Эникс и Аметист

Глава 15

— Розы — это скучно, — произнесла Малита, листая альбом, присланный из цветочной лавки. Кипа других предложений валялась на диване рядом с ней. — Думаю, нужно заказать лилии.

Мое мнение не спрашивали и не учитывали. Малита готовилась к моей свадебной церемонии так, словно ко своей. Естественно, я не возражала. Мою голову занимали совсем другие беды.

В первую очередь мой дар. Уже на следующий день после объявления меня невестой императора, отказал дар разрыва. А это значит, что с мамой я не смогу больше ни увидеться, ни передать послание. Это подавляло, ведь единственным положительным результатом нашей с Аметом встречи на балу должно было стать продление моих способностей.

«Может и в этом я ошиблась?»

Как бы то ни было, сила отказывала. Пару дней назад во время общего ужина случайно брошенная фраза вывела меня из равновесия, и вырвавшийся дар мгновенно выжег все световые артефакты. Никто не понял, что произошло, а я промолчала.

Во вторую очередь меня тревожило будущее. Книг на тему ритуального вызова я не нашла, может потому, что в той секции дворцовой библиотеки, куда меня допускали, их просто не было.

— Остальное после обряда, дорогая, — ухмыльнулся Малахар, когда я нашла в себе силы спросить его.

Ну и наконец, Амет. Не знаю в какую очередь, но мысли о блондине занимали меня постоянно, как бы я их не гнала. Если днем еще удавалось не думать о предателе, то ночью он упорно пробирался в мои сны. Иногда я видела его раненым — всегда смертельно. Вспоротый живот, перерезанное горло, выжженные глазницы. Мои кошмары были разнообразны. Иногда мне снилась близость — поцелуи, ласки, проникновение. Вот только не всегда я была участницей действия, чаще свидетелем. Такие сны мучали сильнее кошмаров, из-за них я просыпалась, задыхаясь в беззвучных рыданиях.

— Лилии, — решительно заявила Малита, вырывая меня из размышлений. — Выкрасим их в зеленый, добавим золотистых разводов.

— Может лучше белые? — нерешительно спросила Лиана. — Свадебный обряд все же.

— Тебя забыли спросить, — скривилась фаворитка. — Знай свое место, низшая!

И к оскорблению она добавила зов. Просто так, бессмысленно и жестоко. Лиана застонала, схватилась за виски.

— Прекрати! — я подскочила.

— И ты знай свое место! — Малита тоже поднялась, сбрасывая с колен альбомы. — Твое место раком на коленях, мордой в подушку! И хорошо бы тебе залететь с первого раза, иначе…

Дальше я не слышала. Сила вырвалась из-под контроля, горячей волной сбивая с ног и фрейлин, и служанок.

— Уходите! — прорычала я, изо всех сил удерживая дар. — Вон!

Первыми выскочили Малита с Грэной, потом Лесса, поддерживающая Лиану, потом остальные. Дверь захлопнулась, а мой дар окончательно взбесился. Первым вспыхнул тонкий тюль и оставленные на полу альбомы, потом скукожились обои, начали обугливаться коврики, загорелось покрывало на кровати. Едкий дым заволок комнату, которую я уничтожала уже во второй раз. Только сегодня не появилась спасительная пленка разрыва. И если собственный огонь не мог причинить мне вреда, то дым — вполне. Ядовитый газ вполз в легкие, обжигая гортань и выжигая дыхание. Я с трудом добралась до двери и, кашляя, вывалились в коридор.

Такое Малахар проигнорировать не смог, поэтому вечером соизволил навестить меня. Мне выделили новые покои, далеко от пострадавшего крыла, но запах дыма, кажется, пропитал весь дворец.

— Что это было? — прорычал император, останавливаясь напротив меня. Я не сочла нужным вставать и даже смотреть на Малахара. Его злость меня не задевала.

— Мой дар нестабилен, — равнодушно произнесла я. — После инициации прошло не так много времени.

— Янкин замок ты тоже выжигала⁈

— Нет. В княжестве дар стабилизировался на источниках. Вадн-Хилл, если вы знаете это место.

Внезапно возникла мысль, что император отправит меня к Ба. Хотя бы до свадебного обряда, куда я от него денусь, призовет же в любой момент.

— У меня сильный дар, — произнесла я уверенно, — но чтобы его приняло тело, мне нужно время. И источник силы. Только тогда я буду готова к рождению ваших наследников.

К последнему я, естественно, готова не была и готовиться не собиралась. Но сделала покорное лицо и медленно подняла взгляд. Малахар задумчиво щурился, рассматривал меня и молчал.

— Я подумаю, — наконец, решил он и вышел, оставив меня одну.

Тут же в комнату скользнула Лесса. Браслеты на ее руках мелко дрожали.

— Как ты? — спросила служанку. Самостоятельно проводить ее диагностику я боялась. Не хотела повторения того, что случилось с мальчиком в лечебнице Святой Лианы.

— Все хорошо, драу Золит всех осмотрел.

— Испугалась, — хмыкнула я. — Понимаю.

За что мне это? Двадцать три года я жила спокойно, занималась целительством, помогала и людям, и драу. Почему именно мне достался отравленный дар, привязка к мужчине, которому я не нужна? За что⁈

Но минутка слабости быстро прошла, я не из тех, кто может долго придаваться самоистязанию. У меня есть план, в результате которого я либо избавлю мир от тирана, либо умру сама. Не время быть слабой.

На следующее утро мне передали, что я еду к источникам в сопровождении служанки. К сожалению, это был не Вадн-Хилл, а местная обитель Святого Тисама. О нем мне рассказала Лесса, которая с большим энтузиазмом восприняла отъезд из дворца.

— Редкий шанс, драу Эникс, — тараторила девушка, из которой обычно нельзя было вытащить и двух предложений подряд. — Такая радость. В обители лечат любые недуги, помогают всем! Говорят, что источники дают молодость и долголетие!

— Вот так… — протянула я и отправилась к императору. Нашла его не сразу, но положение невесты все же давало определенные привилегии, скрывать нахождение Малахара от меня не посмели. Император был в лабораториях и соизволил появиться почти сразу, спустя всего лишь час.

— Надеюсь, причина достаточно важна, — сухо произнес он, стягивая плотные кожаные перчатки.

— Я хочу попросить свои флаконы, — произнесла я спокойно. Слово «попросить» плохо вязалось в моем понимании со словом «свои», но не в этом случае.

— Зачем?

— Мне сказали, что в обители Святого Тасима есть лечебница. Мои способности могли быть полезны.

Малахар не отвечал, разглядывая меня своими ядовитыми глазами. Я предприняла новую попытку.

— Без меня флаконы бесполезны, а так… Вы могли бы показать своему народу, что вам не безразличны их сложности. Что даже ваша невеста не гнушается помогать простым людям.