Страница 76 из 78
Внутри всё сжалось. Похожая тварь чуть не убила меня в прошлый раз. Теперь мне предстояло столкнуться с ещё одной. Как предчувствовал ведь! Но другого выхода, кроме как вступить в открытое противостояние, у меня не было. Только я мог остановить его. И если не справлюсь… тогда путь моего клана здесь же и оборвётся, как и наши жизни. Приехали, называется…
Я схватил сестру за плечи:
— Беги отсюда! Беги как можно дальше! Поняла? То, что к нам приближается… это очень сильная тварь. Она убьёт всех!
— Что? Что за тварь? Что ты несёшь?
— Вопросы потом! Я должен остановить демона! Уходи быстро!
Демон двигался с востока — со стороны, куда мы направлялись, и я выбежал вперёд перед колонной, чтобы привлечь существо к себе.
— Лена, где демон? — спросил я по рации. — Ты его видишь?
Ратница не успела ответить. Над моей головой сверкнула молния, меня тряхнуло током, рация заглохла. Среди песчаных демонов тоже есть кинетики? Такого подвоха я не ожидал. Не понимая, где противник и как мне с ним бороться, я начал метать наугад молнии в ту сторону, откуда по мне стреляли. Следующий разряд ударил меня в грудь, отбросив на несколько шагов.
Казалось, мне проломили грудную клетку. Мой китель обуглился, но не прогорел. Укреплённая ткань выдержала. Приподнявшись, я опять стал метать молнии, пока не увидел моего врага. Длинная человекоподобная фигура приподнялась над равниной, а воздух вокруг так и искрился. Молнии вылетели из рук демона и ударили совсем рядом, швырнув вверх клочья земли. В местах попаданий образовались небольшие воронки.
От боли хотелось выть, но желание жить было сильнее. Я перекатился, вскочил на ноги и бросился в сторону, уходя от атак демона. Тот пускал молнию за молнией, и меня встряхивало от каждой из них. Что-то обожгло ногу, я споткнулся, упал на четвереньки, но тут же вскочил и, стиснув зубы, продолжал свой обречённый бег, уходя всё дальше от колонны и стреляя в существо электрическими разрядами одной рукой, но то ли мазал, то ли враг оказался слишком крепок. Я даже сосредоточиться нормально на нём не мог.
А длинная фигура продолжала висеть над землёй, испуская во все стороны сверкающие заряды. А я бежал и бежал. Мне становилось тяжело дышать, и пришло отчётливое понимание, что сейчас мне придёт конец.
Краем глаза я заметил, как к песчаному демону ринулись две небольшие фигуры. С удивлением отметил для себя, что это — какие-то летающие, прозрачные существа. Откуда они взялись? Елена создала? Они отвлекли от меня демона, и тот временно перестал бить молниями. Но как долго они продержатся? Как скоро могущественная тварь уничтожит их своей безжалостной магией? Вероятно, у меня были считаные секунды, чтобы хоть что-то предпринять.
Я остановился и сосредоточился на демоне. А тот полностью переключился на эфирных летунов. Молнии посыпались на существ, те бросались на него, но их отбрасывало назад, и они довольно быстро рассеялись. Но этих секунд хватило, чтобы я направил энергию в точку силы над врагом. Молнии продолжили сверкать вокруг демона, но теперь они били в него самого.
Существо стало извиваться, получая удар за ударом, и упало, но продолжало шевелиться под непрекращающимся электрическим штормом. Я быстро зашагал к нему, концентрируя в руках всю энергию духа, какую только мог. Шторм всё-таки утих. Создавать одновременно два заклинания мне было не под силу. Песчаный демон поднялся. Он повернулся ко мне, выставил вперёд руки, и в этот момент мощная молния вонзилась в его тощее, длинное тело, и оно разлетелось на куски, как от взрыва.
Вместо грозной твари теперь на земле передо мной валялись лишь дымящиеся обломки песчаной породы. Я остановился, меня повело, и я чуть не упал. Сил оставалось мало, а лёгкие и горло горели от пыли и долгого бега.
Вдруг некая тень вылетела из останков песчаного демона и ринулась ко мне. Я даже отскочить не успел. Ощутил резкую боль во всём теле, упал, скрючившись, словно мне выкрутили одновременно все суставы, закричал и отключился.
В окутывающий меня мрак пробились голоса.
— Очнись, Андрюх, очнись! Ну давай же! — это меня упрашивала сестра, тормоша за одежду.
— Он помер? — спросил незнакомый мужской голос.
— Наверное, молнией ударило. Видали, как эта тварь лупила молниями? — предположил другой, в котором я узнал бас Богатыря.
— Жаль, — вздохнула ещё одна девушка, кажется, Валерия.
— Это точно. Такое никто не пережил бы. Странно, что дышит ещё. Значит, ещё может очнуться. За лекарем послали? — спросил ещё кто-то.
— Уже послали, — ответили ему.
— Если бы не Андрей, нам бы всем хана, — рассудил Богатырь. — Надеюсь, очнётся… Давайте перенесём его к машинам. Опасно здесь долго оставаться.
Я открыл глаза и обнаружил себя лежащим на земле в окружении пары десятков человек. Одни стояли, другие сидели на корточках и все смотрели на меня. А прямо надо мной нависала Лиза, заслонив солнце.
— Андрюха, ты очнулся? — на лице сестры засияла улыбка. — Он очнулся!
— Живой! — обрадовался Богатырь. — Вот так здорово! Говорю же, дышит ещё, значит, не помер!
— Помер? — слабо проговорил я. — Ага, не дождётесь. Разойдитесь, дайте встать.
Тут ко мне подбежала Лена, которая, видимо, стояла в стороне, и они с Лизой помогли мне подняться.
— Идти можешь? — спросила сестра.
— Могу, не инвалид. Так, погодите… отойдите все. Да не надо меня держать. Всё в порядке.
Меня пошатывало, болела голова, но я не чувствовал себя больным и ослабшим. Наоборот, ощущалась наполненность, словно в меня влили дополнительную порцию энергии. Похоже, мне снова передалась какая-то частица мёртвого существа. Надо бы проверить на досуге, стал ли я сильнее, смогу ли дольше удерживать молниевый шторм. Хотелось надеяться, отрицательных последствий не будет.
— Какие потери? — спросил я у Богатыря.
— Повезло нам в этот раз. Убитых и раненых нет. Только та змеюка машину и прицеп своим хвостом помяла. Кажется, придётся бросить.
— Жаль, техники становится всё меньше и меньше.
— Дотянуть бы до Урала. Как бы нам скоро пешком не пришлось бы идти.
— До Оренбурга километров триста осталось. А дальше легче пойдёт.
— Триста километров… много.
— Тогда давайте не будем задерживаться.
Все стали расходиться по машинам. Я остановил Елену.
— Подожди.
— Слушаю, — проговорила девушка.
— Спасибо. Ты меня сегодня спасла. Это ведь твои существа отвлекли демона?