Страница 4 из 81
Глава 3
Я моргнула, наблюдая, как рука, будто в замедленной съемке резко поднялась вверх и, не выдержав, зажмурилась, ожидая удара. Господи, нет, он же не ударит…
Не ударит же⁈
— Какая же ты жалкая, Эсми, — выдал он, откровенно смеясь. Я открыла недоверчиво глаза и посмотрела на то, как он вытащил талмуд с полки, что находилась прямо над моей головой и тяжелыми шагами пошел обратно к столу, — если я за все года брака не поднял на теюя руку, я и сейчас этого не сделаю!
— Может мне еще тебе в ножки поклониться за то, что меня, плохую такую, терпел? — съязвила я, не выдержав. Не удержавшись, с яростью стерла остатки чая со своего лица. Аргх, я же тебе устрою!..
— Стоило бы, Эсми! — он с грохотом кинул книгу на стол и встал так резко, что стул опрокинулся, заполнив все помещение грохотом. С плохо сдерживаемой яростью он оперся кулаками на стол, посмотрев мне прямо в глаза своими, — Стоило бы наконец понять, что можно делать, а что нельзя. Что говорить, а что нет. Усвоить наконец, кто ты и кто я! Научилась бы, наконец, уважать тех, кого нужно! Молчать, когда требуется! Подчиняться мне! — от подобной тирании я просто в осадок выпала.
— Уважать, я так понимаю, нужно твою любовницу. Я права⁈ — рявкнула я в ответ. Почему? Да я просто банально не знала, чем мне от него отбиваться! Какими аргументами⁈ Ружья у меня, к сожалению, не было, чтобы его пристрелить!
— Любовницу? — слащаво произнес он так, что я невольно поежилась, — Эту женщину ты должна уважать, да, за все то, что она сделала! Это раз! — охренеть… То есть я должна в ножки кланяться этой неизвестной даме за то, что она залезла в трусы к моему потенциальному мужу?.. Слов нет… —
— Только вот раньше ты почему-то вообще не заостряла на ней внимание. Есть и есть… — выдал он с усмешкой, подняв стул магией и вновь сев на него.
— Раньше было раньше. Сейчас я подобное терпеть не буду! — процедила я сквозь зубы. Нифига себе! Выходит, герцогиня даже его любовницу терпела, а она все равно плохая⁈
— Да? — он вновь медленно встал и медленным шагом пошел ко мне, заложив руки за спину, — Какая же ты мерзкая, Эсми! Какая противная! Как я этого не замечал, когда на тебе женился⁈ — его голос стал до одури холодным и жёстким, а я не выдержала и попыталась сорвать обручальное кольцо с пальца. Ну нафиг таких мужей! Мне же при разводе что-то полагается? Да? — Эсми… — вопреки своим словам он невероятно ласково положил ладонь на мои руки и заставил вновь посмотреть на него, от чего мое сердце дрогнуло. Может, он не такой уж и козел, а я чего-то не знаю? — Я не дам тебе развод. Даже не думай… Нет. Я женился на тебе, сам тебя выбрал, значит и мучиться буду сам, — аххах, мда, поверила ласковым каасниям… — А ты будешь со мной… Маркизу не трожь, если в тебе осталась ещё хоть капля чувств ко мне…
— То есть ты не собираешься меня отпускать? — спросила я недоверчиво. Нет, ну охренеть! Но зато сразу ясно, что если меня пытались отравить, то сделала это любовница! Больше некому! Этот со мной даже расставаться не хочет!
— Нет. Все будет по-старому, Эсми. Все будет, как и было… Разве что теперь я тебя буду затыкать и бить по рукам, если ты вновь что-то выкинешь, — Господи… Я дернулась и вырвала свои руки, что так и оставались в его одной ладони, после чего Эршанский… Прикусил нижнюю губу и прикрыл глаза. А-а-а… А я думала, что вот эти прикусывания сугубо женские… Выглядит, конечно, умопомрачительно! — Все будет, как было, — и вновь этот жесткий взгляд и стальной голос, — супружеский долг раз в неделю, а то и раз в месяц. Вечные препирания… Все будет, как и было…
Блин, серьезно? Раз в месяц? Да тут любая женщина сбежит нафиг!
— А не пошел бы ты? — выдохнула я, отступая, — Псих! Ненормальный!
— Завтра приезжает моя мама… Сделай одолжение, Эсми, сыграй нормальную жену! Я не хочу давать ей очередного повода, — он устало потёр лоб и прикрыл глаза, будто на его плечах вся тяжесть этого мира. Устал, бедненький! Не так-то легко, видимо, ублажать любовницу и гнобить жену! — Короче, ты знаешь, что делать, — отмахнулся он и решил уйти, но я, сорвав этот дурацкий чепец со своей головы, повернулась к нему, идущему на выход и крикнула:
— Я. Не. Знаю! — это был просто крик отчаяния и усталости, что заполнили меня за эти сутки до краев! Хрипло рассмеявшись, он вновь повернулся ко мне.
— Ах, да… Ты же не помнишь ничего… Бедняжка… — он даже прижал руку ко рту, видимо пытаясь сдержать реальный смех, что так из него и рвался, — Подойди к дворецкому, он объяснит… И, раз уж я решил, что ты будешь теперь все отрабатывать: выполни два его поручения. Теперь все. Сделай одолжение, чтобы до приезда матери я тебя в глаза не видел! — вновь отмахнулся и молча вышел, все ещё посмеиваясь.
Боже… Какой же он козел!
Мотанув головой я пораскинула мозгами и все же решила пойти и сделать то, что он сказал, потому что я реально его боялась! Вот прямо до мурашек на мягком месте! Вот не производит он впечатление нормального! Ещё реально прибьет, несмотря на свои слова…
В холл я спустилась невероятно быстро. От моей скорости даже волосы растрепались, но я не стала их поправлять, потому что они совершенно мне не мешали. Как я и предполагала, мужчина в возрасте с полностью седыми, идеально уложенными волосами, в красивой форме, состоящей из черного фрака, черных брюк, белой рубашки и белых перчаток руководил процессом установки… Ели?
Вы серьезно? Тут… Новый Год?
Я не удержалась и бросила быстрый взгляд в окно, за стеклом которого не было и намека на снежинку или зиму. Вот совсем. Зато слякоть была!
А я точно не в своем родном мире, а? А то у нас часто тоже не зима, а какой-то сопливый ноябрь!
— Чего изволите? — с максимально безразличным выражением лица спросил дворецкий, подойдя ко мне, от чего я невольно вздрогнула. Но довольно быстро пришла в себя.
— Вы не могли бы написать, что я делаю, когда приезжает мама герцога? — брови мужчины удивлённо поползли вверх, будто это — последнее, что он готовился услышать, — Что?
— Кхм, извините, Ваша Светлость, но… Обычно вы ничего не делали. Только отдавали распоряжение о подготовке покоев для госпожи, а после распивали с ней чай, не забывая по старинной традиции обмениваться «любезностями», — он невольно скривился на этих словах. Боже, я так понимаю, со свекровью у нас отношения не заладились, — В общем, все. Что-то ещё? — пытливо посмотрели на меня.
— Да. Муж… — я невольно сказала это, но тут же себя одернула. Какой муж, Аленка⁈ — Герцог сказал выполнить два ваших поручения…