Невеста по контракту

Глава 4 Дела любовные

В этот день впервые за долгое время я проснулась сама и со странным ощущением, что по-настоящему выспалась и отдохнула. И глянув в сторону окна, я поняла, почему так — судя по яркому свету, время уже приближалось к полудню. А меня все еще не побеспокоили?

Первой мыслью было, что Линарию и Ранию от меня все же оградили. Мало ли что там напридумывал и нарасследовал себе император. Резко подскочив с кровати и едва не запнувшись о непривычный коврик под ногами, я вылетела в соседнюю комнату.. чтобы тут же наткнуться на удивленные взгляды своих сообщниц, спокойно перебирающих гору каких-то тканей на кушетке.

— Кайлина, что-то случилось? — обеспокоенно шагнула ко мне принцесса.

— Это вы мне скажите, что случилось, — выдохнула я и, подойдя ближе опустилась на свободное кресло рядом. — Почему меня никто не разбудил? Времени уже полно.

Леди недоуменно переглянулись.

— Мы решили дать тебе отдохнуть. Отбор закончен, никаких обязательных встреч у тебя пока не запланировано, а последние дни, и особенно вчерашний вечер, выдались сложными. Да и император вчера, когда уходил, настойчиво посоветовал не беспокоить принцессу, — казалось с трудом удерживала улыбку Линария. Хотя я вот не видела причин для радости — ее в первую очередь должна беспокоить заинтересованность императора во мне.

— Хотите сказать, что у нас наконец-то свободный день? — встрепенулась во мне надежда.

— Да, — с улыбкой кивнула мне Линария.

Мне не стоило слишком радоваться — свободный день, это день впустую проведенный в этом чужом для меня мире. А мне надо бы поскорее разобраться с этими заговорщиками и сбежать в родной. Но честно эта пара десятин, проведенная в мире Любви, вымотала меня сильнее чем любое другое задание. Пусть фактически свои обязанности как охранницы мне довелось исполнить лишь единожды, отбиваясь от нападения в лесу. Кто же знал, что жизнь аристократов так сложна.

— Леди, вы будете завтракать сейчас? — уточнила Рания. — Что бы вы хотели?

— Буду, — кивнула я. — И мне без разницы, принеси что самой приглянется. Просто побольше.

Женщина с улыбкой кивнула и поспешила выйти.

— Ну как вы здесь устроились, ваше высочество? — обернулась я к Линарии, продолжившей разбираться с горой тканей, при более внимательном взгляде оказавшейся платьями.

— Давай лучше будем избегать этого обращения в комнатах, — неожиданно серьезно посмотрела на меня принцесса. — Знаю, ты тут все проверила. Я и сама с парой артефактов прошлась, но все же.. Мы теперь слишком близки к императору, как бы он не услышал случайно.

— Вы правы, — нахмурившись, кивнула я.

— Ты, — вновь поправила меня принцесса. — И лучше Нара, чтобы мы не путались. Все же это тоже мое имя, — улыбнулась она. — Меня так мама в детстве звала.

— Хорошо, Нара.

Неудобно, но, если уж я самого императора теперь по имени зову, что уж к принцессе не сложно обращаться так же, тем более что с ней мы куда ближе.

— Устроились отлично. Покои просто шикарные, — вздохнула девушка и шепотом добавила, — Признаться, я даже завидую. У меня дома и то проще. И благодаря помощи дворцовой прислуги мы еще вчера все разобрали, пока ты ужинала с императором. Не волнуйся, твой сундучок я переносила лично, никому не доверила, — тут же добавила она, заметив беспокойство на моем лице. — Сказала, что это личные вещи и драгоценности принцессы, которые я не могу никому доверить. Хотя честно скажу, чуть не надорвалась. На вид вроде не такой уж большой, но тяжелый!

— Вам.. тебе надо хоть немного тренироваться. Он не настолько уж тяжелый.

Хотя да, в нем прячется куда больше вещей, чем он мог бы в себя вместить на первый взгляд.

— Ты знаешь, я тоже об этом уже подумала, — серьезно кивнула Линария. — По возвращению мне нужно начать тренироваться, чтобы в крайнем случае суметь хоть что-то сделать для собственной защиты. Признаться, я слишком безрассудно верила в королевскую службу безопасности. Но посмотрев на двор императора.. Если уж его специалистов умудряются обходить, то мне стоит позаботиться о безопасности самой.

Рада, что это ситуация заставила Лианию задуматься о своем будущем правлении в таком ключе. На моей памяти она первая из моих подопечных, кто после работы со мной осознал необходимость и собственной подготовки. Остальные так и продолжили верить в силу тех, кого наняли защищать их. Хотя, есть у меня подозрения, что халлиса Урания далеко не так беззащитна, как старается казаться.

— Это правильная мысль. И спасибо, что позаботились.. позаботилась о моих вещах. Но если ты говоришь, что вы все разобрали, тогда что это? — недоуменно разглядывала я гору одежды.

— Это.. — хмыкнула принцесса. — Это подарок от императора. Или от его портного, я не совсем поняла. Есть у меня подозрения, что он и без приказа свыше взялся бы отшивать тебе гардероб, соответствующий статусу будущей императрицы.

— Да уж, — скривилась я. — Если уж он меня эскизами свадебного платья решил запугивать без приказа императора, то с него станется. Отказаться мы естественно не можем?

— И не станем, — удивленно глянула на меня Линария. — Зачем? Платья, что я собирала, и правда не совсем соответствуют твоему нынешнему положению. Да и вы должны показать всем, что между вами любовь и гармония. Так что одаривающий невесту подарками жених, это именно то, что вам нужно. Я бы даже сказала, что платья — это слишком мелочно. По-хорошему, он должен тебя родовыми украшениями обвесить с головы до ног, — задумчиво прикидывала принцесса, а я с каждым мгновением только кисла все больше.

— Если должен, то обвесит, даже не сомневайтесь. К сожалению, — поморщилась я, бросив взгляд на массивное кольцо с черным камнем у себя на руке. Мешалось оно ужасно, с непривычки цепляясь за волосы и платье, и вообще с украшениями на руках мне было неудобно. Но снимать его я не рискнула. Еще когда император одел его на меня я почувствовала, что это артефакт, причем довольно сильный. Очевидно, что с защитными свойствами — как никак помолвочный императорский перстень. И было у меня подспудное чувство, что мужчина ощутит, если я вдруг решусь расстаться с украшением, и тут же явится выяснить почему. А потому украшение я предпочла не трогать. Но стоило подумать, что этих холодных блестяшек на мне станет больше, как становилось как-то печально.

— Он дал клятву тебя защищать. А родовые артефакты — это неплохой способ защиты, — попыталась подбодрить меня принцесса. — Тем более императорские, должны быть не чета моим.