Страница 37 из 75
Потом он поднял голову. Посмотрел на меня долгим, странным, совершенно не звериным взглядом. И облизал мою руку. Всю, от ладони до локтя, тщательно и без спешки, словно это было совершенно нормальным завершением ночного знакомства.
Развернулся. И ушел в темноту, почти бесшумно, как будто растворился в ней, только еле слышный цокот когтей еще несколько секунд звучал в тишине.
Цок. Цок. Цок. Дальше -тишина.
Я выдохнула. Не сдержалась, всхлипнула в конце. Нервы, чтоб их!
Потом посмотрела на Хоффт, которая все так же лежала у подножия лестницы с мокрым пятном на щеке. Глянула на свою руку, облизанную до локтя. Сегодня у зверя был очень интересный вечер. И хлеб, и развлечения.
А потом я пошла за господином Эдгаром. Дверь в комнату дворецкого была второй от лестницы, я запомнила еще в первый день. Постучала. Тишина. Постучала громче.
- Господин Эдгар, - позвала я сдавленным голосом. - Пожалуйста. Это срочно.
За дверью послышалось движение. Потом спокойный голос, без единого признака сна, словно дворецкий и не ложился:
- Одну минуту.
Он вышел через минуту, полностью одетый, со свечой, с таким невозмутимым лицом, словно экономки будили его посреди ночи постоянно, и он давно к этому привык. Посмотрел на меня, на мою мокрую шею и слегка пожеванные волосы.
- Пойдёмте, - сказал я и повела его к лестнице, где все еще лежала Хоффт.
Господин Эдгар опустился на одно колено, проверил пульс, приподнял веко.
- Жива, - сказал он коротко, - но в обмороке. - Поднялся, огляделся взглядом человека, читающего ситуацию с первого взгляда. Пеньюар. Лестница в хозяйское крыло. Мокрое пятно на щеке. - Понятно.
Он повернулся ко мне.
- Вы не пострадали?
- Нет, - ответила быстро. Наверное, слишком быстро. Но с другой стороны... пострадала только моя прическа и воротник ночной рубашки, а в остальном – все хорошо. Как ни странно...
Он кивнул - коротко, почти незаметно. Потом посмотрел на мою шею еще раз.
- Ступайте к себе, госпожа Вотерли, - произнёс дворецкий ровно. - Я разберусь.
Ну я и пошла. Уже у двери своей комнаты обернулась, господин Эдгар стоял у лестницы со свечой и смотрел мне вслед. И на его обычно невозмутимом лицо было такое странное выражение... я не смогла его понять.
Зашла в комнату, закрыла дверь на засов, быстренько вымыла шею, пожеванные зверем волосы и руку. Легла в кровать и долго не могла заснуть. Но в конце концов усталость взяла свое, пусть и ближе к утру, но я задремала.