Страница 46 из 206
Я не знала, сколько Вэйлань простояла здесь, в тени старого клёна, но стоило мне обнять её, как я поняла: довольно долго. Плечи под моими ладонями были ледяными, ткань плаща промёрзла насквозь, словно она впитала в себя весь холод этого бесконечного вечера.
— Идём, я провожу тебя.
Она лишь кивнула, бросая последний, долгий взгляд в сторону тренировочной площадки. Генерал уже закончил упражнения и вытирал меч, не подозревая, что за ним только что наблюдали.
Мы почти успели выйти из сада, когда воздух разорвал ослепительный холодный свет. Бело-голубой, режущий глаз, он вспыхнул посреди каменной площадки у главного входа — и в ту же секунду я поняла: портал. Принц вернулся.
Но не успела я обернуться, как Вэйлань сорвалась с места с криком, какого я никогда от неё не слышала:
— Брат!
А потом я увидела его. Лун Юэ рухнул на землю — не опустился, не спрыгнул, а именно рухнул, как подкошенный, всем телом, и каменные плиты под ним потемнели от крови. Его одеяние, ещё утром бывшее серо-голубым, теперь было чёрным и мокрым, и кровь продолжала сочиться, растекалась лужицей, и мне показалось, что он не дышит. Совсем.
Линь Чжэ упал следом, практически на него, выхаркивая кровь и прижимая руку к боку. Пальцы его были красными, скользкими, и он пытался что-то сказать, но из горла вырывался только булькающий хрип.
Я не могла заставить себя пошевелиться. Ноги словно приросли к земле, и всё, на что меня хватило, — это стоять и смотреть, как Вэйлань и Линь Кай бегут к раненым. Они что-то кричали — рты открывались, лица искажались, — но в моих ушах стоял такой пронзительный звон, что расслышать слова было выше моих сил. Только глухой, ватный шум, в котором тонули все звуки мира.
Почувствовала, как горячие слёзы текут по щекам, и резко смахнула их — злым, почти яростным движением. Не сейчас. Не время расклеиваться. Тряхнула головой, отбрасывая дурные мысли и зашагала к раненым.
Присела рядом с принцем, вытягивая руки над его грудью.
— Что ты делаешь?! — генерал схватил моё запястье, пальцы сжались с такой силой, что я поморщилась.
— Помогаю.
Он посмотрел на меня — долгий, тяжёлый взгляд, полный недоверия. Но Вэйлань тронула его за плечо, и он неохотно отпустил мою руку. Не убеждённый. Просто уступивший.
— Я не сильна в целительстве, — сказала я, уже начиная плести, — но кое-что могу.
Заклятье, которому я научилась ещё в четырнадцать, было простым и непритязательным — деревенская магия, которой меня научила старая знахарка в Торнхолде. Ничего изысканного. Но надёжное. Золотистые нити заскользили по ранам принца, и я увидела, как они начинают затягиваться — медленно, край за краем, мышца за мышцей. То же самое — с Линь Чжэ.
— И всё? Это спасёт их? — голос генерала был хриплым.
— Нет. Я лишь дала им немного энергии и затянула раны, чтобы остановить кровь. Нужен лекарь.
Генерал кивнул коротко, словно получил приказ, и принялся распоряжаться. В коридорах загрохотали сапоги, зазвучали отрывистые команды, и уже через несколько минут раненых разнесли по комнатам и оказали весь необходимый уход.
К утру я так вымоталась, что едва передвигала ноги. Каждый шаг отдавался тупой болью в висках, а веки налились свинцом. Я проверила Линь Чжэ — его состояние было тяжёлым, но стабильным — и направилась к покоям принца. На пороге спальни я остановилась, услышав голоса. Принцесса и генерал.
— Я ведь предупреждала брата не соваться в Шэньлунъюань, это опасно, — глухо сказала Вэйлань. В её голосе было столько горечи, что он почти звенел.
«Шэньлунъюань? Разве он не был там несколько недель назад? Что ему понадобилось там снова?»
В Шэньлунъюань не было ничего, кроме нескольких древних храмов и секты ЛунСинь. Тихая, уединённая обитель, которая никогда не вмешивалась в мирские дела. Что могло заставить принца вернуться туда — и вернуться в таком состоянии? Я пыталась расслышать ещё что-нибудь, но голоса за дверью стихли, и до меня доносились лишь обрывки — отдельные слова, растворяющиеся в тишине.
Я коротко постучала и вошла.
— Принцесса, зачем вы здесь? — генерал поднялся мне навстречу, и его лицо было каменным.
— Помочь.
— Лекарь сделал всё, что мог. Вы больше ничем не сможете помочь.
— Ошибаетесь.
Я подошла ближе к постели принца, на которой он лежал, словно призрак самого себя. Бледный до синевы, с заострившимися скулами и тенями под глазами — казалось, ещё мгновение, и он перестанет дышать. Я вытянула руку и показала генералу жизненные нити, тянущиеся от тела Лун Юэ. Они были тонкими, едва заметными, и пульсировали так слабо, что почти гасли.
— Он истощён. В таком состоянии он может пролежать не одну неделю, а то и месяц, пока не наберётся сил. Если вообще очнётся.
Генерал смотрел на нити и явно ничего не понимал — для него это были просто светящиеся паутинки, не больше. Вэйлань пришла ему на помощь:
— Он энергетически истощён. Использовал слишком много силы. Я пыталась исправить это, но мне до его уровня далеко. То, что я могу дать, — капля в море.
— Но я могу помочь.
— У принцессы нет сил, у тебя она откуда возьмётся? — Генерал скрестил руки на груди, и сомнение в его голосе граничило с сарказмом.
Я хмыкнула, глядя на принца. Значит, он не всем делится со своими друзьями. Интересно. Кто я такая и чем владею — он предпочёл умолчать.
— У неё есть сила, — тихо подтвердила Вэйлань.
— Можете идти отдыхать. Скоро рассветает, вам обоим нужно восстановиться.
Генерал посмотрел на меня всё с тем же сомнением. Он стоял между мной и постелью, как сторожевой пёс, готовый защищать принца от любой угрозы — настоящей или вымышленной.
— Это долгий процесс. Я останусь с ним.
— Идём, — Вэйлань мягко взяла генерала за руку. — Пусть делает своё дело.
Он колебался ещё мгновение, переводя взгляд с меня на принца и обратно. Затем коротко кивнул и дал увести себя из комнаты. Дверь за ними захлопнулась, и я осталась одна.
Тишина. Только тихое, неровное дыхание Лун Юэ.
Я присела на край кровати и посмотрела на него. Я не обманула: это действительно долгий процесс. И если не влить в него энергию сейчас, он будет лежать в отключке неделя за неделей, пока его собственный резерв — если он вообще уцелел — не начнёт восстанавливаться сам. Но передо мной вставал вопрос, который я гнала от себя с того самого момента, как увидела его в постели.