Страница 18 из 58
Глава 5
— А родители? — я знала ответ. Я чувствовала его по её надрывному голосу, но мне нужно было услышать это вслух.
— Их не успели вытащить. Они... они были в глубоком сне, Мили. Видимо, надышались дымом и даже не проснулись. Их уже похоронили за счет города вчера... никого из родных не нашли. Где ты, деточка? Ты сможешь приехать? Тебе нужно забрать свидетельства о смерти в мэрии и... и решить, что делать дальше.
Перед глазами стоял Джош, спящий на диване, и мама, похожая на тряпичную куклу в углу. Это был мой последний кадр из той жизни.
Вспыхнуло мгновенно... Сигарета... Неисправная проводка...
Я ведь даже не обернулась, когда закрывала дверь. Не сказала «прощай», не взглянула на них в последний раз. Просто забрала деньги и сбежала, мечтая о своей свободе.
А теперь этой свободы стало слишком много. Целая пропасть, в которой сгорело всё моё прошлое.
Я не плакала. В груди было слишком сухо и горячо, словно я сама наглоталась этого едкого дыма.
Пять лет я ненавидела этот притон, мечтала вырваться, кричала отцу в лицо проклятия... И вот, его больше нет. Мамы больше нет. Они сгорели, пока я искала утешения в рубашке Логана, их уже засыпали землей в безымянных могилах за счет города.
И сообщения Моргана...
«В твоем доме сегодня тихо... Я заходил проверить... Твоя комната пуста...»
Холод пробрал до костей. Значит, он был там до пожара? Или после? Он знал? Мысль о том, что Морган мог стоять на пепелище и писать мне, заставила содрогнуться. Но я тут же отогнала это. Нет, Морган... он не мог. Он ведь мой Мор. Мой «старший брат». Он просто... он просто заботился, как умел. Наверное, он тоже еще ничего не знает. Или знает и не хочет говорить, чтобы не добить меня?
Я сползла на пол, уткнувшись лбом в холодные колени. Деревянный браслет на запястье больно впился в кожу, напоминая о том, что я здесь, в безопасности, в тепле, пока мои родители превратились в пепел.
«Свидетельство о смерти... Мэрия... Нужно приехать», — слова миссис Грин крутились в голове сломанной пластинкой.
У меня не осталось дома. Совсем. Даже того заплеванного угла, который я так презирала. Теперь я официально никто. Нищая бета без корней, без семьи, с пачкой денег в кармане, происхождение которых пугало меня теперь еще сильнее.
В дверь тихо постучали.
— Мими? Ты там? — голос Логана разрезал тишину, теплый и живой.
Я зажмурилась. Как мне выйти к нему? Как посмотреть в эти добрые голубые глаза и сказать, что я теперь — пепелище? Что за мной больше нет ничего, кроме дыма?
Я медленно поднялась, пошатываясь, и подошла к зеркалу. Из него на меня смотрела бледная тень.
— Сейчас, Логан... одну минуту, — мой голос прозвучал так, будто я сама только что вышла из огня.
Я выключила телефон и спрятала его глубоко в сумку. Я не могла вернуться в город сейчас. Не могла встретиться с Морганом. Но и оставаться здесь, притворяясь счастливой гостьей, я больше не имела права.
Глубоко вдохнув, я спрятала телефон в рюкзак и вышла на улицу. Логан стоял с небольшой сумкой, на его лице застыло то самое спокойное выражение, которое всегда давало мне ощущение защищённости.
— Логан, — мой голос прозвучал слишком глухо.
— Мими? Что-то случилось? — он напрягся, а брови сдвинулись к переносице.
Я покачала головой, стараясь улыбнуться.
— Нет, всё в порядке. Просто… мне нужно вернуться.
Он нахмурился:
— Вернуться? Куда? В город?
— Да. Сессия. Я пропустила слишком много, и... если не закрою долги, меня отчислят. — Слова лились сами собой, гладкие и ровные, как отшлифованные камешки. Ложь, но такая удобная.
Он помолчал, внимательно вглядываясь в моё лицо. Я старалась не смотреть ему в глаза — боялась, что он увидит за этой маской всё, что я так отчаянно прячу.
— Ты уверена? — наконец спросил он. — Ты только-только начала приходить в себя.
— Уверена, — я сжала лямку рюкзака, чувствуя, как ногти впиваются в ладонь. — Чем дольше тяну, тем сложнее будет наверстать.
Он вздохнул, провёл рукой по волосам.
— Ладно. Но если что — сразу звони. Или просто приезжай обратно, без объяснений. Поняла?
Я кивнула, чувствуя, как к горлу подступает ком.
— Спасибо, Логан. За всё.
Он подошёл ближе и на мгновение положил руку мне на плечо — так же, как в ту ночь, когда я призналась ему в любви. Только теперь в этом жесте не было ни жалости, ни неловкости — только искренняя поддержка.
— Будь осторожна, Мими. И помни: Уайт‑Ривер — это тоже твой дом.
Я снова кивнула, боясь, что если открою рот, то расплачусь. Логан направился в сторону мельницы, а я азвернулась и побежала к Айле.
Она стояла у печи, вынимая из неё противень с румяными булочками. При виде меня её лицо озарилось улыбкой.
— Мими! Как раз вовремя — пробуй первую партию.
— Айла… — я запнулась, подбирая слова. — Мне нужно уехать. Срочно.
Её улыбка погасла. Она поставила противень на стол и подошла ближе.
— Уехать? Но почему? Ты же только…
— Сессия, — повторила я заученную фразу. — Я пропустила слишком много занятий. Если не вернусь и не закрою долги, меня отчислят.
Она помолчала, потом кивнула, будто что‑то для себя решив.
— Понятно. — Айла подошла и крепко обняла меня. — Тогда удачи. И знай: если понадобится помощь, если станет тяжело — возвращайся. Мы будем ждать.
Я обняла её в ответ, вдыхая запах корицы и дрожжей, который теперь навсегда будет ассоциироваться у меня с теплом и безопасностью.
— Спасибо, Айла. За всё. За булочки, за разговоры, за то, что была рядом.
— Глупости, — она отстранилась и улыбнулась уже чуть увереннее. — Ты часть нашей жизни теперь. Просто помни об этом, ладно?
Я кивнула и, подхватив рюкзак, вышла за дверь.
До вокзала ближайшего города я добралась на попутке — старый грузовик, вёзший овощи на рынок, остановился по моему взмаху руки. Водитель, молчаливый мужчина с обветренным лицом, лишь кивнул, когда я села на скрипучее сиденье рядом.
«Свидетельство о смерти… Мэрия… Нужно приехать», — крутилось в голове.
Я подумывала включить телефон, но быстро отмела эти мысли, потому что не хотела видеть ни новых сообщений от Моргана, ни звонков. Я не готова с ним говорить. Пока я вообще не готова ни с кем говорить о том, что случилось.
Город встретил меня шумом, толчеёй и запахом выхлопных газов. Грузовик затормозил у вокзала.
— Приехали, — буркнул водитель.
Поблагодарив его, вышла и, закинув рюкзак на плечо, направилась к кассам.