Страница 15 из 57
Дверь приоткрылась, мама мальчика осторожно заглянула в комнату.
— Можно? — спросила она боязливо.
— Мы закончили, малыш в порядке, — я проскользнула мимо молодой женщины, кивнула драу Тризу. — Я в кабинет мастрис Лизы. Нужна новая порция.
Наставник кивнул и заложил пальцем книгу. Проследовал за мной до самого кабинета, прислонился к стене и вернулся к чтению. А я развернулась к нужной двери.
От шума сердца я практически оглохла, руки дрожали, спина взмокла. Я знала, уже твердо была уверена в том, кого увижу за дверью, но не готова к тому, что не успев закрыть дверь, окажусь в тесных объятиях. Я замерла. Просто застыла, задохнувшись от ощущений, запахов и эмоций. Пожалуй, Амет сделал лучшее из того, что мог. Если бы начал говорить или попытался поцеловать, то я набросилась бы на него с кулаками. А так… заполошное сердце успокаивалось, дыхание выравнивалось. Амет стискивал меня так крепко, что я не могла пошевелиться. Да и не хотела.
Но время шло, скоро драу Триз задумается, почему я так долго ищу нужный флакон. Я завозилась, пытаясь высвободиться, и с шумным выдохом Амет ослабил объятия, потом уронил руки, сделал шаг назад. Сразу стало зябко, и я обхватила себя за локти, словно стараясь удержать тепло от его тела. Только после этого подняла глаза.
Амет изменился. Неровно состриженные волосы чьи-то умелые руки привели в порядок, и место ранения невозможно было заметить, если не знать, куда смотреть. Одежда на мужчине была не просто добротной, она была роскошной. Золотое шитье на воротниках и манжетах белой рубашки, аметистовые запонки и пуговицы, шейный шелковый платок.
Я перевела взгляд лицо и потерялась в жарких фиолетовых всполохах. Амет смотрел странно — с какой-то болезненной, ненормальной жадностью, от которой мое успокоившееся было сердечко вновь забилось с утроенной силой.
— Мне нужно идти, — я затравленно оглянулась на дверь. — Меня хватятся.
— Пожалуйста, Эни, — мужской голос — хрипловатый и низкий — будил воспоминания и те слова, что звучали в темноте единственной ночи. Кажется, я покраснела. — Нам нужно поговорить. Обещаю все объяснить.
Обида тут же встрепенулась, пробилась сквозь пелену очарования.
— Ты обманул меня, — пробормотала я, отводя глаза.
— Дай мне возможность все рассказать. Прошу!
— Ладно, давай попробуем, — решилась я. — Через дорогу есть маленький ресторанчик «У Луиджи». Я собиралась перекусить. Жди меня там. Подойди и сделай вид, что удивлен. Справишься?
Амет выполнил все в точности. Когда мы с драу Тризом вошли в ресторанчик и устроились за столиком, он поднялся и направился к нам:
— Драу Эни? Не могу поверить, это действительно вы⁈
— Драу Амет? — воскликнула я и тут же пояснила для наставника. — Это мой подопечный из Рейтига. Как вы себя чувствуете, драу?
— Неважно, если честно, — Амет сориентировался лучше, чем я надеялась. Думала, что придется самой предложить осмотр. — Голова часто болит.
— Мне нужно осмотреть драу Амета, — сказал я драу Тризу и поднялась, — давайте отойдем за ваш столик.
Как и ожидалось, наставник за мной не последовал, и к нашему столику Амета не пригласил. К лекарскому делу он относился странно — то ли с безграничным уважением, то ли с таким же опасением, но никогда даже близко не подходил, когда я занималась лечением.
— Этого времени не хватит, чтобы все объяснить, — сказал Амет, как только мы сели. Мне пришлось взять его запястье, изображая проверку. Хотя на всякий случай я действительно сделала диагностику — мужчина был здоров, но явно вымотан эмоционально.
— А ты попробуй, — нахмурилась я, — другого шанса не будет.
— Я начну. А ты сама решишь, нужно ли тебе продолжение, хорошо?
— Я даже не знаю, нужно ли мне начало…
— Понимаю, почему ты злишься. Я ушел, не попрощавшись. Вот только в этом нет моей вины, Эни. Мне пришлось.
— Что это значит? — я осознавала, что Амет оставил паузу специально для моего вопроса, но не удержалась.
— Ты знаешь что такое иерархия силы? Знаешь, конечно. Как и то, что если зов посылает старший, то младшие не могут отказать. За восемь месяцев я отвык быть драу, поэтому даже не предположил такую возможность. Зов лишает воли. Я не смог противиться.
Амет уставился на свои скрещенные пальцы. Я молчала, размышляя. Руки я спрятала под стол и сжала, скрывая волнение. Я понимала о чем он говорит, зов — наследие драконов. Старший в роду действительно мог призвать младших, вот только княгиня ни разу этим не пользовалась.
— Кто твой старший?
— Дядя. После того, как ко мне вернулись силы, он сделал меня наследником. И, Эни, послушай… Я больше не изгнанник из рода. Я богат и достаточно знатен, чтобы просить тебе пройти свадебный обряд…
Я ошеломленно моргнула, зачем-то огляделась и сразу наткнулась на внимательный взгляд драу Триза.
— Мне нужно идти, — произнесла непослушными губами. — Наставник беспокоится.
— Прошу тебя, Эни! — горячо произнес Амет. — Дай хотя бы договорить!
— Завтра вечером. Здесь же. За четыре часа до заката.
Не знаю, что мной руководило — глупость, молодость или безумное притяжение к этому мужчине, но я хотела услышать все, что он скажет. А «У Луиджи» — это единственное место в городе, куда я смогу найти дорогу сама.
***Амет***
— Пожалуй, мне стоит попросить прощения за то, как тебя встретил, — вдруг небрежно проронил дядя, направляя своего скакуна к площади. Людские голоса из размеренного гула превращались в восторженный рев.
Я промолчал. Дядя и не ждал ответа — его все равно бы заглушила толпа. С моего возвращения прошло восемь дней, и время для извинений выбрано как минимум странное. Но грех с ним, осталось немного, этот город последний.
— Высшие драу — потомки великих драконов чтят древние традиции и приветствуют город Грейпор — последний в Ожерелье Вексерона!
Эту речь я слышал в тринадцатый раз. Ровно столько городов по традиции объезжает император, в каждом лично представляя наследника.
— Ликуйте и славьте нашего славного правителя — императора Малахара!
Толпа взорвалась приветствиями, дядя прямо на лошади взобрался на подготовленный помост. Я пустил коня следом.
— Призываю в свидетели древних предков, — усиленный артефактами голос разнесся над городом, — и под их неизменным взором представляю своего наследника — Амета из рода аметистовых драконов!
Теперь толпа рукоплескала мне. Я скупо улыбался, махал рукой и ждал, когда закончится этот фарс.