Страница 1830 из 2266
— Ты давно начал мужскую красоту ценить? Не замечала за тобой такого раньше.
Парень фыркнул:
— Я про его доспехи, дура.
— Ой, да ладно, – махнула она рукой. – Не оправдывайся. Лемур, не поворачивайся к своему напарнику спиной.
Напарник тут же дёрнулся, словно его ударили иголкой. Остальные захохотали.
Атмосфера у них… дружеская, что ли. Правильная. Но я всё равно был не в настроении.
Я сказал спокойно:
— Я сейчас не в очень хорошем настроении. Так что валите к чёртям.
Девушка вскинула брови:
— Как грубо… Поэтому ты один, огневик?
Я не стал поправлять. Пусть думают что хотят.
— Так надёжнее, – ответил я.
Она прищурилась:
— Странный ты. Небось давно девушки не было? Хотя, судя по возрасту… может, и вовсе не было.
Огневик рядом с ней отрезал резко:
— Хватит! Развели базар!
Он шагнул ко мне ближе:
— Новичок. Я тебе объясню один раз. Пока охотишься на нашей территории — половину добычи отдаёшь нам.
Я покачал головой:
— Мне проще вас прирезать.
Тут сразу несколько человек перестали улыбаться.
Но назад никто не отступил. Надо отдать им должное.
Парень сказал холоднее:
— Наступит ночь — всё равно приползёшь в наши укрытия. И будешь умолять пустить тебя под защиту. А бесплатно тебя никто защищать не станет.
Девушка наклонила голову:
— Слушай, красавчик… а ты давно в наш круг прибыл?
Я улыбнулся — лёгкой, почти дружелюбной улыбкой:
— Не переживай. Пока идти дальше не собираюсь. Сейчас найду одного гада, восстановлю справедливость… и загляну к тебе.
Смех.
Кто-то сзади крикнул:
— Да чтоб она с тобой время провела, тебе ядро дракона принести нужно!
Ещё громче смех.
Я пожал плечами:
— То-то я смотрю драконов мало осталось в округе.
Девушка фыркнула:
— Хам.
Огневик взял тон наставника:
— Парень, я тебя предупредил. При следующей встрече — с тебя налог.
Я посмотрел на него.
Спокойно.
Ровно.
— Не нервируй меня. Я удивлён, что до сих пор вас не спалил.
Почти вся процессия напряглась.
Некоторые инстинктивно шагнули в сторону.
Аура стала плотнее — готовность к бою.
Но командир вздохнул:
— Нас огневиков и так мало осталось… чтобы ещё и убивать друг друга.
Я кивнул:
— Удивительно разумно для столь нестабильной стихии.
И развернулся.
Пошёл дальше.
Не оглядываясь.
А за спиной услышал только:
— Чёртов псих…
— Зато честный.
— Девка, ты опять себе проблемы нашла.
— Не он меня выбрал — я его. Есть разница.
Я шёл и улыбался.
Мир становился всё интереснее.
Драконы, огневики, тёмные, стражи…
И всё это в одном котле.
Ну что ж.
Тем лучше.
Лезу вверх по склону и ругаюсь вполголоса. Камни горячие, местами оплавленные, трещины шириной с мою ладонь. По пути попадаются вонючие клочки опалённой шерсти — то ли горные козлы попались под жаркое дыхание дракона, то ли что-то покрупнее.
Воздух сухой, словно сам по себе горит. Хорошо хоть броня других миров не пропускает жар — а то бы я сейчас запекался, как шашлык на камне.
Дракон, конечно, скотина. Мало того, что спер у меня ядро — так и смотрел, как я убиваю саламандру. Сидел там наверху, как толстый царь, и ждал, когда я всё сделаю. И не поделиться награбленным у него хватает наглости? Несмешно.
Поднимаюсь выше — и наконец вижу странный кусок скалы, будто огромную челюсть. Следы когтей, глубокие борозды — видно, что жилец здесь подвижный, но аккуратный. Я уже по привычке ищу вход, но его нет. Либо он где-то сбоку, либо дракон и правда настолько толстый, что входы под него надо отдельно вырубать.
Но потом замечаю — в тени, у основания скалы, тонкая расщелина. Настолько узкая, что я сам едва могу пройти боком. Дракон туда точно не пролезет.