Страница 10 из 58
Мужик окинул меня подозрительным взглядом, сплюнул на асфальт и уже открыл рот, чтобы послать, но я перебила его, достав из кармана купюры.
— Триста баксов. Половина сейчас, половина — когда увижу указатель поселения.
Он крякнул, забрал деньги и кивнул на пассажирское сиденье.
— Прыгай. Но учти, ехать долго, а дороги там — одно название.
Мы тронулись. Теперь я была в правильном направлении, нарезая огромный крюк по штату, чтобы запутать следы. Спустя почти двое суток, пейзаж за окном начал меняться: равнины сменялись холмами, воздух становился чище и прохладнее. Мы останавливались несколько раз на заправках. Я покупала холодную воду и безвкусные сэндвичи в пластике, жадно поглощая их, пока водитель заправлял бак. Мы периодически болтали и я узнала что его зовут Роб и него трое детей. Хороший оказался человек, мне несказанно повезло встретить именно его.
Каждая затяжка сигареты на обочине ощущалась как глоток свободы, но руки всё ещё предательски подрагивали при мысли о том, что Морган может оказаться быстрее.
Я все ещё пыталась убедить себя, что это был не он. Что тот «зверь», про которого он рассказывал, просто взял верх на мгновение. «Это природа, Мими, — твердила я себе. — Альфы не властны над собой в такие моменты». Но в глубине души, там, где всё ещё болели рёбра, я понимала: Морган Картрайт никогда не делает ничего случайно.
Наконец, когда солнце начало клониться к горизонту, воздух пропитался тем самым ароматом, который я узнала бы из тысячи. Хвоя. Мокрая земля. Чистота.
Вдалеке показались знакомые очертания хребтов. Мы въезжали в Уайт-Ривер. Я сжала в кулаке остаток денег, чувствуя, как сердце забилось в самом горле. Я была вымотана до предела, но здесь, в тени этих сосен, я наконец-то могла вздохнуть спокойно.
Приехали, — проворчал Роб, притормаживая у въезда в деревню.
Отдав деньги и поблагодарив его, пожелала удачи и вышла из машины, Горная тишина обрушилась на меня, заглушая городской шум, который всё ещё звенел в ушах.
Я шла по знакомой тропе к хижине лесничего, прижимая рюкзак к телу. Каждое дерево казалось мне старым другом, каждый камень обещал спасение.
«Логан, уже скоро мы увидимся"
Я вышла на поляну, и мое сердце пропустило удар. На крыльце, залитом мягким закатным солнцем, сидел он. Всё тот же: русые волосы, ставшие еще светлее, смуглая кожа и те самые широкие плечи, за которыми я мечтала укрыться. Он что-то мастерил из дерева, сосредоточенно прищурив глаза.
Я хотела крикнуть его имя, броситься к нему, разрыдаться на его груди и рассказать про то, как больно терять «брата». Но замерла.
Дверь хижины открылась, и на крыльцо вышла она.
Омега была воплощением всего, что я ненавидела. Прекрасная, как лесная нимфа. Её кожа сияла здоровьем, а мягкие каштановые локоны рассыпались по плечам. От неё даже на расстоянии веяло таким спокойствием и нежностью, что мой разум на мгновение онемел.
Девушка подошла к Логану со спины и положила ладони ему на плечи. Он тут же отложил нож, обернулся и улыбнулся ей так... Господи, я никогда не видела, чтобы Логан так улыбался. Это была чистая, тихая гармония. Он притянул её к себе, уткнувшись носом в шею, вдыхая её запах, и на лице отразилось такое абсолютное счастье, что мне захотелось просто провалиться сквозь землю.
А я стояла в тени деревьев — избитая, в старой футболке. Грязная бета, заигравшаяся в чувства, притащившая за собой шлейф боли и предательства. Я приехала сюда за спасением, за тем самым Логаном, который был моим идеалом мужчины, моей тихой гаванью. А нашла — картину чужого счастья.
Он поднял голову и заметил меня. Его глаза расширились от шока, парень вскочил, едва не опрокинув стул, спрыгнул с крыльца и подбежал ко мне.
Его голубые глаза светились искренней радостью.
— Мими! С ума сойти, ты как тут? Почему не предупредила? — Он схватил меня за плечи, и его ладони были теплыми, надежными. Теми самыми, что я представляла в своих снах долгие месяцы. – Ты выглядишь неважно, что-то случилось?
Девушка подошла к нам, и он приобнял её за талию — привычным, собственническим, но бесконечно нежным жестом. В этом жесте была вся правда мира: он Альфа, она его Омега
— Логан, это твоя знакомая? — она всплеснула руками, и в её голосе не было ни капли ревности, только искренняя доброта. — Заводи её скорее в дом, кстати, я Айла.
Нет! — я отшатнулась, едва не зашипев от боли в ребрах. — Нет, всё нормально. Айла, очень приятно, я Милисент. Я… я просто решила приехать отдохнуть. В городе надоело сидеть. Сняла вон тот маленький домик на окраине, у старой мельницы. Просто зашла поздороваться.
Я врала. Врала, глядя в его чистые глаза. Я не могла сказать, что приехала к нему за утешением. Я не могла признаться, что мой «старший брат» Морган недавно чуть не взял меня без моего на то согласия.
— Мими, ты едва на ногах стоишь, — Логан нахмурился, и его рука снова потянулась к моему плечу. — Какой домик? Переночуй у нас, Айла приготовит...
– Логан, правда, всё окей, — я заставила себя улыбнуться, — Я просто устала с дороги. Хочу побыть одна, пофотографировать горы. Мы ведь списывались, помнишь? Я же говорила, что хочу выбраться на природу.
Я вспомнила наши редкие смс. Короткие, дружеские. «Как дела?», «В горах выпал первый снег», «Приезжай как-нибудь». Я читала их по ночам в своей комнате, строя иллюзии, что за этими буквами скрывается что-то большее. Но сейчас, глядя на то, как Логан поправляет выбившуюся прядь волос Айлы, я поняла — для него это были просто буквы.
— Ладно, — он вздохнул, сдаваясь. — Но завтра утром я зайду проверить тебя. Постарайся хорошо отдохнуть.
Я кивнула, развернулась и побрела прочь. Каждый шаг отдавался в сердце. Я сняла этот крошечный, промерзший домик. Сидела там на старой кровати, обхватив себя руками, и слушала тишину.