Страница 8 из 61
необходимой скоростью и секретностью. Боюсь, у нас могут возникнуть с этим проблемы, раз уж никто ещё не додумался до этой идеи.
«Война — это дело открытой, старомодной рубки и резни, а не прятанья в холмах, — подтвердила
она. — Я верю, что мы сможем достаточно легко убедить Лурока в его опасности, но потребуются
манёвры и много такта, если ты собираешься организовать оборону владения так, как хочешь.
Даже при этом, возможно, тебе придётся довольствоваться весьма частичной победой.» Эвелин
вздохнула. «Вот почему так много неопределённости в нашей способности спасти Доминион.»
Мужчина резко поднял взгляд. «Мне придётся обходиться тем, что есть?»
Взгляд Эша встретился со взглядом новоприбывшей, затем скользнул к его напарнику. «Ты будешь
отвечать за эту часть миссии, — сказал он ему. — Ты уже взял на себя ответственность за неё».
«Это соответствует нашему прикрытию, — быстро согласилась Эвелин, прежде чем Росс успел возразить. — Ты
и я должны изображать офицеров-наемников, сопровождающих нашего ученого спутника. Доктор Эш должен
доставить предупреждение Луроку. После этого было бы логично, чтобы мы взяли на себя планирование и
ведение войны Сапфирового Удела, при условии, что мы сможем убедить его следовать нашим советам».
— Ты? — резко спросил Мердок. — Это будет приемлемо, Эвелин? Он внутренне собрался, хотя это вряд ли был необоснованный вопрос.
Женщина кивнула, подтверждая, что осознаёт этот факт. — Да, действительно, — весело ответила она.
«Владение — не Терра. Великая Мать никогда не была там вытеснена — ее народ поклонялся
прекрасной, высокоразвитой версии Ее вплоть до момента исчезновения их цивилизации — и
женщины сохраняли уважаемое положение на протяжении всей ее истории. Правда, в обсуждаемое
нами время не было женщин-Тонов, но, с другой стороны, не было и мужчин-жрецов. Почти все
остальные профессии были открыты для обоих полов, включая профессию наемника. Меня будут
считать несколько необычной, так как не многие из моего пола действительно занимались этой
работой, но, безусловно, не уродом, и мое присутствие в этом качестве никого не оскорбит».
Карие глаза встретились с его взглядом. «Для меня важно взять на себя эту роль, Росс, и вовлечь владения
. .женщин как можно активнее в том, что грядет. Мутация впервые проявилась у самок, и только
через них умственные способности их расы могут быть использованы для каких-либо целей, кроме прямой связи один на один. Мужчинам придется уметь направлять свою силу через
женщин, чтобы одолеть Лысых, и для этого между двумя полами должно быть полное доверие и
принятие. Для нас так же важно сделать все возможное, чтобы способствовать раннему расцвету
этого, как и помочь сорвать цель Зантора И Йорока».
«Моя роль?» — спросил Гордон.
«Роль богатого, очень учёного врача с центрального Материка, который первоначально отправился на север
изучать манускрипты, хранящиеся в храмах региона, чтобы сравнить их содержание с теми, что есть в его
собственной местности. Трое наёмников, особенно солдаты высокого ранга, разгуливающие по тому острову, будут вызывать сильные подозрения в то время, когда мы планируем прибыть. Однако двое из нас вполне
могли бы путешествовать как сопровождающие выдающейся особы. . Ты должен быть врачом, — добавила
она, предвосхищая любой вопрос на этот счёт. — За исключением Тонов или высших наёмных командиров, медицина — единственная профессия, открытая для мужчины, которая дала бы тебе необходимый престиж
для получения доступа к нужным аудиенциям.
«История такова: мы, двое бойцов, заметили присутствие множества наших собратьев в портовом
городе, где вы учились, и отметили этот факт, учитывая полное отсутствие боевых действий в этом
районе, которое могло бы объяснить их присутствие там вообще, не говоря уже о таком количестве.
Благодаря тщательным изысканиям, проведённым всеми троими, вы раскрыли заговор Зантора и
поспешили распространить тревогу. То, что вы ради этого оставили собственные исследования, будет
сочтено правдоподобным. Целители-Доминиониты той эпохи были полностью преданы своей клятве
сохранять жизнь, хотя они не колебались вступать в бой, когда считали это необходимым. Подкрепляет
это тот факт, что вероломство Зантора полностью противоречило обычаям того времени, благодаря чему
ему удалось застать всех врасплох. Никто не верил, что такое возможно, пока это не случилось. Любой
человек, а тем более тот, кто поклялся защищать жизнь, был бы полностью возмущён и горел бы
желанием сделать всё возможное, чтобы помешать строительству империи I Йорока.
— Я всё это принимаю, мисс Риордан, но я всё ещё археолог, а не врач. Судя по всему, миссия будет довольно долгосрочной, и если меня призовут действовать профессионально. .
«Учитывая твою детальную подготовку по оказанию первой помощи и более чем базовое
понимание медицинских знаний нашего времени, ты бесконечно лучше подготовлена, чем любой
из твоих предполагаемых коллег-доминионцев. Не забывай, они все функционируют на
средневековом уровне. Однако, на всякий случай, перед отправкой тебе дадут ускоренный курс ПП.»
— Чтобы стать помощником врача, нужно два-три года интенсивного обучения!
— Вам не понадобится всё, и у вас уже есть немалая часть того, что нужно, — заверила его
женщина. — Вы также привезёте в своём багаже хороший запас настоящих земных лекарств, искусно замаскированных. . Не бойтесь. Вы отлично справитесь, если вам когда-нибудь
действительно придётся заняться практикой, доктор.
«Не было бы гораздо проще просто выдать меня за иностранного Тона, по какой-то причине
сбежавшего из своих земель?»
Она покачала головой. «К сожалению, нет. Они просто не отходят далеко от своих владений. Любое прикрытие, которое мы могли бы для тебя придумать, было бы настолько мелодраматичным, что выглядело бы
неправдоподобно. К тому же, Тон, не проявляющий особого интереса к острову, с гораздо меньшей вероятностью, чем целитель, отправится в путешествие и долгий переход через всю страну, чтобы просто предупредить о Занторе».
— Врач, возможно, также не прочь получить хорошее вознаграждение в конце всего этого? — предположил Росс.
«Щедрое покровительство, конечно, было бы не лишним».