Страница 8 из 13
Так, згадала вона, бачили. Коли кілька тижнів тому вона затримала Оффенбаха за межами Аппер-Фоллс, той самий автомобіль чекав біля поліцейського блокпоста, на перехресті шосе та вузької звивистої дороги, що вела до будинку родини Оффенбаха. Вона пам’ятала, як водій подивився в її бік.
Чоловік із темним волоссям, як вона тепер знала, був Тревіс Росс, брат Стівена.
Третій чоловік, присутній під час вбивства Синтії Хупер.
Сьогодні чоловіки були в лижних масках, але не було сумнівів, що це були саме ці двоє.
Шериф викрикував накази про те, щоб відправити більше патрульних машин у сільську місцевість для пошуків. Коли він обернувся, Марлоу запитала: — Як це сталося? Її голос був від природи хрипким — вона не палила вже роками — і тепер звучав суворо.
— Ще збираємо все до купи.
Марлоу сказала: — Востаннє, коли я бачила, судові пристави відвели його на зад. Гелен і Баррі були з ними.
Бреддок сказав: — Він був сам у камері для затриманих п’ять хвилин. Вони передали його заступникам, які відвели його до туалету, а потім пішли.
— Ви довіряєте судовим приставам?
— Безумовно. Я знаю їх особисто. Вони працюють на того суддю роками.
Марлоу поглянула вгору вулицею, у бік офісу шерифа. — Ваші патрульні машини поїхали якраз перед тим, як він вийшов. Чи я чула вибух?
Він відповів їй: — Трубна бомба, дистанційно керована. Перед пунктом обміну чеків. Відволікаючий маневр. Я втратив п’ятьох співробітників. Він клацнув язиком. Марлоу вже роками не бачила на його обличчі такого виразу огиди.
Марлоу продовжив: — Давайте поговоримо про хронологію того, що тут сталося.
— Я сам над цим замислювався.
— Бомба вибухнула ще до того, як Оффенбах вийшов через задній вихід. У нас є зрадник.
— Юда, — гірко прошепотів він. — Той самий, хто дістав йому ключ від наручників і пістолет.
— І розповів братам Росс про сьогоднішнє слухання. Це було суворо таємно. Або мало бути.
— Шерифе. — До нього підбіг молодий заступник. Він був охайним, судячи з поголеної голови та манер, щойно з армії.
— Томмі?
— Побачили машину. На півночі. На 83-й. Можливо, їде до Міннесоти. Потім до Канади.
Марлоу і Бреддок задали майже однакове запитання майже одночасно. Її версія була такою: — Є докази, що вони самі не подзвонили?
Томмі завагався. — Цей хлопець по телефону сказав, що фургон мчав на повороті, і він ледь не з’їхав у кювет.
Марлоу запитав: — І чому це має бути правдою?
Шериф сказав заступнику: — Перевірте це.
— Так, сер. — Чоловік побіг.
— Як вони там? — Вона кивнула на дружину заручника, Елеонору Коллієр, та її доньку.
Шериф сказав: — Мати, по суті, сама себе вдарила, коли схопила доньку й кинулася на землю. Можливо, струс мозку. Схоже, нічого серйозного. Дівчинка в порядку — завдяки вам.
Марлоу кинулася на неї, коли побачила, як Оффенбах у кузові фургона націлився на Хлою. Вона жбурнула йому в обличчя уламок своєї розбитої ляльки, і він розлютився. Постріл, який він зробив, просвистів над їхніми головами.
А потім фургон зник.
Марлоу тепер розуміла, чому обрали саме Стю Коллієра; хтось із трьох, мабуть, побачив номерну табличку «MD» на їхньому «Лексусі». Вони хотіли, щоб він лікував кульове поранення, оскільки лікарня була недоступною; про будь-яке поранення від вогнепальної зброї треба було повідомляти. Крім того, у цьому випадку всі медичні центри в радіусі п’ятисот миль отримали повідомлення «BOLO» — «будьте насторожі».
Вона твердо сказала: — Він нам потрібен, шерифе. Інсайдер. Він знатиме, куди їде Оффенбах. Я хочу записи з камер спостереження.
Констант Марлоу не мала юрисдикції тут, у Вісконсині, але вона часто забувала, що не вона тут головна.
— Доручіть це комусь, — сказав Бреддок одному зі своїх заступників, що стояв поруч.
Вона поглянула на те, що залишилося від її «Хонди». У неї, мабуть, влучили тридцять чи сорок разів.
Частина роботи братів полягала в тому, щоб врятувати свою босу. Інша — у тому, щоб її вбити.
Але навіть якби у неї були колеса, куди б вона могла поїхати? Вона була майже впевнена, що інформація про те, що його бачили, була фальшивою. Але це залишало тисячі квадратних миль території, яка не була на півночі.
Марлоу випадково поглянула на заступника шерифа Баррі Столлера — того чоловіка, який завмер і сховався, коли Оффенбах дістав пістолет і застрелив свого напарника. Він сидів, схопившись за голову руками. Вона чула, що не можна критикувати того, хто здригається перед вогнем ворога.
І це було правдою. Зазвичай не було потреби в зовнішньому осуді; той, хто здригнувся, каратиме себе щодня до кінця життя за цей промах.
Поруч Еван Квілл розмовляв по телефону.
Вона знала, що він відчув полегшення від того, що Оффенбаха заарештували і він постане перед судом. Квілл надто добре усвідомлював, що вона мала намір просто вбити його за злочини проти її подруги.
Злочин. Так.
Але вона не могла не думати, що якби їй вдалося два тижні тому — вона била його до смерті голими руками, коли її перервали — то заступниця шерифа Гелен Гіббс була б жива, доктор Стюарт Коллієр був би на волі, а десятки невинних людей були б у безпеці від майбутньої шкоди з боку садиста Пола Оффенбаха.
Бреддок відповів на дзвінок і коротко поговорив. Він поклав слухавку і підійшов до неї. — Агенте Марлоу. Кілька речей. Хтось вивів з ладу камери спостереження приблизно за півгодини до того, як суддя підписав наказ про екстрадицію. Росс або Тревіс, мабуть, якось проникли всередину.
— Ні, — сказала вона. — Не вони. Хто б це не був, той мав би бути всередині суду, коли Росс і його брат були через дорогу у фургоні. Він би надіслав повідомлення або зателефонував, коли підірвати бомбу в пункті обміну чеків».
Вона оглядала місце події, коли щось привернуло її увагу.
Крізь вузький провулок між судом і сусідньою будівлею вона помітила чоловіка, який швидко йшов до паркінгу за урядовим комплексом.
Швидкість була зрозумілою; більшість людей на ярмарку чи тих, хто тут працював, хотіли якнайшвидше покинути цю місцевість. Але він рухався не тільки швидко, а й потайливо, так, як Марлоу називала «позу вини». Важко дати конкретні характеристики цій ході, але вона впізнавала її, коли бачила.
Тільки-но до них приєднався Еван Квілл, Марлоу сказала: — Я хочу щось перевірити.
Прокурор запитав: — Потрібна допомога? Я міг би…
— Ні. — Відволікаючись, вона відповіла різко.
Залишивши двох чоловіків, вона пішла провулком.