Страница 23 из 114
Глава 7
Шен не очень понравилось, что я пришла домой с пустыми руками. Пока меня не было, она, кое-как вытащив чемодан, как попало побросала туда одежду и несколько пачек крекеров. Когда я рассказала о Гроте и о том, что узнала за последние несколько часов, она тут же перестала дуться и тоже растерялась. Шен никогда не слышала о ритуале и о том, что в нем должна была участвовать то ли мама, то ли я, но приняла решение быстро. Что бы там ни происходило, это не наше дело.
Очень хотелось с ней согласиться, правда, но у меня ничего не вышло, и я размышляла над случившимся весь оставшийся день. Редко я приступала по вечерам к смене в «Монархии» с таким облегчением. Какое-то время мне хотя бы будет чем заняться, появится несколько часов покоя. Несколько часов, в течение которых можно ни о чем не думать. К концу я так вымоталась, что камнем рухнула в кровать и тут же уснула.
Но поспать мне удалось недолго, и все из-за телефона, который я забыла выключить на ночь.
Пятница, 7:54
Прекрасный принц:Ну что? Ты уже приняла решение?
Издевается? Что, у меня даже суток на размышления не будет?
Я удалила сообщение, не отвечая, но сон как рукой сняло. Ворча, я выбралась из кровати, сделала завтрак и включила радио: в новостях как раз обсуждали решение премьер-министра и снова сообщали о пропавшей женщине.
— Семья и друзья Леноры Пайпер предложили вознаграждение в сумме 5000 фунтов. Если у вас есть информация по поводу ее местонахождения, обратитесь в местное отделение полиции.
Когда раздался звук, предвещающий прогноз погоды, я выключила радио.
В голове роилось столько мыслей, что я и на пять минут сосредоточиться ни на чем не могла. Если я останусь в квартире, то сойду с ума. Я решительно оделась.
— Ты куда? – спросила Шен и через несколько минут выбралась из ванной, где обычно спала. – Который час?
— Ровно девять. Не могу больше спать, пойду поплаваю.
— Как хочешь. – Она устало потерла глаза. – Уже решила, куда мы поедем дальше?
— Нет, – пробормотала я, вдруг решив особенно тщательно завязать лямки рюкзака.
Подруга моя явно считала, что нам нужно как можно быстрее убраться отсюда. Хотелось бы, чтобы и у меня было такое же мнение. Уже давно можно было бы лететь в самолете на другой конец света. Было бы куда проще просто взять чемодан и забронировать билет, но я этого не сделала, потому что каждый раз, когда я хотела открыть сайты авиакомпаний, кулон у меня на шее становился немного тяжелее.
— Если хочешь, я что-нибудь для нас найду. Хорошо подойдут Гавайи. Они довольно далеко, и там такие хорошенькие травяные юбки для танцев, – вслух размышляла Шен, запрыгивая на маленький столик, где я оставила для нее чашку кофе и маффин с черникой.
— Давай, – согласилась я, засунула нож в голенище сапога и встала. – До встречи.
— Быфай, – промямлила она, мгновенно запихнув в рот половину кекса. Мне понадобилось где-то полчаса, чтобы дойти до спортивного центра «Калли Пул и Джим». Можно было доехать на автобусе, но я решила пройтись. Сегодня в кои-то веки на небе было несколько облаков, благодаря которым было не так жарко.
Лучше было бы отправиться на море и искупаться там, возможно, смотаться в Брайтон, но я не сомневалась, что артагианцы следят за мной. Если кто-то увидит, что я сажусь в поезд, мне точно помешают, а этого мне не хотелось. Уж лучше самостоятельно поломать голову над случившимся. Мне нужно было побыть наедине с собой, чтобы взвесить все плюсы и минусы.
Я знала, что стояло на кону – Пенн и его отец четко дали мне это понять. Но я и без них прекрасно знала, на что были способны ноксы.
Мне надо было вмешаться или остаться в стороне? На меня могли взвалить эту ответственность? Да и вообще, получится ли у меня оправдать их ожидания? А если нет? Смогу ли я примириться с тем, что обрекаю кого-то на смерть, или здесь нет моей вины? Я вспомнила, как убили маму. Может быть, стоило сразу согласиться? Тогда почему я не смогла это сделать? Я приходила в отчаяние.
Чертов Пенн.
Чертова Артага.
Чертова жизнь.
В бассейне спортивного центра было всего два человека. Я переоделась, соскользнула в бассейн, выложенный голубой плиткой, и облегченно вздохнула, когда меня окутала прекрасная тишина. Больше всего мне хотелось опуститься на дно и полежать там какое-то время. Ничего не видеть, ничего не слышать. Но, скорее всего, очень скоро люди начнут волноваться, думая, что я утонула, ведь никто не знал, что я могла продержаться под водой без воздуха почти час. Поэтому я отказалась от этой идеи и просто поплыла вперед.
В который раз прокрутив в голове разговор с Саво, я заодно проанализировала последние пять лет. Я думала о родителях, Шен и ноксах, вспоминая холод, который охватывал меня каждый раз, когда я видела перед собой их аметистовые глаза. Вспоминала страх, из-за которого я украдкой оглядывалась по сторонам, приходя в новое место.
Пенн и Саво говорили, что могут меня защитить. Правда ли это или мне лучше совсем об этом не думать? Когда-то я верила, что мне ничего не угрожает. Я ошибалась, и мои родители поплатились за это жизнью. У меня не было никакого желания повторять эту ошибку только потому, что хотелось казаться обычной. Но могла ли я по этой причине уйти от ответственности? Или я вообще не должна была соглашаться? Может, это было мое наследство?
Я нарезала круги по бассейну, пока не наступил полдень. В бассейне уже было полно людей, поэтому я решила ненадолго заглянуть в центр. Дома, где вокруг меня суетилась Шен, думать было еще сложнее, и, вопреки моим надеждам, плавание так и не помогло найти ответы на вопросы.
Когда зазвенел телефон, я поняла, что не только мне приходится ждать.
Пятница, 12:13
Прекрасный принц:Если тебе трудно принять решение, возможно, я смогу помочь, только скажи.
Скрипнув зубами, я напечатала ответ.
Пятница, 12:13
Исчезнувшая:Я же сказала, что буду на связи. Оставь меня в покое.
Пятница, 12:14
Прекрасный принц:Что так ворчишь? Опять плохо спала?
Я не стала отвечать, надвинула на нос солнцезащитные очки и отправилась в центр. Температура опять поднялась, и всего через несколько минут у меня между лопаток побежала струйка пота. Не останавливаясь, я шла дальше и рассматривала людей, пока меня снова не отвлекла сеть дорог у Темзы.