Страница 46 из 72
13 Битва великанов
= Кассий Нериус =
Он поступил правильно. Взвешенно, не эгоистично, предусмотрительно.
Не в тот момент, когда набросился на Арину, разумеется, – тогда он поддался чувствам, а это всегда плохое решение. Какой бы сладкой ни была рыжая бестия, как бы ни выворачивали душу ее стоны с хрипотцой и искусанные припухшие губы, Кассий сумел собрать себя из осколков и все исправить. По возможности.
Во-первых, меньшее, что он мог сделать в благодарность за ключ, – защитить ее.
Во-вторых, Кас понимал, что не вправе удерживать ее в чужом, а главное – опасном мире. Нельзя было перекладывать это решение на хрупкие девичьи плечи! Женщины склонны руководствоваться эмоциями, а потом жалеют об этом.
Сжимая Арину в объятиях, Кассий ощутил, что под ним разверзлась земля. Один неосторожный шаг – и он рухнет туда, откуда не выбраться. Попадет в ловушку колдовских зеленых глаз, не сможет без них. Потеряет самое важное качество инквизитора – неуязвимость. Ведь если у тебя есть слабое место, враг обязательно по нему ударит. И зачем подставлять под удар Арину? Пускай обижается и злится – так ей будет даже легче возвращаться в свой мир.
Кас взял на себя ответственность. Разрушил хрупкую связь, возникшую между ними, не позволил влюбиться Арине и запретил себе.
Да, это было правильно и разумно. Но отчего же тогда, во имя великих духов, Кассию так отчаянно хотелось врезать себе в челюсть? Разбить кулак о стену, разнести все вокруг, а потом применить самое темное заклятие – самоуничтожения?!
Пожалуй, впервые от гнева Кас не контролировал магию. Когда Арина ушла, инквизитор чуть ненароком не спалил шкаф, расплавил дверную ручку, прожег дыру в мантии – искры магии полыхали на кончиках пальцев. Словно внутри Кассия снесло дамбу, и теперь потоки энергии рвались наружу. Не то состояние, в котором следует выходить из комнаты, и уж тем более – допрашивать сыночка Рикса Ветури или встречать гостей. Но разве у Кассия был выбор?
Тобиасу повезло: его в общежитии не оказалось. Пройдясь по коридорам, Кас немного подуспокоился, взял себя в руки, а порция бодрящего морозного воздуха охладила пыл инквизитора окончательно.
Кас направлялся в зверинец. Арина упоминала, что Ветури хранил ключ в клетке с горгульей. Место на редкость идиотское, но вряд ли Арина сама придумала такую глупость. А если бы горгулья сожрала артефакт и растворила в ядовитом желудочном соке? А если бы клетку почистила Селеста Сантини? Ничего удивительного – поступок в лучших традициях Тобиаса.
Самое смешное, Ветури-младший даже не пытался скрываться или защитить ключ. Все, чему учил его Кас, отскочило, как от стенки – горох. Ни отражающих рун, ни чар невидимости, ни элементарной сигнальной магии. И этого болвана приняли на факультет инквизиции! Хорошо еще, что артефакт достала Арина, а не кто-то другой. Девушка из мира без магии, которая провела в Пилигриме жалкую неделю, подменила Тобиасу ключ, а тот не удосужился его проверить.
Кас беспрепятственно подошел к Ветури сзади и наблюдал за парнем, мысленно ставя ему кол за колом. Позорище древнего семейства! Стоит, копошится в клетке, одной рукой сжимает пустышку, другой чешет пузико крылатой твари. А довольный-то какой, довольный!
Арина была права: Тобиас явно сработал не один. Его не то что ведьма, обыкновенный мошенник-наперсточник обдурил бы за милую душу. Ну, не додумался бы сопляк Ветури самостоятельно обокрасть кабинет декана!
— И что же ты, враг рода магического, собирался делать с моим ключом? – осведомился Кас, вдоволь налюбовавшись на феерию идиотизма.
Ветури вздрогнул, выронил ключ и резко обернулся.
— Мессир Не.. – От страха голос парня прозвучал пискляво, и Тобиас прочистил горло. – Мессир Нериус, это не ваш ключ. – Он нагнулся, поднял болванку и продемонстрировал ее дрожащими руками.
Догадался-таки? Или пытается соврать?
Кассий не собирался раньше времени раскрывать карты и рассказывать Ветури, что артефакт уже на своем законном месте. Интересно ведь послушать версию вора!
— Естественно. – Кас подошел ближе. – И где же тогда мой, а? Не вздумай отпираться! – Для пущей убедительности инквизитор поднял руку, давая понять, что ложь наказуема. – С кем ты спутался, Ветури?!
Ответ парня был коротким и неожиданным:
— Арина.
Кассию показалось, что он застрял в ночном кошмаре, вязком и липком, как паутина, и никак не может проснуться.
Тобиас нес какой-то бред, что раскусил Арину с самого начала, но решил выследить ведьму, на которую она работает, сам. Якобы Ветури узнал про ключ и уже хотел доложить обо всем ректору лично, но потом услышал про семейные выходные и понял: вот его шанс доказать отцу, на что он способен.
Кас слушал эту пафосную болтовню, и его терзал один-единственный вопрос:
— Ты сейчас серьезно думаешь, что я в это поверю?!
И снова Ветури обескуражил декана:
— Нет, – нагло заявил Тобиас. – Поэтому я и не стал вам ничего говорить. Вы же меня ни во что не ставите! Считаете полным бездарем! Меня, всех остальных.. Думаете, вы можете чему-то научить тех, кого презираете? У вас все очень просто: сделал ошибку – все, остолоп, на которого глупо тратить время.
— Сбавь тон, Ветури, – процедил Кас, и магия на его пальцах угрожающе заискрила.
Но Тобиас уже закусил удила.
— Вот, пожалуйста! Ветури то, Ветури се.. «Твой потолок – перекладывать бумажки в гильдии, ты никогда не получишь личный ключ..» – передразнил Тобиас. – Теперь он у меня есть!
— Решил украсть мой, чтобы доказать, что ты достойный инквизитор?! Браво, Ветури! Твой отец будет гордиться!
— Да не сдался мне ваш ключ! – Скулы Тобиаса стали пунцовыми от злости. – Более того, я верну вам его, и вы еще спасибо скажете!
Кассий искренне не понимал, что происходит. Парень то ли прикидывался сумасшедшим, то ли издевался, то ли и впрямь рехнулся. Еще бы: торчать тут каждый день в компании уродливой горгульи..
— В мой кабинет. Сейчас же. – Кас отступил на шаг и кивнул в сторону выхода.
Терпение инквизитора заканчивалось, и он боялся совершить непоправимое. Жаль, Тобиас не чувствовал границ, не понимал, как они тонки.
— Нет! – отрезал упертый юнец. – Я не позволю вам забрать все лавры, это мое дело! Смиритесь: именно я нашел ведьму, я почти поймал ее, пока вы пускали слюни на прелести своей помощницы! Что, правда глаза колет, мессир?! Она ослепила вас, охмурила, превратила в ручную зверушку..