Страница 46 из 93
Глава 27
Автомобиль сбросил скорость и плавно, почти торжественно, свернул к массивным воротам. За ними, на фоне белесого неба, высилось серое здание Управления — квадратное, тяжелое, построенное в те времена, когда архитекторы не думали о красоте, только о прочности. На фасаде — герб и золотые буквы, выцветшие от времени и непогоды.
Виктор опустил стекло. Молодой сержант на КПП, закутанный в бушлат до самых ушей, едва взглянул на удостоверение и вытянулся так резко, что шапка чуть не слетела.
— Здравия желаю, товарищ полковник!
— Вольно.
Ворота поползли в стороны, и машина въехала во внутренний двор. Я смотрела на ряды служебных автомобилей, на людей в форме, снующих между корпусами, на клубы пара изо рта у курилки, где сгрудились несколько оперативников. Всё это было чужим, мужским, пропитанным суровым регламентом.
— Готова? — спросил он, паркуясь.
Я сглотнула.
— Да.
Он вышел первым, обошёл машину и открыл мою дверь. Подал руку — не как муж, как командир, который выводит новобранца на плац. Я ступила на утоптанный снег, и мороз мгновенно обжёг щёки.
Мы пошли к центральному входу. Я чувствовала, как взгляды приклеиваются ко мне — сначала к пальто, слишком дорогому для этого двора, потом к лицу, потом к тому, как близко я иду к полковнику.
— Глаза не опускай, — негромко бросил Виктор, не поворачивая головы. — Ты здесь по праву.
Я выпрямила спину.
Тяжёлая дверь отворилась, и на нас обрушился шум.
После тишины загородного дома это было почти физическим ударом. Гул голосов, треск телефонных звонков, грохот металлических дверей где-то в глубине коридора, стук каблуков по линолеуму, чей-то резкий смех и тут же — обрывок ругани из приоткрытого кабинета. Воздух был плотным, спёртым, пахнущим разогретой офисной техникой и дешёвым кофе
Я чуть замедлила шаг, перерабатывая этот поток, и Виктор мгновенно это почувствовал. Его ладонь легла мне на поясницу — не толкая, но направляя.
Мы двинулись по коридору. Я ловила на себе взгляды — быстрые, оценивающие, иногда откровенно любопытные. Двое оперативников у автомата с кофе замолчали, едва мы поравнялись с ними. Один, тот что постарше, коротко кивнул:
— Виктор Алексеевич.
— Сергей, — отозвался Виктор, не сбавляя шага.
Я почувствовала, как их взгляды скользят по моему силуэту, по пальто, по кольцу на руке. «Это кто?» — читалось в их глазах, но спросить вслух никто не решился. Полковник Бодров относился к той породе начальников, которым лишних вопросов не задают.
У лестницы нас нагнал невысокий полноватый мужчина в звании майора. Вспотевший, запыхавшийся, с папкой под мышкой и вечной тенью озабоченности на лице, он чем-то напоминал бухгалтера, которого судьба зачем-то одела в погоны. Я с ходу окрестила его про себя — Канцелярская Крыса, но по-доброму. Именно такие обычно обитают в кабинетах, заваленных бумагами, и говорят исключительно о регламентах.
— Виктор Алексеевич! — он пристроился сбоку, заискивающе заглядывая в лицо. — Совещание через двадцать минут. Материалы я подготовил, сводки за ночь на столе, но там по объекту семь — задержка с экспертизой…
— Позже, — оборвал Виктор, даже не посмотрев в его сторону.
Майор осёкся. Его взгляд метнулся ко мне — короткий, цепкий, полный смеси любопытства и мгновенного просчитывания: «Кто? Откуда? При ком держать язык?»
— Познакомься, — вдруг произнёс Виктор, и я вздрогнула от неожиданности. — Это Анна Сергеевна. Моя помощница. И моя жена.
Майор моргнул. Новость отразилась на его лице не сразу — сначала шок, потом лихорадочная работа мысли, потом отработанная годами услужливая улыбка.
— Очень приятно! — он чуть не выронил папку, пытаясь поклониться и одновременно пожать мне руку. — Майор Стрельцов. Олег Борисович. Рад знакомству, Анна Сергеевна! Поздравляю! Это такая честь! Виктор Алексеевич, я и не знал…
— Теперь знаешь, — Виктор снова положил ладонь мне на спину и слегка подтолкнул вперёд, давая понять, что аудиенция окончена.
Стрельцов остался позади, но я спиной чувствовала его взгляд.
— Он всегда такой? — тихо спросила я.
— Хуже. Но исполнительный, — Виктор чуть усмехнулся краем рта. — Ты его ещё узнаешь. Он отвечает за документооборот. Без него всё рухнет, но с ним невозможно дольше пяти минут.
Коридор расширился. Мы вышли в просторный холл, где за стеклянными перегородками гудел целый улей — оперативный отдел. Десятки людей в форме и без, карта города во всю стену, мигающие лампочки вызовов. Кто-то кричал в телефонную трубку, кто-то перебегал от стола к столу с бумагами.
— Внимание, — негромко сказал Виктор.
Я проследила за его взглядом. Навстречу нам, из бокового коридора, выходил высокий мужчина в штатском. Он единственный здесь не суетился. Двигался с ленивой грацией человека, который давно не доказывает свою значимость — она и так видна. Идеально скроенный костюм, дорогие часы, седые виски и взгляд — холодный, оценивающий, с прищуром, который ясно говорил: этот человек привык читать других быстрее, чем они открывают рот. Я назвала его про себя — Матёрый Лис.
— Бодров, — произнёс он, останавливаясь в трёх шагах. Голос — низкий, с лёгкой хрипотцой, в которой слышались годы курева и допросов. — А я смотрю, ты теперь не один на службу ездишь.
— Знакомься, Вадим, — Виктор чуть посторонился, открывая меня его взгляду целиком. — Анна Сергеевна, моя жена.
Лис перевёл взгляд на меня. Он не улыбнулся, не засуетился — просто смотрел. Я физически ощутила, как он сканирует меня слой за слоем: пальто, платье, кольцо, осанка, взгляд. И главное — то, как я стою рядом с Бодровым.
— Надо же, — протянул он, и в его голосе не было ни тени лести. — Полковник, ты полон сюрпризов. Поздравляю.
Он шагнул ближе, взял мою руку — не пожал, а скорее поднёс к губам, едва коснувшись. Жест был старомодным и от этого вдвойне опасным.
— Анна Сергеевна, — произнёс он, глядя мне прямо в глаза. — Если этот зверь вас чем-то обидит — приходите. Я знаю на него компромат лет за пятнадцать.
Виктор хмыкнул.
— Не дождёшься.
— А я терпеливый, — Лис отпустил мою руку и отступил, снова переводя взгляд на Бодрова. — На совещание идёшь?
— Через пятнадцать минут. Дай жене освоиться.
— Ну-ну, — Лис бросил на меня последний, долгий взгляд. — Приятно было познакомиться. Надеюсь, мы ещё увидимся.