Страница 2 из 31
Глава 2
(Двумя неделями ранее)
Я замерла перед дверью аудитории 307, ощущая, как влажные ладони прилипают к папке с конспектами. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно даже через толстые стены университетского коридора. «Всего два года назад я сама сидела на этих лекциях, а теперь…»
Глубокий вдох. Резкий выдох.
Я расправила плечи и толкнула дверь.
Аудитория встретила меня гулом голосов и хаотичным движением. Через зал летел бумажный самолетик, где-то на задних рядах перебрасывались записками, несколько студентов увлеченно листали ленты соцсетей.
— Здравствуйте, — мой голос слегка дрогнул, и я тут же прочистила горло. — Я — Мария Ивановна, ваш новый преподаватель литературы.
Реакция была вялой. Пара любопытных взглядов, несколько кивков. Я уже собиралась подойти к кафедре, когда из последнего ряда раздался громкий, нарочито-презрительный зевок.
— О, смотри-ка, какая красотка к нам пришла!
Голос — густой, с бархатистыми нотками наглости.
Я медленно подняла взгляд.
Он.
Длинноногий, широкоплечий парень, развалившийся на стуле с видом полного хозяина положения. Темные волосы, небрежно откинутые со лба, тяжелый взгляд исподлобья и кривая ухмылка, от которой по спине пробежали мурашки. Сразу стало понятно, что это самый главный нарушитель спокойствия, и если я сейчас дам слабину, то не смогу завоевать уважение студентов. Знаю, проходили. Но в универе где я до этого работала всё же ребята были подобрее.
— Тебе вообще по документам сколько? — он приподнялся, упираясь локтями в парту. — Двадцать то есть? Или тебе родители документы подделали, чтобы устроиться?
В аудитории захихикали.
Я почувствовала, как горячая волна поднимается от шеи к щекам. Но не от смущения — от ярости. Я ненавидела свою внешность, даже со строгим пучком и в деловом костюме меня воспринимали как студентку, в мои то двадцать восемь лет.
— Во-первых, — я сделала шаг вперед, — со мной на «вы».
— Ой, «во-первых», — передразнил он, закатывая глаза. — Давай без занудства, Машунь.
— Мария Ивановна, — поправила я, оперлась ладонями на стол и посмотрела ему в глаза не мигая, словно между нами началась невидимая борьба. Тот кто отведет взгляд первым тот и проиграл.
— Какая разница? — он махнул рукой, будто отмахиваясь от назойливой мухи. — Тебе бы не в универе работать, а в ночном клубе на шесте крутиться. Там востребованней была бы с такими данными.
Тишина повисла тяжелым покрывалом.
Я почувствовала, как десятки глаз уставились на меня, ожидая реакции.
— Как тебя зовут? — спросила я неестественно спокойным тоном.
Он медленно поднялся во весь рост, на несколько сантиметров превосходя меня даже на каблуках. Мне пришлось задрать голову, чтобы продолжать смотреть ему в глаза.
— Костров. Денис. Запомни.
— Хорошо, Костров, — я скрестила руки на груди. — У тебя ровно две минуты, чтобы собрать вещи и покинуть аудиторию.
Его бровь взлетела вверх.
— Чего?
— Ты прекрасно расслышал, — я не повышала голос, но каждое слово звучало как удар хлыста. — Это лекционный зал, а не твоя спальня, где ты можешь изображать из себя хоть президента. Здесь есть правила. Если ты не готов их соблюдать — дверь там.
Он фыркнул, толкнул ногой парту.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
Мы замерли в немом противостоянии. Я чувствовала, как на спине напряжена была каждая мышца, но взгляд не отвела.
Наконец он с грохотом отодвинул стул.
— Да пошла ты.
— Вон.
Он медленно, с преувеличенной небрежностью собрал вещи, нарочито долго застегивая рюкзак. Проходя мимо, остановился так близко, что я почувствовала запах дорогого парфюма с нотками табака.
— Не переживай, красотка, — прошептал он так, чтобы слышала только я. — Я еще вернусь.
Дверь захлопнулась с оглушительным грохотом.
В аудитории повисла гробовая тишина.
Я глубоко вдохнула, разжала онемевшие пальцы и подошла к кафедре.
— Так. Начнем занятие.
Но где-то в глубине души уже знала — это только начало войны.
И Денис Костров явно не собирался сдаваться.