Страница 7 из 72
Впрочем, мою позу благочестия никто не оценил: серый копошился в столе Кассия, вышвыривая вещи во все стороны. На пол вперемешку летели бумаги, канцелярские перья, какие-то стеклышки – а этот маг тот еще барахольщик! – и загадочные штуковины вроде старинных компасов и многогранных игральных костей.
Меня часто упрекали за то, что я не самый аккуратный человек на свете. Квартирная хозяйка, глядя на немытую кружку или скомканную футболку на спинке дивана, сразу начинала ворчать:
— Кто ж тебя такую замуж-то возьмет!
Жаль, она не видела бардака, который устроил Дымок! Даже у меня сердце кровью обливалось. Мало того, что он раскидывал бумаги, так еще и запертую шкатулку попытался разгрызть. С одного уголка пожевал, с другого, потом с размаху бросил об пол и попрыгал сверху.
Оставаться безучастной я не смогла.
— Ищи аккуратнее! – попросила я енота, а сама попыталась привести стол обратно в божеский вид.
— Пыль тут ему еще протри, – хмыкнул Дымок, но спорить не стал и переключил свое внимание на шкаф.
Я вздохнула и принялась сгребать бумаги, вставлять обратно ящики, раскладывать канцелярщину. Симпатично получилось, ровненько так. Реши Кассий взаправду сделать меня своей помощницей, он бы оценил! Может, извинился бы даже за свое поведение на балу.
Воображение нарисовало, как маг заходит в сияющий чистотой кабинет и ахает от удивления.
— Не зря я вас ждал, монна Арина! Вы – лучшее, что случалось за всю мою унылую магическую жизнь! – Берет мою руку, подносит к губам..
Из радужных фантазий меня выдернул душераздирающий грохот. Дымок неудачно залез на верхнюю полку, повис на ней, и шкаф опрокинулся. Карма и законы физики – убойное сочетание!
— Ты жив?! – Я, кряхтя, приподняла мебель.. И чуть не уронила снова.
Передо мной валялись жуткие вещи!
Наручники, цепь, ошейник с шипами, какая-то кожаная штуковина вроде маски или.. Стоп! Кляп?! Это что, джентльменский набор любителя БДСМ?!
Енот выполз, потирая ушибленную спину, и я дрожащими руками вернула шкафчик на место. Нет, я не осуждала Кассия, у всех свои интимные предпочтения. Маги тоже люди! Но хранить такое в кабинете? Зато мне стало ясно, почему на двери такая защита.
Брезгливо оттопырив мизинчик, я потянулась к ошейнику, чтобы убрать его, пока Кассий не увидел, как кто-то копается в его.. хм.. тайнах.
— Не трогай! – взвизгнул Дымок. – На них может быть магия! Вот и проси дурака молиться великим духам!
— Еще и магия? – Я поморщилась. – Фу, в постели-то это как работает.. И почему ты сам не боялся это все трогать?
— Потому что я не человек! – Енот посмотрел на меня как на слабоумную. – Какая постель, пигалица? Это все орудия пыток!
— Пы.. – я закашлялась. – Чего?!
— Он же инквизитор! Охотник за ведьмами. Жестокий живодер, сгубил весь наш ковен. Иначе с чего бы Мойна осталась одна?
Вот и верь после этого мужчинам! А ведь Кассий такой симпатичный с виду, никак не тянет на маньяка. Ни тебе усов, ни темных очков, ни плаща на голое тело. Но наручники и кляп?!
— Да где же он прячет ключ.. – Дымок как ни в чем не бывало со скрипом распахнул стеллаж.
Там ровными рядами стояли черные папочки. Енот открыл одну, и я успела заметить портрет девушки.
— Вот негодяй, таскает за собой личные дела жертв, – вздохнул Дымок, сунув папку обратно.
У меня внутри все похолодело. На одной лишь полке таких папок было не меньше сорока! Ведьмы хоть защищаться умеют, а кто спасет от гнева инквизитора мою шкуру?!
— Я ни секунды здесь больше не останусь! – объявила еноту и направилась к двери.
Черт бы с ней, с работой, найду другую. Хоть кассиром, хоть охранником – кроссворды я гадать умею. Пусть ведьма забирает платье, пусть подавится своими фальшивыми бумажками. Не захочет меня возвращать домой – обращусь к магам! Покаюсь перед Кассием, в конце концов. Тот, кто умеет одним движением замораживать воду, уж наверняка сможет закинуть меня в Южное Бутово!
В этом прекрасном плане имелся всего один маленький недочет. Енот по кличке Дымок.
Я вообще не ожидала от него такой прыти! Полосатая сволочь запрыгнула мне на спину, как белка-летяга, и вцепилась в шнуровку корсета. Мне и до этого было тяжеловато дышать, а теперь диафрагма и вовсе сплющилась в лепешку. Видели когда-нибудь собак, которые с хрипом волокут хозяина по дороге, затягивая себе ошейник, как удавку? В ту секунду я очень хорошо понимала, что они чувствуют!
И откуда в лесном зверьке такая сила?!
— Пусти! – просипела я.
— Ни шагу назад! То есть вперед! Никуда ни шагу! – Енот потянул за шнурок еще сильнее.
Помирать из-за платья?! Еще чего, это ж даже не Коко Шанель! Я крутанулась, пытаясь сбросить Дымка, – без толку. Подпрыгнула, понадеявшись на силу земного притяжения, и снова впустую.
Тут-то мне на глаза и попался хлыст из богатого арсенала Кассия. Ха! Кое-кому не помешает порка!
Подхватив черную рукоять с выгравированными символами, я замахнулась и хлестнула себя по спине. Точнее – по наглому воришке, который повис на мне пиявкой.
— Ау-у-у! – взвыл Дымок, и сзади послышался треск. – Предательница!
Платье повисло на честном слове, – похоже, шнуровка не выдержала.
— Получи, бессовестная задница! – прикрикнула я, вздохнув полной грудью, и отвесила еноту еще пару оттенков серого. – Все из-за тебя!
— Какого демона ты делаешь?!
Эта реплика, к сожалению, исходила уже не от Дымка. На пороге стоял Кассий Нериус с таким выражением лица.. В общем, я сразу поняла, что его предыдущая вспышка гнева, по сравнению с этой, была цветочками. А теперь вот пошли самые настоящие ягодки.
Я замерла, зачем-то сжимая рукоять кнута, и в звенящей тишине мое платье с печальным шелестом упало к ногам.