не в управление государством.
Вот тут я окончательно проснулась и пришла почти в ужас от случившегося. Я, будучи на задании, зная, что на нас может вестись охота, и весь этот спектакль может оказаться ловушкой, не просто позволила себе расслабиться — я уснула! Да еще и держа при этом за руку совершенно чужого человека, почти не реагируя на его движения! За то время пока я дремала, ушлый император умудрился стянуть с моей руки, той самой, которую он с самого начала захватил в плен, перчатку, и теперь задумчиво выводил пальцем узоры на голом запястье. А я даже не проснулась! Неужели.. я настолько стала ему доверять, что даже подсознательно не воспринимаю угрозой? Раньше ко мне спящей (если я, конечно, не измученная в край и не полностью обессилена), подойти не разбудив мог только Кайрин. Так неужели, за столь короткий срок император для меня сравнился в уровне доверия с наставником? Быть такого не может..
Тем временем Ксандр, не подозревая, какие беспокойные мысли во мне вызывает, полностью позабыв про спектакль на сцене с необычной заинтересованностью изучал мою ладонь.
— Не ожидал, что его величество Рантерий, столь строгий отец, — внезапно заметил мужчина.
— В смысле?
— Мозоли на твоих руках, — мягко заметил мужчина, обводя их пальцем. — Это руки хорошо знакомы с мечом. Хотя в последнее время видно держали его куда реже. Но ты явно имеешь полное право критиковать достоверность боевых сцен.
Моя рука в его хватке на мгновение дернулась, но я тут же заставила себя расслабиться. Проклятье, совсем забылась. Перчатки для меня были не просто данью придворной моде — они скрывали следы долгих тренировок, ведь за короткий срок никакие магические уходовые средства не могли стереть годы работы над собой.
— Меня готовили в правительницы, — аккуратно заметила я. — Я должна быть сильной, чтобы вести за собой людей.
— Я никогда не видел женщины, сильнее тебя. И я говорю не про физическую силу, — проговорил Ксандр, ловя меня в плен своего взгляда. — Точнее, не только про нее.
— Ты преувеличиваешь, — слабо улыбнулась я. — Я не так уж и сильна.
— Поздно притворяться, дорогая, — хмыкнул он и опалив чувствительную ладонь горячим дыханием, легко коснулся губами внутренней стороны запястья, заставив меня нервно вздрогнуть. — Я давно размышлял над тем, чтобы предложить тебе спарринг и наконец-то оценить твои способности в полной мере. Что скажешь?
— Ну что ты, — спешно задавила я в себе желание согласиться. — Я тебе точно не ровня.
— Тогда я могу тебя немного потренировать..
Ах, если бы не навязанная мне роль я бы очень хотела согласиться. Что-то мне подсказывало, что Ксандр очень интересный противник и у него наверняка многому можно научиться. Но.. принцесса не может сражаться как наёмница. Как бы хорошо ее не учили. А потому вступать в прямую схватку с императором мне никак нельзя.
— Времена моих тренировок давно прошли, — постаралась выдавить я из себя улыбку, старательно не обращая внимания, на то, как каждое его слово продолжает обжигать мое запястье, а губы едва заметно касаются кожи. — Того что я знаю, достаточно, чтобы суметь себя защитить, пока не подоспеет помощь. А до уровня настоящего бойца мне все равно никогда не добраться..
— Мне кажется, что ты принижаешь свои способности, — шепнул мужчина и снова коснулся легким поцелуем руки, медленно поднимаясь выше.
— Ксандр.. — пробормотала я с предупреждением.
— Все в рамках приличия, Линария, — заверили меня и продолжили увлекательное исследование.
А вот мне вовсе так не казалось. Каждое прикосновение волной жара разбегалось по моему телу, и мне казалось, что уже через пару минут этой медленной пытки, волосы на затылке взмокли. Обжигающее прикосновение горячих губ к сгибу локтя и вовсе заставило меня вздрогнуть и вцепиться свободной рукой в подлокотник кресла. Боги, никогда не думала, что столь невинные прикосновения, могут так кружить голову. И еще меньше ожидала, что такое когда-то произойдет со мной.
— А это откуда? — тихо спросил Ксандр, а пальцы его легко скользнули по предплечью по тому месту, которого еще мгновение назад касались губы.
— Что? — пробормотала я, с трудом понимая, о чем он может спрашивать.
— Шрам, — чуть сильнее надавил он, обрисовывая неровный контур.
Я в очередной раз прокляла свою расхлябанность, за то, что позволила стянуть с себя перчатку.
— Несчастный случай, — отговорилась я. — В детстве.
— Ты была непослушным ребенком? — заинтересовался мужчина.
— Нет, — криво усмехнулась я. — Скорее не слишком удачливым ребенком.
Да и не только ребенком. К счастью, развивать тему моего шрама император не стал. К не счастью, он вернулся к своему занимательному действию по изучению моей руки, продолжая развлекать этим спектаклем зрителей, следящим за нашей ложей. А вот мне было все труднее удерживать в голове мысль, что это лишь игра. Только этим я могу объяснить, что, когда коварные, столь внимательно изучающие меня губы коснулись плеча, я сама чуть откинула голову, открывая и шею. Зря я это сделала..
Почти тут же за спину мне уверено скользнула мужская рука, заставляя податься вперед, а сам Ксандр, тяжело дыша, буквально навалился на разделявший нас подлокотник, склоняясь надо мной. Я даже не успела возразить и напомнить о уже давно несуществующих приличиях. Сначала кожи коснулось горячие дыхание, тут же сменившееся губами, и этот поцелуй был куда более грубым и уверенным, чем легкие касания ранее. Когда я почувствовала влажное прикосновение языка к разгоряченной коже, то против воли из груди вырвался тихий стон.
И тут же я нервно подскочила, мгновенно ослепнув от яркой вспышки света и оглушительных аплодисментов. Чувствительную кожу шеи обжег недовольный вздох, и мужчина отстранился, убрав с моей спины руку. Быстро проморгавшись я встретилась взглядом с Ксандром.
— Антракт, — коротко объяснили мне причину всеобщего ажиотажа. И император, в отличии от остальных зрителей, явно не был доволен его наличием в программе. А я не знала, каких богов благодарить за этот отрезвляющий момент.
— Мне.. надо в уборную, — выдохнула я, под пристальным буквально горящим взглядом Ксандра и поспешно поднялась с места.