Страница 36 из 94
Такие по неприметным старым улочкам на ночь глядя не разгуливают, тем более пешком. Видимо, выискивая взглядом транспорт, или хотя бы лошадь, мадам начала осматриваться и только сейчас заметила меня, скрытую до этого широкой спиной командующего.
— Вэл? Детка, что у тебя опять приключилось⁈ — встревожено всплеснула она руками, мгновенно позабыв про статусного гостя. — Проходи же скорее, сегодня такая сырость, весь день с суставами промучилась. Идём к камину, напою тебя горячим травяным чаем. А этот мужчина с тобой? Входите и вы, — не дождавшись ответа мадам махнула рукой, приглашая Гронна войти и опять принялась хлопотать надо мной. И как-то это было.. приятно, безусловно, но непривычно.. неправильно, странно. В общем, совершенно не в характере мадам Борненжо, что настораживало, заставляло напрячься, прислушаться к инстинктам. Гронн, кажется, почувствовал перемену в моём настроении и тоже заметно подобрался. Он и до этого не выглядел расслабленным, но сейчас был точно готов к чему угодно.
— Знаете, мадам Борненжо, уже поздно. Я, наверное, лучше завтра к вам приду, в Ларчик. Что-то я не подумала, немного потерялась во времени, прошу прощения за беспокойство, — неуверенно заговорила я, неловко попятившись к двери.
Тело будто судорогой сковало. Вернулись прежние неловкость и нечёткость движений, в уши словно воды налили, нос заложило, а перед глазами появилась мутная пелена. Не сразу осознала, что раньше я так и жила, вот с такими зрением, слухом, обонянием, координацией и инстинктами. В одно мгновение я лишилась всех преимуществ Охотника! Но как? Почему? Ответ напрашивался сам собой — мадам Борненжо. Она что-то сделала со мной, как-то повлияла. Но зачем?
— Не думала, что ты придёшь не одна, Вэлина, — поджав губы, проговорила мадам, легонько подталкивая меня к диванчику напротив камина. — Но, как я понимаю, ты доверяешь своему спутнику?
— Вообще-то..
— Безоговорочно, — перебил меня командующий Гронн, фамильярно приобняв за плечи.
Это вообще как понимать? У меня даже слов не нашлось, чтобы вежливо объяснить контролёру, что я о нём в общем и его наглости в частности думаю.
— В таком случае, присаживайтесь. Разговор нам предстоит долгий, — кивнула мадам. — Принесу чай, а то сегодня действительно сыро.
Борненжо ободряюще улыбнулась мне, с подозрением покосилась на Гронна, но больше ничего говорить не стала, молча вышла из гостиной. А меня била мелкая дрожь. С одной стороны, я была до глубины души возмущена наглостью Дэрила Гронна, а с другой — рада, что он увязался за мной. Просто сейчас я как никогда чувствовала себя беззащитной, без охотничьих способностей, будто голой посреди толпы очутилась. Причин не доверять мадам Борненжо у меня нет, но зачем-то же она сделала это со мной. И главное, как ей это удалось?
— Учитывая, что ты не спешишь устраивать скандал, всё не столь благопристойно, как выглядит на первый взгляд, — прошептал Гронн. — Не расскажешь, кто эта мадам, и чего следует от неё ждать?
— Вот если б я знала, — пробурчала, скорее для себя, нежели отвечая на вопросы мага.
— Зачем мы здесь? — не унимался Дэрил.
— Вы, наверное, чтобы мне на нервы действовать, — прошипела я.
— Почти угадала, но это я и сам знаю, — усмехнулся он. — Зачем сюда пришла ты?
— Я не обязана перед вами отчитываться, — ответила, зло поглядывая на контролёра.
— Думаю, после того, как ты провела ночь в моей кровати, мы вполне можем перейти на «ты», — усмехнулся мужчина.
У меня глаза, наверное, вдвое увеличились. Если бы не возвращение радушной хозяйки, не знаю, что бы я ответила на это заявление. Но явно ничего хорошего не сказала бы. От переизбытка эмоций осушила чашку залпом, не разобрав вкуса чая и даже не заметив, что он горячий. Каким образом удалось себя сдержать, чтобы не выплеснуть напиток в самодовольную Гронновскую рожу, сама не знаю. Видимо, я всё же сильнее, чем раньше думала.
— Раз ты здесь, значит прочитала книгу.. и я была права, — резко посерьёзнев, перешла к делу мадам Борненжо. Заметила мою нервозность и решила не томить?
— Не возьмусь утверждать по поводу вашей правоты, потому что не знаю, о чём конкретно идёт речь, но да, книгу я прочитала, — ответила как можно более уверенно и спокойно.
Почти прочитала, осталось всего несколько страниц, но главное-то я узнала, так что, думаю, это не так важно и говорить не обязательно. Намного интереснее послушать, что скажет мадам. Ещё бы от Гронна как-то избавиться, но он теперь точно не отвяжется. Вон как внимательно слушает, почуял источник информации.
— Ты же знаешь в чём заключается мой дар, — устало опустившись на диван рядом со мной, проговорила Борненжо. — А учитывая мой интерес к древней истории, я знаю гораздо больше большинства старьёвщиков. Так вот, я почувствовала его. Сначала не верила, думала — способности притупились от возраста, надеялась, что показалось. А потом начались убийства и все сомнения отпали. И я не просто чувствую, его близость ослабляет меня, вытягивает жизненные силы.
— Кого «его»? — не удержался от уточняющего вопроса Гронн.
— А ты точно доверяешь этому господину, детка? — с подозрением сощурилась пожилая женщина.
Я покосилась на командующего и натолкнулась на такой взгляд, что предпочла не возмущаться раньше времени. Ну подумаешь, узнает он, что я Охотник, и что с того?
— Доверяю, — кивнула, чтобы успокоить мадам. — Просто не успела рассказать всё.
Женщина грустно улыбнулась и пояснила:
— Зверя, я имею в виду Зверя — возрождённого представителя вымершей расы.
Контролёр только бровь приподнял, больше ничем не выказав удивление.
— Так вот, Вэл, детка, ты должно быть почувствовала некоторый дискомфорт, когда вошла в мой дом? — спросила мадам.
Я только кивнула, в очередной раз поёжившись. Без охотничьей силы было весьма некомфортно. И когда только успела привыкнуть?
— Всё верно, я защитила дом от влияния Зверя. Ваша энергетика схожа, поэтому и ты тоже временно утратила свои силы, — покачала головой Борненжо. — Я так надеялась, что ошиблась хотя бы в отношении тебя, но сначала провал в памяти, а потом ты принесла кулон.. Мне жаль, детка. Эта ноша не для тебя, но теперь уже ничего не изменить. Природа не терпит дисбаланса, а появление Зверя нарушило баланс. Пробуждение в тебе крови Охотника вернуло равновесие. Ты должна убить его. Да ты и сама это знаешь. Наверняка чувствуешь.
— Чувствую, — согласилась я. — И вы, конечно же, догадываетесь, зачем я пришла?