Слепой котёнок

Глава 24

9 июня 1965 года, Берёзовка

Сегодня я ушёл глубоко в лесной массив вверх по течению Бобровки. Иван только кивнул, когда я отпросился на половину дня и сказал валить куда хочу. Забрался в глушь, решив, что хватит светиться на открытом месте, да и для сегодняшних экспериментов требовалось много деревьев. Потратил кучу времени, чтобы нарвать побольше веточек длиной примерно в метр каждая, при этом обрывал с них все листья, ведь целью была вовсе не моя маскировка. Затем оделся в те самые лохмотья, над которыми трудился последние дни, и начал вставлять прутики в пришитые петли. Спустя пять минут я был похож на облетевший осенний куст — во все стороны из меня торчали голые ветки. Петельки были нашиты не только на грудь и живот, но и на руки и ноги, а парочка даже на спину, там, где я с трудом, но мог до них дотянуться.

Выбрал несколько веточек погибче и сплёл себе подобие венка с торчащими во все стороны отростками. Аккуратно водрузил эту импровизированную «корону лешего» себе на голову.

Стараясь сильно не шевелиться, чтобы не растрясти свою кустообразность, я стал на ровное место и Прыгнул на пару метров вперёд, пытаясь контролировать расход Энергии. Первым делом обернулся проверить, сколько земли я захватил с собой. Конечно же, без стандартной схемы «кучка-ямка» не обошлось, но грунта на этот раз перенеслось не очень много. На том месте, откуда я прыгнул, осталась лежать груда поломанного хвороста. Я тщательно и придирчиво осмотрел свой наряд и недоверчиво хмыкнул — было отчего. У самых щиколоток веточки были обрезаны почти под корень — из петелек торчали обломки величиной с мой палец. Ближе к коленям их размер возрастал. На уровне бёдер длина огрызков была больше половины метра, а выше пояса всё шло наоборот — ветки становились короче и короче. Все срезы при этом оказались идеально гладкими.

Снял свою «корону» и тщательно её осмотрел: веточки были обрезаны совсем коротко, и торчащие вверх были поменьше, чем направленные в стороны — их длина составляла всего несколько сантиметров.

— Я — яйцо, — пробурчал я себе под нос, начиная расхаживать по полянке. Так думалось лучше. — Если точнее — при Прыжке я захватываю область пространства вокруг себя, которая имеет форму невидимого яйца, верхний и нижний края коего проходят прямо под ступнями и над самой головой, а вот вокруг живота и поясницы область перемещаемого пространства больше. Неужели я могу перемещать не только себя, но и ещё какой-нибудь груз?

Обмозговав случившееся, я приступил к повторным испытаниям: натыкал в петельки костюма новых веток, сплёл ещё одну «корону» и Прыгнул, вложив на этот раз в способность намного больше Энергии. Не удержался на ногах, упав на приличных размеров конусообразную кучу земли, прикрытую сверху кругляшом травяного дёрна. Как и недавно на пляже, зачерпнув из резерва по максимуму, я перенёс с собой здоровенный кусок почвы, на котором стоял.

Сполз с этого земляного холмика, поднялся на ноги и обошёл вокруг него, затем осмотрел свой костюм. Картина вырисовывалась вполне очевидная: если вложить в Прыжок кратно больше Энергии, размер невидимого «яйца» увеличивается во всех направлениях примерно на двадцать сантиметров.

Итак, что происходит при максимальной подаче Энергии, я выяснил, потратив две трети запаса. Теперь, в рамках продолжения серии научных опытов, необходимо выполнить Прыжок с затратами Энергии, уменьшенными относительно нормы. Уже начав заменять отработавшие своё ветки из костюма на новые, я вдруг замер на месте, мгновенно покрывшись холодным потом:

— Виктор, ты кусок идиота! Уменьши мысленно «яйцо», которое при первом прыжке и так проходило сразу над макушкой и под ногами. Тебе же просто отрежет ступни и голову! Вот найдут твою тушку отдельно и три куска неподалёку, да и спишут на заблудившегося в лесу средневекового рыцаря с острым, словно бритва, мечом! — ветки выпали из разжавшейся руки. Сердце учащённо билось, а во рту разом пересохло.

Я заметался по поляне, продолжая бубнить вслух:

— Вот так будущий великий волшебник чуть не убил самого себя в порыве научного энтузиазма. О, теперь стало понятно, что случилось во дворе того гнома-агронома, главного Щербакова при нашем совхозе. Прыжок на улицу произошёл, когда я висел в воздухе на верёвке, получив укус в задницу. Энергии, видимо, было мало для нормального Прыжка, поэтому у ботинок отрезало носы, ещё и кусок верёвки улетел вместе со мной. Точно, там же обувка была на сто размеров больше, чем моя ступня. Ну спасибо, что во дворе Верки-разлучницы не остались валяться Витькины пальцы ног, а со мной не улетела половина собаки. Вот это был бы номер! — и я истерически захихикал.

Сбросив напряжение через смех и утерев рукавом парочку слезинок, я решил перекусить — голод уже давал о себе знать. Механически что-то жуя, даже не ощущая вкуса пищи, я мысленно клялся никогда не прыгать без должного запаса Энергии. Одна ошибка — и конец. Спустившись к реке, я запил свою сухомятку и, уже поднимаясь обратно по пологому берегу, наткнулся на сосну с потёками янтарной смолы. Всё ещё пребывая в собственных мыслях, скатал маленький липкий шарик и положил на язык — мы с пацанами часто жевали смолку, правда, предпочитая сладенькую вишнёвую. Рот мгновенно наполнился слюной и сильным хвойным вкусом. Неимоверно захотелось проглотить смолу и съесть ещё больше — у меня даже ноги сами собой остановились.

Удивившись такой реакции организма, я вернулся к сосне, наковырял и слопал ещё пару шариков живицы, как взрослые иногда называли смолу. Хотелось больше. Спустя час я объел густые, вязкие капли со всех окрестных сосен, выпил половину Бобровки и теперь оттирал речным песком перепачканные ладони. Накатила какая-то жуткая слабость. Я растянулся на берегу и почти сразу отключился.

Проснулся я только через несколько часов. Судя по теням от солнца, обеденное время уже прошло, и я свернул свои эксперименты на сегодня. Топая обратно к стаду, я так и не смог прийти к какому-либо выводу, что со мной опять приключилось. По идее, от такого количества смолы мне должно было стать плохо, но вместо этого я срубился в беспробудный сон. Опять какие-то непонятности, как же не хватает знаний о том, что со мной происходит!

* * *