Страница 71 из 74
Толпа вокруг сначала смолкла, а потом загудела. Все начали шептаться и переговариваться. А его величество медленно опустился на трон и тихо, только для нас, проговорил:
— Надеюсь, ты сможешь доказать свои слова, Сталькар. Иначе я буду очень недоволен…
После чего благосклонно улыбнулся и махнул рукой, отпуская нас. А мы даже отойти не успели, как рядом появились принцесса Ванесса и ещё двое мужчин. Одни пожилой и второй молодой, привлекательный блондин.
Его величество тут же встал с трона, подошёл и тепло поздоровался с пожилым мужчиной, который оказался королём Тасара, отцом Ванессы.
Дальнейший их разговор я слышала плохо из-за шума вокруг, но поняла главное — принцесса Ванесса желает выйти замуж за блондина. И император был вынужден согласиться. Ну вот и ладненько! Одной проблемой меньше.
Тем же вечером. В личном кабинете императора.
— Сорэн, ты меня расстраиваешь. Это был лучший вариант для тебя. Выбрать какую-то девицу из провинции… Её род давно обнищал! Да и в лучшие времена не был на хорошем счету. Мне донесли, что папаша буквально охотился на заезжих лордов, чтобы пристроить дочь повыгоднее. И сама она в этом участвовала, подстерегала потенциально выгодных женихов и вешалась на них. Ничего выдающегося в ней не было, пока в твой Щит не попала. Уж не окрутили ли они тебя?
— Ваше величество, вы оскорбляете меня и мою избранницу подобными подозрениями, — ответил императору генерал Сталькар.
— Я многим обязан твоему роду и отцу в частности. Если бы не он, я мог бы и не дожить до престола. Не хочу, чтобы ты потом жалел об ошибке, — покачал головой его величество.
— Она моя истинная пара, ошибки быть не может, — сухо ответил Сорэн.
— Не поверю, пока не увижу, — хлопнул по столу ладонью император. — Покажите мне парные метки.
— Ваше величество, вы просите, чтобы я заставил свою пару оголиться перед вами? — сжал кулаки дракон.
— Приказываю, — отрезал император.
— Я покажу свою метку. На этом всё, — ответил генерал.
И тут дверь в кабинет распахнулась. Вошла адептка Элара Фонс, всплеснула руками и воскликнула:
— Да сколько можно тянуть-то? Я спать хочу! Утром тренировка и занятия. Вот вам моя метка!
Она быстро сняла мундир, расстегнула верхние пуговицы рубашки и оголила плечо. После чего требовательно посмотрела на дракона. Он вздохнул и тоже показал свою метку.
Император посмотрел на одно плечо, на второе, убедился, что метки идентичны, поджал губы и махнул рукой, отпуская подданных. И только когда они уже вышли, но ещё не успели закрыть за собой дверь, крикнул вслед:
— А я всё-таки был прав! Не подходит она тебе, слишком своевольная.
Сорэн захлопнул дверь, приобнял Элю за плечи и прошептал:
— Ничего он не понимает. Любая другая мне быстро наскучила бы, а с тобой скучать некогда.
— Руки прочь, генерал Сталькар, — дернула плечами Эля. — Не забывайте, в Щите неуставные отношения под запретом.
— Лучше не напоминай, — вздохнул Сорэн. — Но сейчас мы не в Щите… Хочешь полетать?