Страница 40 из 76
— Мне уже начали шить платье. Свадьбу Мишеля ещё не решили перенести?
— Вроде, нет.
— Ну, вот и отлично, — сказала она и исчезла. Обернувшись, я понял, что больше здесь никого нет, и активировал портал в столицу.
Стоило мне оказаться на телепортационной площадке у дворца Зари, как гвардейцы довольно быстро считали мою энергетическую сигнатуру.
— Ваше сиятельство, — сказал гвардеец, поклонившись мне, — могу я узнать цель Вашего визита?
— Мне надо поговорить с королём, — ответил я.
Он кивнул и тут же сделал жест своему подчинённому, и тот умчался в сторону дворца.
— Можете идти, князь. Королю сообщат о Вашем прибытии.
— Благодарю.
Я быстро шел по коридорам, и у последнего поворота, ведущего к тронному залу, меня встретил князь Стронг. Он коротко кивнул мне и молча открыл массивную створку двери, пропуская меня вперед.
В зале было прохладно. Валадимир сидел за длинным столом, напротив него расположился Стефан Гром.
— А, Андер, — Валадимир поднял на меня взгляд. — Садись. Мы как раз обсуждали твою инициативу с вестниками.
Я занял свободное кресло. Следующие двадцать минут Стефан без лишних эмоций пересказывал королю всё, что произошло на собрании Сильнейших. Стефан не упустил ничего, ни ультиматума Саями, ни нашего отказа клясться на искре, ни того факта, что Пустошь теперь официально считает нас врагами номер один.
Хотя, кого я обманываю… мы всегда ими и были.
Стронг пристроился рядом, делая какие-то пометки в своих записях. Когда Стефан замолк, в зале повисла тишина.
— Значит, Пустошь наконец-то пришла в движение, — Валадимир повернулся ко мне. — Андер, каковы наши шансы в прямом столкновении против этой Саями?
Я помедлил с ответом.
— Честно? — я посмотрел королю прямо в глаза. — Немного.
Валадимир задумался.
— Будем надеяться, что они нападут не на нас. — Он поднял на меня взгляд. — Но будет неплохо, если ты передашь ещё магоболтов. Это возможно?
Я задумался.
— Присылайте завтра сотню гвардейцев. Я проведу привязку на ауру.
— Отлично, — сказал он.
В принципе, я больше не был нужен в столице. Стефан всё рассказал королю. И в отличие от меня, он мог телепортироваться по столице, не обращая внимание на чары помех.
В итоге я ножками дотопал до телепортационной площадки, откуда перенёсся в Виндар.
Разговор с семьей в столовой замка ничем не отличался от аудиенции у короля. Разве что все следующие три дня мы готовились к войне. Я спал урывками, по четыре часа, остальное время проводя в движении.
Облетал укрепления в драконьей форме. Проводил привязку магоболтов, зачаровывал болты (пули).
Через торговую гильдию я выбил доступ к их сети артефактов связи. Получилось договориться без проблем. Торгаши помнили, что если мы не получим их, то поступим как в прошлый раз — просто отберём.
Но тяжелее всего было смотреть на детей. Они всё чувствовали, особенно старшие. Гектор, Афина и Елена притихли, их смех больше не оглашал коридоры.
А вечером третьего дня артефакт на моей шее обжег кожу. Ждать ещё два дня, по всей видимости, у них не хватило терпения.
Я предупредил родню, куда отправляюсь, и телепортировался на границу.
— Каков ответ Сильнейших? — прошипела Валэка, даже не оборачиваясь.
Я скрестил руки на груди.
— Мы отказываемся, Валэка. Никакого договора. Если вы нападёте на наши города, мы ответим тем же самым.
Вестница медленно повернула голову.
— Вы совершили ошибку, Арес, — прошипела она. — Глупые… самоуверенные смертные. Вы думаете, ваши камни и руны спасут вас?
Я рефлекторно активировал кровавый барьер, алая сфера окутала меня защитным коконом. Но Валэка не атаковала.
— Вы все умрете! — выплюнула она, и тут же открыла портал и исчезла в нём.
Я не стал ждать и «прыгнул» обратно в замок.
Оказавшись дома, я активировал браслет и произнёс в него.
— Переговоры окончены. Вестники уведомлены о нашем решении. Ждём удара.
Эту ночь я провел в полном доспехе. Я просто растянулся поверх одеяла, не снимая сапог, ожидая в любую секунду сообщения о нападении. Но его не было…
Сам не знаю, как я смог уснуть.
И мне снился сон. Как мне по началу казалось, приятный. В этом сне не было войны. Не было вестниц…
Там была Нанали.
— Помоги, Андер, — вдруг сказала она… и я узнал этот голос. Всё это время это она пыталась дозваться меня.