Страница 38 из 76
Глава 11
— Идем, — прошипела Валэка поднявшись на ноги.
В ту же секунду в метре от нас открылся портал. Выйдя из портала, я невольно прищурился. Мы оказались на крутом склоне, и по лицу угодил песок.
Я создал лёгкую вариацию магического щита, и песок прекратил колоть кожу. Оглядевшись я заметил в сотне метров от нас восемь силуэтов. Семь мужских фигур вестников стояли полукругом.
В верхнем правом углу загорелся фонарик, и я быстро прокрутил характеристики вестников. Самым слабый среди них имел девяностый уровень, а самый сильный сто сорок третий.
Главная фигура стояла в центре полукруга. Старшая вестница.
Сис также показала её характеристики. Триста пятьдесят седьмой уровень. Со времени нашей последней встречи под Ставаром она прибавила четыре уровня.
— Меня зовут Саями, — прошипела она.
Она была на голову выше Валэки. На ней был доспех черного цвета из незнакомого мне металла. Валэка почтительно поклонилась, после чего отошла в сторону, занимая место за ее правым плечом.
Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Саями не двигалась, но я чувствовал, как она пытается продавить мои ментальные щиты. Но даже с её уровнем, она не дотягивала до Блэка. Если у него не получилось, то и у вестницы не было шанса.
В какой-то момент я слегка усмехнулся.
— Твои фокусы на мне не работают, Саями, — произнес я. — Давай сразу к делу.
Давление мгновенно исчезло.
— Ты убил мою подданную, Арес, — Саями сделала медленный шаг вперед. — Ты пролил кровь вестников. И теперь ты указываешь, что мне делать?
— Я пришёл говорить о мире, — попытался я увести её со скользкой темы.
— Мир… скажи мне, почему я должна слушать тебя, а не скормить твое мясо адским гончим прямо сейчас? Ты убил главу клана Смерук!
Я не отвел взгляда.
— У меня не было выбора. Твоя подданная решила поиграть в центре моей столицы. Её никто не приглашал. Она сама напросилась.
— Ты убил главу клана Смерук…
— Да что ты затараторила! Ты кроме себя кого-нибудь слышишь?
— Шшш, — зашипели на меня вестники мужчины. Тут же Старшая сделала жест рукой, и те замолкли, тогда как она начала обходить меня по кругу.
— Думай с кем разговариваешь! Разве в твоём королевстве ты можешь так отвечать своему королю? Валадимир, кажется?
— Могу, — ответил я.
Старшая посмотрела мне в глаза.
— Смелый… и не врёшь… — Она сделала паузу. — Если твой правитель терпит такое обращение, значит он слаб.
— Я пришёл говорить не о нём.
— Да, ты пришёл говорить о мире, — снова обошла меня Старшая. — Но отвечать за то, что ты убил главу клана Смерук, кому-то придётся!
Честно, в этот момент я ожидал удара в спину, но его не последовало, и моё напряжение не осталось незамеченным. Лицо вестницы исказилось в отвратительной усмешке. Я же, взяв себя в руки, сказал.
— И что, что я её убил? Твои вестники и подчинённые вам человекоподобные твари убивали глав Великих родов Греи веками. Если ты хочешь счет за прошлые обиды, мы просидим здесь до конца времен. Несколько дней назад я защищал свой дом.
Саями наклонила голову.
— А ты смелый, человек. Даже Карус общался со мной почтительнее.
— «Ну да, конечно», — подумал я. Перед глазами всплыла картина, как Карус на празднике, изрядно набравшись нектара, хвастался, как он общался со Старшей. Тот разговор, если мне не изменяет память, зашёл, когда он узнал, что я был среди тех, кто отбивал нападение гигантскихпчёл в городе Ставар.
— Я не стану оправдываться, — встретился я со Старшей взглядом. — Если бы та вестница хотела разобраться, кто виноват, она бы искала встречи, а не нападала на нас.
Саями замолчала, обдумывая мои слова.
— Я хочу гарантий, Арес. Я хочу заключить Договор, — наконец произнесла она. — Пустошь не станет терпеть безнаказанные убийства. Я требую, чтобы все высокоранговые одаренные Греи заключили публичный магический договор. Клятва на искре от каждого. Вы подтвердите свою непричастность к уничтожению кланов. — Она сделала паузу. — Либо же… вся Пустошь двинется на людские города. И мне будет плевать, кто виноват на самом деле: люди, эльфы, гномы… Мы выжжем все, до чего дотянутся наши руки. Я хочу, чтобы это прекратилось. У тебя пять дней, человек. Если через пять дней клятвы не будет, мы перейдём от слов к действиям.
В ту же секунду Саями открыла огромный портал за своей спиной, и вошла в него первой, даже не оборачиваясь. Семеро телохранителей последовали за ней, и портал закрылся.
— Идём, — сказала мне Валэка и открыла портал.
Вскоре мы стояли на границе Пустоши и королевства Ирвент. Валэка собиралась уходить, но я перегородил ей путь.
— Погоди. Я хочу знать правду.
Она замерла, глядя на меня своим немигающим взором.
— Какую правду, — прошипела она.
— Зачем вам вообще нужны люди? — спросил я. — Зачем вы годами угоняете пленных в свои земли? Раньше я думал, что вы просто пополняете армию нежити.
— Это не твое дело, человек, — Валэка попыталась обойти меня, но я не шелохнулся.
— Еще как моё! Я всегда считал вас бездушными тварями. Но сейчас я понимаю, что в ваших действиях есть какая-то система.
Вестница долго молчала, прежде чем заговорить, и на этот раз ее голос лишился привычного шипения.
— Человеческие жизни нужны вестникам для продолжения рода, — произнесла она.
— В каком смысле?
— Все сложно, — сказала она. — Мы не родились на этой планете. Грея не обладает тем типом энергии, который был в нашем родном мире. Чтобы зачать и выносить дитя паре вестников требуются сотни человеческих жертв. Их жизненная сила, их искры сгорают в ритуалах, чтобы дать жизнь одному нашему ребенку… — она сделала паузу. — Количество жертв зависит от силы родителей. Чем ниже ранг, тем больше нужно жизней.
— Пытались ли вы найти альтернативу? — спросил я.
— Дааа, вот уже тысячи лет, — Валэка усмехнулась. — Но у нас ничего не вышло. Без жертвоприношений мы вымрем.
Теперь мне стали более-менее понятны вестники. Они такие же высокомерные ублюдки, как и эльфы. Свою жизнь они считают выше других. Вот и всё.
Никакая мать не простит гибель своего ребенка, даже если это нужно для спасения целой расы. Мы были для них просто энергией… топливом.
— Я не прошу жалости, Арес, — Валэка шагнула к своему порталу. — Я просто хочу, чтобы ты понял. Мы никогда не прекратим нападать. Мы не можем себе этого позволить.