Страница 9 из 41
Они рылись в моих вещах почти час, перебирали остатки ингредиентов, проверяли записи и осматривали амулеты. Открывали ящики так, словно искренне надеялись обнаружить там расчленённый труп или руководство «Как околдовать богатого идиота за десять простых шагов».
Я держалась из последних сил, хотя была близка к истерике. Внутри медленно закипала такая ярость, что в какой-то момент свечи на столе начали подозрительно мерцать.
Старший маг тут же поднял взгляд.
— Вы нервничаете, госпожа Ворн?
— Нет, — сладко улыбнулась я. — Просто мечтаю о том моменте, когда вы наконец уберётесь из моей комнаты.
Он сделал вид, что не услышал.
Конечно.
Такие, как они, вообще прекрасно умеют не замечать чужого унижения.
Когда дверь за проверяющими наконец закрылась, мне показалось, что вместе с ними из комнаты вынесли последние остатки моего терпения.
Несколько секунд я просто стояла посреди этой проклятой каморки, глядя в пустоту и пытаясь понять, чего именно мне сейчас хочется больше — разреветься, напиться или всё-таки кого-нибудь убить. Последнее желательно медленно и с фантазией. Например, одного конкретного демона с идеально уложенными волосами и настолько красивой улыбкой, что я, как последняя идиотка, полгода принимала её за искренность.
Свечи на столе всё ещё нервно подрагивали, реагируя на моё состояние, а воздух в комнате ощутимо потяжелел от магии. Я медленно выдохнула, стараясь взять себя в руки, но получалось плохо. Очень плохо.
Потому что унижение, как выяснилось, обладает неприятным свойством накапливаться.
Сначала тебе говорят потерпеть.
Потом делают вид, будто не знают тебя.
Потом роются в твоих вещах, как в мусоре.
А потом ты стоишь посреди сырой комнаты и понимаешь, что вся твоя прежняя жизнь развалилась за какие-то жалкие две недели.
И хуже всего было даже не это.
Хуже всего было осознание того, насколько легко всё произошло.
Словно окружающие только и ждали момента, когда меня можно будет спокойно столкнуть вниз, не опасаясь последствий.
Я медленно подошла к столу, выдвинула ящик и высыпала остатки монет прямо на деревянную поверхность.
Три серебряных.
Пятнадцать медяков.
Смятый жетон из дешёвой таверны.
Вот и всё моё состояние.
Я долго смотрела на эти жалкие остатки прежней жизни, а потом вдруг тихо рассмеялась. Нервно. Сухо. Почти зло.
— Поздравляю, Алессия, — пробормотала я. — Ты официально докатилась.
Месяц назад я выбирала между тремя новыми платьями просто потому, что не могла решить, какой оттенок красного лучше подойдёт к моим глазам.
Теперь же сидела и подсчитывала, хватит ли мне денег на еду до конца недели.
И всё из-за демона.
Нет.
Из-за того, что я, взрослая ведьма с мозгами и магией, позволила демону сделать из себя полную дуру.
От этой мысли внутри снова начала подниматься ярость, горячая, тёмная. Очень ведьминская.
Стекло в мутном зеркале пошло тонкой трещиной. Я резко отвернулась и стиснула зубы. Нет, надо держать себя в руках. Если я устрою магический всплеск в этой дыре, соседи позовут стражу быстрее, чем я успею даже придумать себе оправдание.
Я схватила плащ и практически вылетела из комнаты, потому что оставаться внутри становилось опасно уже не только для моего душевного состояния, но и для окружающей мебели, а денег на новую у меня не было.
На улице моросил мелкий дождь.
Нижний квартал пах сыростью, дешёвым табаком, жареным мясом сомнительного происхождения и чужими проблемами. Здесь вообще всё было пропитано ощущением безысходности, и обычно я старалась держаться от подобных мест как можно дальше, но теперь сама стала частью этого пейзажа.
Я шла быстро, не особо разбирая дорогу, пока наконец не остановилась возле особняка Вайлдфайров. Он был таким красивым, и буквально пару недель назад меня тут ждали с распростёртыми объятиями. От воспоминаний стало настолько мерзко, что захотелось сплюнуть прямо на ступени, но я напомнила себе про гордость и приличия.
Я поднялась к воротам и уверенно посмотрела на слугу.
— Мне нужно увидеть Лоренцо.
Слуга узнал меня сразу.
Это было заметно по тому, как у него на секунду дёрнулось лицо.
Но уже через мгновение он снова натянул идеально вежливую маску.
— Господин Вайлдфайр занят.
— Передай, что пришла Алессия Ворн.
Слуга замялся.
Совсем чуть-чуть.
А потом вытащил из кармана небольшой кошелёк и протянул мне так осторожно, словно боялся, что я его укушу.
— Господин просил передать это… в качестве компенсации.
У меня внутри словно что-то оборвалось, не соображая, что вообще делаю, я протянула руку и автоматически взяла кошелёк.
— Вот как, — тихо произнесла я.
Слуга явно почувствовал, что происходит что-то нехорошее, потому что нервно кашлянул и сделал шаг назад. Это было весьма разумным решением, потому что в этот момент мне впервые по-настоящему захотелось кого-нибудь проклясть.
Но я снова сумела сдержаться каким-то совершенно нечеловеческим образом. Вместо этого я просто развернулась и пошла прочь.
Я сама не заметила, как оказалась возле дешёвой таверны на границе Нижнего квартала. Из дверей доносился громкий хохот, запах алкоголя и жареного мяса, а у входа курили двое молодых демонов в дорогих плащах.
Судя по всему, какие-то богатенькие сынки решили поискать экзотики и острых ощущений подальше от приличных районов.
Один из них лениво скользнул по мне взглядом и ухмыльнулся:
— О, смотрите-ка, ведьмочка, и как такая красавица тут вообще оказалась?
Второй расхохотался:
— Главное, кошельки придерживай, у ведьм есть отработанная привычка пускать состояния по ветру.
Они даже не представляли, насколько сильно сейчас рискуют.
Я медленно улыбнулась и прошла внутрь таверны не потому, что хотела есть или пить, а потому что мне было просто необходимо выплеснуть наболевшее, и в голове начал созревать план, как это сделать.