Дредноут

Глава 3

Матч только что закончился. Команда Максима победила, и он, тяжело дыша, присел на скамейку у кромки поля, чтобы перевести дух. Пот катился по лбу, сердце всё еще бешено колотилось после последнего рывка, но в душе царил триумф — не только от победы на поле, но и от осознания того, что деньги на «Дредноут» понемногу копятся.

К нему, как два стремительных снаряда, подлетели Петя и Дима. В руках они держали пачки чипсов, а их лица выражали крайнюю степень жажды чего-то еще — скорее всего, сладкого или газированного.

— Слышь, Макс, а чё это у тебя такой серьезный вид? — бесцеремонно приземлился рядом Петя. — Ты что, клад нашел?

— Макс, дай денег на сок купить, а то в горле пересохло! — добавил Дима. Он тут же подскочил с другой стороны и, хитро прищурившись, заглянул Максиму в глаза. Его голос звучал непривычно мягко, почти заботливо: — Макс, дай ему хоть двадцать рублей, ему на сок не хватает... ну, то есть мы просто хотим купить лимонада в магазине и с тобой поделимся!

Максим спокойно посмотрел на них. Он сразу заметил эту попытку Димы выступить «добрым посредником», чтобы смягчить просьбу Пети. Это была классическая тактика: один давит, а второй предлагает выгоду, чтобы манипулировать решением.

— Ребята, — произнес Максим, глядя прямо перед собой, — вы совершаете стратегическую ошибку. Вы тратите свои ресурсы на всякие вкусняшки. У меня больше нет лишних денег. Все мои свободные средства уже распределены на «Дредноут».

Петя на мгновение перестал жевать чипсы и удивленно моргнул.

— Какой еще дредноут? Это что, новый вид кроссовок? — он с надеждой посмотрел на Максима. — Дай хоть десять рублей, ну очень хочу сока!

Максим покачал головой. Его лицо оставалось непроницаемым. Дима нахмурился, его задели эти слова. Он почувствовал, что Максим ведет себя как какой-то важный взрослый, который пытается их поучать.

— Слышь, ты чё, на каком языке говоришь? Ты чё, в игрушку заигрался? Дай просто пять рублей!

Максим наконец повернул голову к ним и посмотрел взглядом опытного кредитора. Он обратился прямо к Пете:

— Я не могу дать вам в долг, пока вы не научитесь управлять своими деньгами и возвращать долги вовремя. Петя, ты у меня сто рублей два месяца назад занимал и до сих пор не вернул. Ты — крайне ненадежный заемщик. Я не могу проводить операции с теми, кто вовремя не возвращает деньги!

Петя и Дима переглянулись. Они смотрели на Максима так, будто у него внезапно выросла вторая голова или он начал говорить стихами. В их глазах читалось только одно: «Он окончательно чокнулся».

— Ты чё, реально зануда стал? — разочарованно бросил Петя, разворачиваясь и направляясь к качелям.

Максим смотрел им вслед. Запах чипсов был невыносимо манящим, а в горле пересохло так, что хотелось выпить целую бутылку холодного сока. Ему очень хотелось сейчас просто купить сок и утолить жажду, но он вспомнил про Дредноут. Он выпрямился и, не оборачиваясь, громко крикнул им вслед:

— Это не занудство! — и добавил уже тише, самому себе: — Я просто очень хочу корабль.