Страница 9 из 75
Нужно что-то другое.
Я огляделась.
Небольшая комната. Умывальник. Зеркало. И окно. На окне - занавеска. Короткая, шелковая, нежно-белая с мелкими розоватыми цветами по краю.
Секунду спустя я уже стояла на перевернутой корзинке для белья, снимала занавеску со шнура и мысленно прикидывала, как именно ее повязать. Хозяин имения, возможно, и не заметит даже пропажи. Вряд ли он ходит в эту уборную.
Еще минуту спустя я стояла перед зеркалом и критически разглядывала результат. Занавеска была сложена, перекинута через плечи и повязана на шее широким пышным бантом - так, что скрывала декольте полностью. Белый шёлк с розоватыми цветами на фоне красного платья смотрелся, если честно, очень недурно. Элегантно даже. Почти как будто так и задумано с самого начала каким-то очень творческим портным.
Я поправила бант, одернула юбку и посмотрела на себя еще раз.
Каролина Вотерли - экономка со стратегическим мышлением и занавеской на шее.
- Сойдет, - сказала я своему отражению и вышла.
В комнате меня встретили взглядами – удивленными или даже недоумевающими. Одна дама приподняла бровь, разглядывая бант. Другая сощурилась. Третья, кажется, хотела что-то сказать, но не успела.
- Каролина Вотерли, - произнес дворецкий, появившись в дверях с идеальной своевременностью.
Я встала, даже не успев удивиться, что иду раньше тех двух дам, которые пришли передо мной.
Одернула юбку немного дрожащими руками. Поправила бант. Расправила плечи - не потому что так учили держаться в приличном обществе, а потому что с прямой спиной легче дышать, а дышать мне сейчас было очень нужно.
И пошла к двери библиотеки. Толкнула ее. Вошла. И замерла на месте.
За большим письменным столом у окна сидел лорд. Высокий - это было видно даже сейчас. Черные волосы распущены - без хвоста, не так, как у кузни, - свободно падают на плечи. Голова опущена над бумагами, магическая ручка с чернилами движется ровно, без спешки. Резкие скулы. Прямые темные брови.
Лорд Родерик Корвэн.
Тот самый, о котором все шепчутся. Визит которого в кузню стал маленьким Армагеддоном для местных дам. Тот самый, с вороным жеребцом и взглядом, от которого у незамужних женщин нашего города отключался здравый смысл прямо на улице. Я тогда спряталась за Хильду и сказала себе, что это было от неожиданности.
И тут он поднял голову.
Светлые глаза встретились с моими - и на секунду в них что-то мелькнуло. Он смотрел на меня как человек, который ожидал увидеть одно, а узрел нечто совершенно другое и пока не решил, что с этим делать.
Я стояла в дверях, держала спину прямо и старалась дышать ровно. Ну... по мере сил, конечно.
Лорд внимательно смотрел на бант.
Я так же внимательно смотрела на хозяина дома.
Ну давай же, скажи, что я принята!