Страница 86 из 89
Перемещение длилось около пяти секунд, но за это время я успела подумать о том, что больше никогда не хочу испытывать такую слепую ярость. Ведь едва не убила Акса! Пусть он и подонок, но убивать его… Это уже слишком. Это не я!
А в следующее мгновение мы очутились у подножия холма, с вершины которого в пока ещё тёмное небо вздымался луч кроваво-красного света, и мне уже стало не до самобичевания.
— На месте, — выдохнул Эйчтар.
— И у нас не больше пятнадцати минут, — выпалил советник Эвилл.
А к нам уже бежали какие-то люди. И вид у них был весьма недружелюбный. Да и одеты они были… как Эйч.
* * *
Нас окружили в считанные секунды. И разговаривать эти бравые ребята не были настроены. Если бы не советник Эвилл, который сразу же назвал своё имя, мы бы вообще живы не остались! Не знаю, что тут произошло, но боевые маги, охраняющие холм с артефактом, были настроены очень воинственно. Даже убойные заклинания уже приготовили. Один из них, к слову, вознамерился использовать на нас ту самую тройную боевую петлю, которую я же и создала. Какая ирония! Меня хотели убить заклинанием, которое я сама придумала!
— Советник Эвилл? — переспросил один из них. — Подождите.
И он явно ментально с кем-то связался, чтобы уточнить, можно ли нас пропустить. А я смотрела на мага, держащего наготове «мою» петлю и пыталась высчитать, как её нейтрализовать. Не выходило!
Вот все остальные плетения так или иначе можно было разрушить или отразить, при должном умении, а петлю никак! То есть, я создала идеальное убойное заклинание… И мне это не нравится. Да, на нас его уже не используют, но ведь применяют на других. Я вложила в руки боевых магов идеальное оружие, которое могут использовать и в корыстных целях. Тот же Аксэн Нот и подобные ему гады без зазрения совести могут применять это заклинание не только на поле боя.
Раньше никогда не задумывалась об этом, а сейчас вдруг поняла — не хочу, чтобы то, что я создаю, убивало! Не хочу причинять вред. Если выживу и смогу остаться в ПИБА, знаю, какой профиль выберу. Разработка защитных мер. В нашей академии нет общего курса по этому направлению, только подразделы в артефактике, зельеварении и заклинаниях, но я сделаю всё, чтобы он появился!
— Отбой, — произнёс маг, который уточнял личность советника ментально.
И все боевики развеяли свои атакующие заклинания.
Нас попросили пройти к посту, где убедятся, что мы те, за кого себя выдаём. По дороге Эйч украдкой взял меня под руку и прошептал:
— Веди себя как дочь советника. Ты любишь папочку и боишься артефакта.
— Я и правда боюсь, — шепнула в ответ.
— Вот и бойся рядом с ним. А я буду за тобой, — проговорил Эйч и легонько подтолкнул меня к Эвиллу.
Пришлось подойти к советнику, схватить его за руку и сделать вид, что я хорошая дочка. Было жутко неудобно, но Эвилл подыграл мне, приобнял за плечи одной рукой и начал успокаивающе поглаживать.
— Это лишнее, — шикнула я.
— Я тоже волнуюсь вообще-то, — проворчал он.
Я тяжело вздохнула, обернулась, посмотрела на ободряюще улыбнувшегося мне Эйчтара и сцепила зубы. Потерплю. Только бы всё получилось. Время неумолимо подходило к концу. У нас осталось уже не больше десяти минут!
Нас привели к перекрытой дороге на вершину холма. Там пожилой, высокопоставленный маг засвидетельствовал личность советника Эвилла и его дочери, скептически посмотрел на Эйча и язвительно проговорил:
— Вернулись всё же.
— Я всегда следил за ситуацией, — ответил Эйч.
— Сейчас это уже неважно. И все мы хотели бы оказаться в другом месте, — проговорил пожилой мужчина.
— Не спешите прощаться с жизнью, у нас ещё есть шанс, — ответил ему Эйчтар.
— Глупая вера в чудо ещё никого не спасала, — ответил он. — Проходите.
И нас пропустили к тропе, ведущей на вершину холма.
— Быстрее, Тара, — шепнул Эйч.
Я побежала вверх по склону и споткнулась, услышав отчаянный крик:
— Дочка!
Обернулась и увидела… маму. Это была она, мне не показалось! Мама стояла там, внизу, у пункта пропуска. И в её глазах читался такой отчаянный страх за меня, что слёзы на глазах навернулись.
— Стоять! — крикнул нам тот самый маг, который дал разрешение подняться к артефакту. — Госпожа Флен, вы что-то увидели? Моя ошибка, нужно было подождать, когда вы вернётесь. Всем спуститься! — махнул он рукой, и к нам тут же поспешили боевые маги, чтобы вернуть нас обратно, к подножию склона.
А время неумолимо бежало вперёд.
Я приложила руки к груди и прошептала одними губами:
— Мамочка, доверься мне.
По щеке скатилась слезинка, которую, надеюсь, скроет иллюзия. Для всех, но не для такого мастера иллюзии, как моя мама. Почему она здесь? Как вообще тут оказалась? В эпицентре смертоносной угрозы!
Хотя, учитывая её уровень владения иллюзорной магией и то, что она отправилась в столицу, чтобы добиться справедливого суда для Аксэна Нота… Наверное, она добралась до самого императора в своём стремлении наказать моего обидчика. И как раз тогда активировался артефакт. Неудивительно, что её привлекли к делу, как виртуозного иллюзиониста.
Нас заставили вернуться. Суровый пожилой мужчина окинул нас троих подозрительным взглядом и обратился к маме:
— Вы видите иллюзию? Они выдают себя за тех, кем не являются?
— Да не всё ли равно⁈ — воскликнул советник Эвилл. — Мы все умрём через пять минут!
— Я предпочитаю покинуть этот мир, зная, что был верен короне до конца, — сухо проговорил маг.
А я смотрела на маму и старалась передать взглядом всё, что чувствую. Страх, надежду, веру, любовь. Ну же, мамочка, помоги мне…
— Нет, — мотнула головой мама. — Мне показалось. Иллюзии на них нет.
— Подозрительно это, — сощурился высокопоставленный пожилой мужчина, от которого сейчас зависело всё, а он об этом даже и не подозревал.
— Вы забываетесь, — возмутился советник Эвилл. — Я выше вас по уровню допуска.
— Но не в этом случае, — ответил он.
И тут моя мама сделала то, чего я от неё точно не ожидала. Она подошла к магу, взяла его за руку и тихо произнесла:
— Да отпустите уже их. У нас осталось всего несколько минут. Проведите их со мной. Мне так страшно… И я хочу, чтобы последним, что я увижу, было ваше волевое лицо.
Она прикоснулась к его щеке, улыбнулась и… обняла его.
— Идите уже, — растерянно махнул рукой мужчина.