Сияние магии

— Он сказал, что не нокс.

— Ну еще бы! Да кто в это поверит! Как будто все вокруг знают твою сущность!

— По его словам, он артагианец, – повторила я слова Пенна и сама заметила, насколько они до сих пор отдают фальшью. – У него голубые глаза, не фиолетовые, и такие же способности, как и у меня. Но это же невозможно? Мама говорила, что мы с ней последние артагианцы.

Глаза Шен тем временем стали величиной с теннисные мячи, чешуя заблестела, а шерсть на спине поднялась дыбом.

— Ноксы охотились на артагианцев, Реган. Они винят сирен в том, что им пришлось обменять жизнь в море на сушу. В целом возможно, что где-то бродит еще один член стаи, но..

— ..это маловероятно, – закончила я за нее и прикусила губу. – Но ты же сама сказала: если он врет, почему я до сих пор жива?

— Может, обманывает?

— Для чего? Зачем ему сохранять мне жизнь? Он мог убить меня.

Шен снова выпрямилась и сузила глаза так, что они превратились в щелки.

— Вы подрались? И ты проиграла?

— Можно и так сказать, – неохотно признала я. – Что-то здесь не так.

Дракончик расхаживал рядом с чашкой, как игрушечный солдатик, и казалось, что он каждую секунду готов выскочить за дверь. Я положила руку на стол, чтобы остановить Шен.

— А если он говорит правду? Вдруг Артага до сих пор существует?

— Понятия не имею. – Она растерянно посмотрела на меня и потерла подбородок. – Мне это не нравится, Реган. Совсем не нравится.

— Мне тоже, – призналась я.

— И что нам теперь делать? – Ее хвост нетерпеливо хлестал из стороны в сторону. – Нельзя же сидеть здесь совершенно спокойно и ждать, пока этот парень снова придет! Что будет со мной, если ты погибнешь? Я не умею готовить и умру от голода. Или мне придется снова питаться водорослями.. Фу!

— Умеешь же ты расставлять приоритеты. Но я могу тебя успокоить: он сюда не придет. Мне надо с ним встретиться в городе где-то в полдень.

— Ты ведь не собираешься туда идти?

Я пожала плечами.

— Боюсь, у меня нет особого выбора, если только ты не познакомилась недавно с кем-нибудь в Лондоне, кто готов даром и очень быстро сделать мне фальшивый паспорт.

Дракончик недовольно поморщился.

— Нет.

Я встала и пошла к раковине, обходя лужи на полу. Шен отправилась следом. Я заполнила раковину теплой водой, Шен заползла на серебристый кран.

— Мне это не нравится, – повторила она. – Если хочешь знать мое мнение, тебе не стоит туда идти. Да кто такой этот парень? Может, он не артагианец и не нокс? И Пенн.. Что это за имя такое?

— Имя принца тупиц.

— Тогда оставайся здесь. – Моргнув, она с надеждой посмотрела на меня. – Чего он хочет?

Я покачала головой.

— Мы встретимся в центре. Вряд ли он рискнет напасть у всех на виду. Он вроде как просто хочет поговорить, а потом вернет мне вещи. Может.. мне стоит его выслушать?

А если это правда, несмотря на то что кажется полным бредом?

— Ладно, – протянула Шен, поджав губы. – Значит, ты идешь туда, вы разговариваете, а потом мы сбегаем?

Я решительно кивнула, хотя уверенности на самом деле не чувствовала.

— Именно так.

Шен, казалось, была довольна моим ответом. Соскользнув с крана и повиснув на верхней полке, она схватила упаковку с крекерами. Другого не стоило и ждать. Желание сбежать быстро превратилось в голод. Я взяла губку, включила радио и начала мыть посуду.

— Полиция до сих пор запрашивает у жителей информацию о пропавшей Леноре Пайпер. Она стройная, ей двадцать три года, у нее рыжие волосы, и в последний раз ее видели в Ковент-Гардене. Она связана с..

Конец предложения растворился в фоновом шуме, когда мои мысли снова метнулись к Пенну.

Неужели все и правда так легко? Всего один разговор, после которого я получу назад документы, а потом исчезну? В это трудно было поверить. Мне совсем ничего не было о нем известно, а он, напротив, знал обо мне уйму всего: не только мою сущность, но и как меня найти. Пенн явно приложил для этого кучу усилий, а потом вот так вот просто снова отпустил меня. А вдруг это все-таки ловушка?

Я вздохнула. Размышления ни к чему не приводили, с какой стороны ни посмотреть. Я не знала, стоило ли иметь с ним дело. Возможно, умнее будет исчезнуть.

С другой стороны, в «Старбаксе» во время обеда всегда было полно людей, вряд ли он сможет причинить мне серьезные неприятности. Я пойду и получу ответы. К тому же я задолжала Пенну головомойку и ни в коем случае не хотела отказываться от этого удовольствия.