Страница 68 из 160
Я перевёл взгляд и сперва не понял, что вижу. Вода словно кипела — пузырилась, пенилась, вздымалась буграми, разбрасывая в стороны гребни брызг. И это безумие быстро, слишком быстро неслось по реке прямо на нас.
Тич на мгновение полностью утратил к нам интерес. Прищурившись, сержант вглядывался в нарастающий хаос. Его лицо отражало попеременно недоумение, догадку и нарастающую тревогу.
— Что это? — вырвалось у него, уже без прежней самоуверенности. — Что это такое, тварь?
— Это русалки, — с прежней блаженной, безмятежной улыбкой проговорила Лаланэт. — И ламии. С очень высокой вероятностью, я бы сказала, примерно наверняка… вы все сейчас умрёте. Быстро, но тем не менее болезненно и мучительно.
— Что ты несёшь, морская поганка?! — прошипел Тич, и его пистолет, дрогнув, резко развернулся от меня к голове медузки. Но в его движении уже читалась не решимость, а паника. — Я глашатай Огненных стражей! Ни одна тварь не посмеет меня безнаказанно тронуть!
Едрить писька важная.
— Вы все мне очень понравились, — Лаланэт сложила пальцами сердечко и приложила к груди. — А потому, я подумала, что будет невежливо уйти не попрощавшись.
— Только дёрнись. — Тич погрозил пистолем.
Но зря. Медузка помахала ручкой и просто шагнула за борт.
— Удачного дня! — прозвучал весёлый голосок Лаланэт, который исчез со всплеском воды.
— Тич…
— Какого хера?! — истерично закричал сержант и пару раз выстрелил в воду. — Ещё хоть одно движение!
— Тич, — повторил я. — Давай разойдёмся миром. Ты к своим, а мы туда. — мотнул головой на противоположный берег. — У нас ещё есть время.
— ЗАТКНИСЬ! ЗАМОЛЧИ! — Его затрясло так, что ствол заплясал из стороны в сторону. Того гляди палить начнёт куда не попадя. — Бери эту чёртову верёвку и привязывай! Ещё слово — клянусь, начну убивать! По одному! Слышишь?! Ты, ушастая! Быстро взяла верёвку, если не хочешь, чтобы твоя башка разлетелась по всей лодке!
— Не трогай кролика, — голос мой стал тише и жёстче.
— ЗАХЛОПНИ ПАСТЬ, УБЛЮДОК! — прохрипел он, и вдруг резко успокоился. Это было страшнее истерики. — Считаю до трёх. Один… Два…
— Ако, — не отводя глаз от дрожащего ствола, обратился я к кролику. — Привяжи верёвку.
— Но…
— Делай.
Кролик мотнула головой, недовольно фыркнула, а затем, загнав катану в ножны, пошла к носу лодки.
— Во-о-от! Отлично! Послушная тварь. Хорошая зверушка, хе-хе. Делай, что тебе говорят и никто не пострадает. — на лице Тича появилась какая-то долбанутая улыбка. Мне кажется у него явная проблема с нервами или даже с головой. Что не удивительно с таким-то начальством.
Я не планировал сдаваться. Просто сейчас выбор был между пулей в лоб здесь и сейчас — и призрачным шансом через несколько минут. Однако, краем глаза я следил за тем «кипением», которое стремительно превращалось в бурлящий водоворот тварей. До Фишки мы не доплывём - тут к гадалке не ходи. Значит, придётся нырять в самую гущу.
Мотор на лодке Тича затарахтел, нас взяли на буксир и потащили в сторону Фишки. Медленно и неспеша. Сержант не сводил с нас глаз и не опускал дуло пистоля ни на секунду. Мы в свою очередь лишь молча наблюдали. По крайней мере я наблюдал за тем, как резко и сильно меняется обстановка. Вода уже была не коричневой, а чёрной. Чешуи стало разительно больше, но кроме того… Несколько раз мимо нашей лодки проплывали отрубленные конечности, куски плоти, фрагменты тел.
— ТИ-И-И-И-ИЧ! — донёсся из-за деревьев крик разъярённой фурии. — Если ты провалишь это задание, то я клянусь, что подвешу тебя за яйца прямо на главной площади нашей светлой и прекрасной столицы! Буду каждое утро приходить с чашкой кофе и смотреть, как их клюют вороны, бесполезный ты кусок дерьма!
— О-о-о… — усмехнулся я.
— Теперь понятно откуда столько рвения. — хохотнула Джейн, пытаясь перевернуться на другой бок. Похоже, что паралич постепенно отпускал мышь.
— А, ну, заткнулись! — вскрикнул сержант, вскочив с места. Для пущей грозности ещё пальнул пару раз в воздух. — Закройте свои грязные рты! У вас ещё будет время на разговоры.
— Сержант Тич, — заговорил страж, что сидел на носу, спокойным и ровным голосом, будто говорил о погоде.
— Что ещё?!
— Волна. Приготовьтесь к столкновению. — отрапортовал он.
Как и думал, мы не успели добраться до Фишки - волна настигла нас раньше.
Я обернулся к остальным и шёпотом предупредил, чтобы держались крепче. Сложно сказать, что нас ждало, но вряд ли что-нибудь хорошее.
— Только не копья, только не копья, только не копья. Пожалуйста, только не копья. — тихо зататорила Зёрнышко, сжимая кулаки и зажмурив глаза.
Стражи сняли винтовки с предохранителя и нацелились на воду. Тич тоже опасливо начал озираться по сторонам.
Ако аккуратно опустила руку и обхватила ножны, подперев гарду меча большим пальцем. Её кроличьи уши сейчас стояли торчком и крутились чуть ли не на триста шестьдесят в поисках потенциальной опасности.
Однако, стоило волне коснуться впереди идущей лодки, как плеск воды стих, а вместе с тем, случилось ещё одна вещь, которую стоило ожидать - мотор на лодке Тича заглох. Вернее, он продолжал выдавать обороты, но будто в холостую. То есть сперва мы остановились, а затем нас плавно потянуло назад течением.
— Какого хрена? Ты! — Тич указал на ближайшего стража. Видимо, помимо него в лодке живых людей нет. — Разберись!
Страж молча поднялся, подошёл к мотору и начал в нём ковыряться. И в этот момент Ако тихонько дёрнула меня за рукав.
— Г-гриз…
Судя по голосу она была чем-то крайне встревожена.
— Что?
— Т-там. — Ако указала в сторону от нашей лодки.
Я проследил за её рукой и тоже замер, потому что из воды выглядывало около пятидесяти голов. Может и не пятьдесят, но их было о-очень много. И все они смотрели на нас.
— Ребят, — прозвучал такой же взвинченный голос Катуси. — П-посмотрите туда.
Мы с кроликом обернулись и увидели, что по другую сторону от нас ситуация была ничуть не лучше.
— Ти-и-ич… — тихо протянул я, занося руку за спину. — Тич, позорище ты человеческое… Посмотри на меня.
— Я вроде сказал тебе… Заткнуться…
Сержант собирался обернуться ко мне, но тоже замер, поскольку заметил, что по один борт от нас находится самая настоящая армия. И это он ещё назад не смотрел.
«Не страж, а посмешище в фуражке…» — промелькнула мысль в голове. Судя по тому, как Ако закатила глаза, не у меня одного.