Страница 39 из 76
Видимо эта дура истолковала моё замешательство, как проявление жалости. И ей повезло, что она скрылась в портале не успев услышать:
— Конченные мрази…
Я простоял несколько минут прокручивая сегодняшние события. И мир, с одной стороны, стал понятнее, но, с другой стороны, сложнее. Вестники были заложниками этой планеты… вернее, стали ими, когда их привёл на Грею Вефнир.
Но это их ни капли не оправдывало.
Тяжело вздохнув, я достал медальон Сильнейших и, телепортировавшись на остров Измаль, активировал его.
Я не собирался настаивать на клятве. Нет, конечно! Я просто собирался разделить ответственность, и отыграть роль, в которой отводил себе роль того, кто будет настаивать на заключении Договора.
Первыми откликнулись на призыв дроу. Владлен Цепеш и Калеб Фог шагнули ко мне навстречу, осматриваясь по сторонам, и стараясь понять причину вызова.
Стефан Гром, Милена Сиреневая, гномы, Насрали, Кроули, маги Клифа, Софья Стикс, потом прибыли эльфы и последним появился Пауль Второй вместе со своими паладинами.
Кольцо из сильнейших существ Греи замкнулось вокруг меня.
— Я собрал вас здесь по важному делу, — начал я. — В Академии был бой. Думаю, ваши разведки уже доложили вам об этом. Нам удалось победить… Но во время боя я узнал, что вестница верила, что мы… я и Гром уничтожили её клан. Мне не давало это покоя, и я встретился с вестницей по имени Валэка. — Я сделал паузу. — И я столкнулся с разумным, очень похожим на себя. Он обладал поразительной силой и смог отразить совместную атаку. Мою и Валэки.
— Постой, ты сражался на стороне вестниц? — спросил Владлен.
— Пустошь, думая, что в гибели клана Смерук замешены я и Гром, двинула в нашу сторону Орду. Я хотел спасти своё королевство и выяснить кто подставляет нас, — в этот момент я покосился на эльфов.
— Это не мы, — ответил Корнуоллский.
Я внимательно посмотрел на него.
— Ты бы мне ни за что не спас жизнь, — сказал я, и на лице эльфа был написан ответ. Так и моя интуиция прямо говорила мне, что это не он.
— И чем закончился бой? — спросил Пауль.
— Двойник уничтожил целый подземный город. После чего вестница по имени Валэка, поняла, что я ни при чём, и согласилась организовать встречу с их Старшей. Сегодня я виделся с ней. — Я обвел всех тяжелым взглядом. — Она выставила ультиматум. Нам отведено пять дней. Либо мы заключаем новый договор с клятвой на искре, подтверждающей непричастность каждого из присутствующих к бойне в Пустоши, либо Орда двинется на нас. Они хотят виновного, либо всех нас.
Лорд Корнуоллский первым нарушил тишину.
— Я категорически против, — он вышел в центр круга. — Никаких договоров с этими тварями. Напротив, эта ситуация играет нам на руку. Кто-то методично вырезает кланы Пустоши изнутри. Пока этот «неизвестный» работает, чаша весов склоняется в нашу сторону. Зачем нам мешать тому, кто делает за нас грязную работу?
— А что, если этот «кто-то» завтра решит прийти за твоей головой, надев мою маску? — спросил я.
— Никогда бы не подумал, что скажу это, — сказал Фог, — но я согласен с Корнуоллским. Если вестники сунутся в города, защищенные архилом, они ослабнут. Это наш шанс.
— Когда мы сражались с главой рода Смерук, — сказал я, — поверь мне Фог, она не казалась сильно ослабшей.
— Но ты победил! — возразил он.
Вперёд вышел Владлен Цепеш.
— Если этот таинственный враг или же друг, — посмотрел он собравшихся, — продолжит свою жатву, вестники ослабнут настолько, что мы сможем вышвырнуть их за Великие стены. А потом и вовсе решить проблему окончательно. Я тоже против клятвы.
— Но пострадают невинные, — продолжил я играть свою роль. — Маленькие города, деревни…
— Без потерь нет побед, — отрезал Калеб.
Пауль Второй, до этого хранивший молчание, наконец подал голос.
— Готовы ли мы рискнуть тысячами жизней ради победы, которой мы ждали тысячелетия? — он обратился ко всем, но смотрел почему-то на меня.
— Вы предлагаете риск? — сказал я.
Вперёд вышел король Селани.
— Договор… заключение его в текущих событиях будет проявлением слабости.
В этот момент Корнуоллский переглянулся с Калебом.
И я поймал себя на мысли, что вижу перед глазами начало странного союза заклятых врагов.
— Я не стану давать клятву тварям, — сказал Корнуоллский
Пауль Второй наигранно громко вздохнул.
— Вижу я, согласия нет. Предлагаю, чтобы ссор не затевать, голосование провести.
— Старик! — возмутился Гром. — Хватит отыгрывать Йоду! Тебе это не идёт, да и не время сейчас для подобных шуток.
— Ладно-ладно, — улыбнулся Пауль. — Но предложение остаётся в силе.
Каждый поднял с земли по камешку и положил его на каменный постамент, который вмиг создали гномы. Слева за заключение Договора, справа — против.
Результаты были предсказуемы. Шестьдесят три голоса против договора, семь — за.
Пауль кивнул своим мыслям. Один из его паладинов телепортировался и спустя мгновение вернулся с ларцом из черного дерева. Внутри лежали тонкие браслеты с еле заметной золотой вязью рун.
— Мы восстановили магический контур, который пострадал в Трехдневной войне, — произнес король Святого Престола, бросая ледяной взгляд на эльфов. — Он снова в строю. Надеюсь, теперь у «некоторых» не возникнет искушения его ломать, чтобы лишить нас связи перед лицом угрозы.
Корнуоллский лишь улыбнулся, проигнорировав выпад.
— Значит, — произнёс Селани, когда ему подал браслет кто-то из высокоранговых эльфов, — мы продолжаем следовать духу Договора, а не его сути.
— Да, — ответил Калеб. И с шутливым тоном добавил: — Но всё же, если решишь откликнуться на мой призыв. Перекрась волосы.
Корнуоллский усмехнулся.
— Тебе придётся сделать то же самое…
Мы разошлись не как друзья, но как союзники. И, как и прежде, договорились об одном: если твари ударят, мы бьем все вместе.
Перед тем как активировать конструкт телепортации, я почувствовал на плече тонкие пальцы. Софья Стикс стояла совсем близко.
— Ты идиот, Андер Арес.
— Боже, — обронил я, но Софья этого не заметила, — как же часто мне это говорят.
— Это не смешно! — возмутилась она. — Идти к вестницам… Сражаться бок о бок с этими тварями… О чем ты только думал?
Я посмотрел ей в глаза.
— Думал, как бы нам всем не сдохнуть раньше времени, Софья.
Она качнула головой, едва заметно улыбнувшись, и скользнула ладонью по моему запястью.