Страница 74 из 92
— Привет, есть будешь? Давай я тебе сала отрежу, — посмотрел на нож, а он выпачкан моей кровью. Пришлось очень аккуратно вставать и идти мыть лезвие, чтобы не спугнуть птицу.
Ворон, склонив голову набок, внимательно наблюдал за моими движениями. Я отрезал для него несколько маленьких кусочков сала, аккуратно положил их на песок и переполз со всем скарбом метра на четыре в сторону.
— Приятного аппетита! А я пока на тебе кое-что попробую, — нараспев продекламировал я. Вся эта вчерашняя ситуация с Наташкой и отчимом поспособствовала тому, что я вернулся к давно задуманному эксперименту: можно ли поставить Метку на живое существо. Понятно, что избрать одушевлённый объект в качестве цели для Прыжка — идея спорная, но кто знает, какие гипотезы могут появиться, если эксперимент пройдёт успешно.
Дождавшись, когда крупная чёрная птица осторожно подойдёт к угощению, я очень медленно вытянул руку вперёд и попытался поставить Метку на ворона. Способность сработала: я это хорошо почувствовал, поскольку внутренний топливный бак совсем опустел.
Дальше ели молча. Ворон справился быстрее, хрипло каркнул, как будто благодаря за угощение, и полетел куда-то в сторону опушки леса. Я проследил за птицей взглядом, дождался, пока совсем перестану различать тёмную точку на фоне голубого неба с редкими кучевыми облачками, закрыл глаза и прислушался к пространству. Ничего не понял, встал и отошёл метров на тридцать вдоль реки, где повторил последовательность действий. Потом ещё раз, отойдя в другую сторону.
Всё правильно я почувствовал, просто не поверил сразу. Метки было две: одна по направлению и расстоянию соответствовала углу для наказаний маленьких мальчиков в родном доме, а вторая была в тридцати метрах от меня, там, где я только что обедал. Итак, проведённый эксперимент позволил сделать следующие выводы: негативный — Метка на живое существо не ставится, она по-прежнему создаётся там, где я сам нахожусь в конкретный момент времени; и позитивный — я сделал маленький шажочек в своём развитии, поскольку впервые создание новой Метки не затёрло предыдущую. Осталось только подтвердить экспериментально работоспособность обеих точек для Прыжка, но это позже, сейчас я всё равно пуст, как пересохший колодец. Надо ещё покушать.
* * *
Солнце начало клониться к закату, когда мы с Одноруким повели стадо в село. Коровы вволю наелись травы за день и желали поскорее вернуться в родные хлева, чтобы их там подоили. Животинки сами охотно заходили в нужные калитки и ворота, которые хозяева заблаговременно для них открывали. Дойдя до улицы, где стоял дом бабушки с дедушкой, я попрощался с Иваном. Тот молча махнул рукой в ответ, даже не повернув головы, но я не обиделся — уже попривык немного к этому молчуну. Пастух, хоть и язвил иногда сверх меры, но и не лез с разговорами и расспросами, а это как раз то, что мне было нужно.
Я зашёл в ворота после Рыжухи и запер их на ночь. Проследил, чтобы корова зашла в хлев, но сам в дом не пошёл — у меня были совсем другие планы. Тихонько прокравшись в дедушкин сарай, подальше от любопытных глаз, я забросил в тёмный пыльный угол узел с вещами и, подпрыгнув повыше, переместился по Метке номер два на песчаный берег. Выбор нужного варианта получилось осуществить на удивление просто — достаточно было в подробностях представить место Прыжка, его звуки и запахи. Глаза больно резануло солнечным светом — закатное солнце отражалось от вод Бобровки, и переход из темноты сараюшки на ярко освещённый пляж получился слишком резким. На будущее, Витя, учись заранее оценивать обстановку в месте перехода. Песок уже привычно ткнулся в загодя согнутые ноги — так у меня получилось избежать неприятных ощущений хотя бы в нижних конечностях.
Я победно вскинул руки и крутанулся вокруг своей оси. Очередной мини-эксперимент завершился удачей: я прибыл на конечную точку один, без кучки грунта, аккуратно вырезанной из земляного пола сарая. Оказалось, что достаточно просто подпрыгнуть на месте в момент использования способности, чтобы не тащить с собой лишнего.
Оглянувшись и тщательно поискав глазами возможных свидетелей моего внезапного появления на пустынном берегу, я сосредоточился на углу своей комнаты в отчем доме и, по новой схеме, переместился туда. Гулко бухнула обувка по доскам пола. Чёрт, получается, Прыжок проходит либо тихонько, но с куском того, что было под ногами, либо с шумом, но без балласта. Почему всё так сложно-то?
После ярко освещённого берега реки помещение показалось сильно затемнённым. Я постоял несколько секунд, привыкая, затем вышел на середину комнаты, где сладко потянулся, разминаясь. Послышался звук приближающихся шагов, и в дверной проём зашла Танька. Я так и замер с поднятыми над головой руками.
— Ой, Витька, а что это ты тут делаешь? — удивилась сестра.
— А это… после работы вот зашёл книжек набрать, читать у бабушки в доме нечего, только газеты да поваренная книга, — я отмер, опустил руки и улыбнулся Таньке, костеря себя при этом мысленно последними словами. Прыгнул бы я на четверть минуты позднее, и сестра бы увидела моё прибытие во всей красе. Здравствуй, братик, а объясни-ка мне тёмной, как это так получилось — вот тебя нет, а вот уже и появился. Уж не волшебник ли ты часом?
— А вы тут как? И где Артурчик? — не давая Тане развивать тему, перехватил я инициативу в разговоре.
— Дедушка с бабушкой вернулись только после обеда, мы с Наташкой по хозяйству вместо них управились. Артур сломал лодыжку и копчик, представляешь? И его отвезли в Миасс, прямо в ту же больницу, где Ванька с мамкой, только в другой корпус.
— И сколько он там пробудет? — я здорово обрадовался такой новости, но не подал виду.
— Да никто ещё не знает, но точно несколько дней там будет валяться. Гипс должны наложить, рентген, наверное, сделают, — сестра достала из шкафа и дала мне авоську, глядя на то, как я сгрёб с полки десяток книг и вертел головой, не зная, в чём их нести.
— А Наташа дома или учесала куда-нибудь?
— В летней кухне, кушать готовит. А останешься с нами на ужин? Расскажешь про свою работу, про Однорукого! Правда, что он не ест, а только водку пьёт? Разве так бывает?
Я рассмеялся: Танька-болтушка, как всегда, хочет всё-всё знать и может задавать вопросы до бесконечности.
* * *