Страница 56 из 105
– Верно, но мне не нужна новая обувь. Меня и старая устраивает. Вместо этого я отдала деньги на благотворительность. Для детей Танзании. Вот кому точно нужна новая обувь. – И Алиса медленно приподнимается на цыпочки.
Элин снова задерживает дыхание и мысленно считает до десяти. Оценивающим взглядом окидывает торчащие во все стороны волосы дочери, кустистые брови, которые никогда не выщипывались. Настоящая дикарка, и все-таки красавица.
– Тогда, может, начнем все сначала? Идет? У меня есть пара джинсов в студии, и это неподалеку отсюда. Мы загля нем туда, чтобы я смогла переодеться. А потом сходим куда-нибудь поесть… что-нибудь простое и без претензий. Ты права, порой я воспринимаю все слишком серьезно.
Алиса кивает на ожерелье на шее матери:
– Ты надела его ради меня или ради папы?
Элин касается ожерелья рукой:
– Просто мне захотелось его сегодня надеть.
– Оно так много значит для тебя? Да-а, как у вас с отцом все запущено… Не понимаю, почему вы должны жить порознь, раз до сих пор любите друг друга.
– Я тебя не понимаю.
– Скажи, ты во всем винишь папу?
– Да.
– Тогда, я думаю, тебе стоит посмотреть на себя. Ты уже много лет не бываешь по вечерам дома. Только и делаешь, что работаешь. А если не работаешь, то думаешь о работе или говоришь о ней. Поговори лучше о чем-нибудь другом, о чем-нибудь более интересном. На следующей неделе мой день рождения, для тебя это отличный шанс помириться с папой. Расскажи ему о чем-нибудь, чего он еще не знает.
Элин поворачивается к дочери спиной, спускается по красному ковру лестницы, пересекает безлюдный вестибюль и выходит в озаренную огнями тьму ночных улиц.
К глазам подкатывают слезы. От мощенного камнем тротуара эхом разносится цоканье высоких каблуков. Алиса догоняет ее и принимается шагать рядом, настойчиво просовывает свою руку ей под локоть.
Оказавшись на Колумбус Авеню, Элин делает шаг на проезжую часть и останавливает такси.
– Значит, джинсы. Синие. Обещаешь? – Алиса улыбается, смешно выдвинув вперед челюсть.
– Обещаю. У меня как раз такие есть. Только перестань дурачиться, выглядит просто жутко.
Элин смеется, из глаз выкатывается слезинка и падает ей на щеку.
– Я тоже так думаю, когда вижу подобное. – Дочь осторожно ловит слезинку на палец.
Алиса танцует на белом полу студии, делает пируэт за пируэтом, кружится, плавно перемещаясь в пространстве. Элин, по-прежнему одетая в изумрудно-зеленое платье и на высоких каблуках, ловит ее движения в объектив фотокамеры. Она с восхищением следит за гибкими, ритмичными движениями дочери. Вот Алиса останавливается и наклоняет шею и спину назад. Кудри касаются пола, она опирается руками о пол и поднимает одну ногу к потолку. Джинсы на ней трещат, и она со смехом падает на бок. Волшебство пропадает, Элин опускает камеру.
– Это все из-за джинсов, – смеется Алиса, лежа на полу.
– Ну конечно, остается винить только джинсы. – Элин откладывает камеру в сторону и склоняется над экраном ноутбука. Просматривает только что отснятые фотографии. Выбирает одну, чуть обрезает и делает более насыщенной по цвету. – Вот, годится для аватарки?
Алиса наклоняется над ее плечом и рассматривает получившееся. Она заснята в движении, густые пышные волосы развеваются. На футболке – энергичная надпись
Power.
– Вау, круто! Ты просто волшебница, не понимаю, как у тебя так получается.
– Это ты волшебница, это же ты мастерски владеешь своим телом. Я же лишь пытаюсь запечатлеть действительность такой, какая она есть.
Элин еще немного увеличивает яркость, от чего текст на футболке становится более заметным.
– Э, твоя действительность далека от настоящей действительности. Неужели ты думаешь, что все твои шикарные снимки для
Vanity Fair
и
Vogue
похожи на правду? Ничего удивительного, что люди, глядя на них, испытывают комплекс неполноценности.
Элин опускает крышку ноутбука и поворачивается к Алисе:
– Перестань. В реальной жизни свет тоже бывает разным. Ты будешь хорошо выглядеть при одном освещении и хуже при другом.
– Брось, еще не хватало защищать ретушь, – возражает Алиса. – Все отретушированные снимки следовало бы снабжать предупреждениями.
– Вот только, пожалуйста, давай не будем снова заводить этот разговор. Мы уже сто тысяч раз это обсуждали. Многие из тех, кого я фотографирую, уже изначально красивее большинства. А с умело наложенным макияжем и правильно подобранным освещением они становятся еще более красивыми. Но в реальной жизни свет тоже порой способен творить чудеса, например на пляже в солнечный день или на лугу в тумане. При определенном освещении всё становится красивым. Понимаешь, всё, а не только люди.
Алиса долго молчит, обдумывая. Потом опять наклоняется к экрану и сосредоточенно разглядывает снимки.
– Да-да, ты права, так гораздо лучше. Спасибо за фотографию. Но больше ее не ретушируй, оставь как есть: красиво, волшебно, но не слишком правдоподобно. – И она так сильно морщит нос, что ее лицо превращается в гримасу.
Элин быстро хватает камеру и жмет на пуск.
– Вот тебе идеальное фото для профиля. Абсолютно правдоподобное, – смеется она.
Алиса хитро улыбается, не разжимая губ.
– Нет уж, спасибо. В конце концов, должна же я иметь хоть какой-то бонус оттого, что моя мама – звезда фотоиндустрии.
– Ты и сама можешь стать звездой. Я смотрю, ты делаешь успехи в танцах. Это хорошо.
– Ну-ну, вот только не надо мне льстить. Мы с тобой обе прекрасно знаем, кто из нас звезда, – вздыхает Алиса. – Ладно, иди переодевайся. Ты обещала надеть джинсы. Я просто умираю от голода и страшно хочу пиццу. И колу.
Элин взбегает по спиральной лестнице, ведущей в офис. Алиса растягивается на диване. Наверху Элин останавливается и смотрит на дочь, лежащую на фоне гигантского панорамного окна, за которым виднеются небоскребы и мосты через Ист-Ривер. Только что наполнявшие комнату звуки музыки смолкают, уступая место непрекращающемуся гудению моторов и сирен с улицы. Долго лежать ее дочь не может – встает и принимается бродить по студии. Белый пол, белые стены, белый шкаф, белый диван, белый стол. Лишь штативы с надетыми на них черно-белыми матерчатыми чехлами нарушают общую гармонию белого.
– А где стереопроигрыватель, мама? Ты выбросила его?
Элин вздрагивает:
– Стерео? Я слушаю музыку со смартфона, со Спотифая
[13]
.
– Включи, пожалуйста.