Страница 1 из 89
Пролог
— Спасибо вам! Именно из-за таких, как вы, я искренне рад отставке, мисс Флен!
— Адептка, — буркнула я, уставившись в пол.
— О-о-о нет, моя дорогая мисс. Адепткой вас теперь пусть называет тот несчастный, которой займёт моё место, — с жаром ответил глубоко пожилой и настолько же ядовитый во всех смыслах профессор Зарун.
И чего так ядом плеваться? Ну подумаешь, напутала слегка с ингредиентами на практикуме по боевым зельям. Сам виноват! Нечего было нравоучениями своими отвлекать. Надо же, опоздала слегка… Пришла же. А он всё бубнил и бубнил, ну я и бухнула в зелье отсроченного взрыва двести мер порошка огненной колючки, вместо двадцати.
А что оно получилось не отсроченное, а мгновенное, так это вообще не моя вина! Все претензии к Аксэну Ноту, это он своими улыбочками и подмигиваниями весь учебный настрой мне сбил.
О-о-о, Акс первый красавец нашего курса, да и всего факультета тоже… а может даже и всей академии. И вот этот идеальный адепт боевой магии, победитель ежегодных состязаний боевиков, отличник, красавец и предмет моих грёз вот уже три года, пригласил меня на свидание! Ну как тут со временем немного не напутать…
Хотя свидание мне теперь с месяц как минимум не грозит. Разве что со шваброй, тряпкой, бытовыми заклинаниями и учебниками. Отрабатывать взрыв лаборатории я буду долго, мучительно и со вкусом.
— Идите, мисс Флен, — устало опустившись в кресло, махнул рукой профессор. — Наказание вам уже новый преподаватель назначит. И практикум ему же пересдавать будете… да помогут ему боги.
— Простите, — пробормотала я, опустив голову ещё ниже.
— Ректор простит, — хмыкнул профессор.
Как же, эта простит! Скорее заставит собственноручно лабораторию по камушку восстановить. Ну и восстановлю! Не впервой, за три года в Первой Имперской Боевой Академии чего я только не взрывала. А ещё сжигала, затапливала, развеивала, заставляла сжиматься или расщепляться… Ну не ладится у меня с зельеварением, так же, как и с практической боевой магией. Моя стезя теория! Вот тут я признанный гений, правда, почему-то профессора обычно добавляют «безумный».
Но зато, это я придумала зелье обратного щита, тройную боевую петлю и трансформационный куб для артефакторов. Да, случайно вышло, но получилось же в итоге хорошо. Петлю уже даже в учебную программу включили, и остальное, как испытания закончатся, тоже использовать начнут.
А вообще, профессор Зарун в чём-то прав, осторожнее нужно быть. Хорошо, что, когда рвануло, магщит сработал мгновенно, а то не плестись бы мне сейчас по пропахшему дымом коридору к раскуроченной лаборатории, в надежде, что от моей ученической сумки хоть что-то осталось. Вернее, не что-то, а конкретно реферат на двадцати листах по истории магии, без которого, помимо наказания за зельеварение, меня ещё и отработка у нудного профессора Барони ждёт.
Свернула за угол и в кого-то врезалась. Настроение и так хуже некуда, а тут ещё…
Отскочила, рявкнула «Смотри, куда прёшь!» и только потом подняла голову.
— И вам доброго утра, адептка, — с усмешкой поздоровался высокий, широкоплечий брюнет с длинной шевелюрой. Окинул взглядом, всклокоченную, растрёпанную, покрытую копотью меня в подпаленном форменном платье и добавил: — Хотя, для вас оно, похоже, не такое уж и доброе.
Надо же, умник нашёлся! А шевелюру-то какую отрастил. У нас таких волосатых не водится. Боевикам волосы помеха, только высшие магистры могут себе такую роскошь позволить. А значит, этот точно не из наших, так, видимо, мимопроходящий, какой-нибудь министерский проверяющий, или что-то вроде того. И из этого следует, что мне совсем не обязательно быть с ним любезной.
— Не ваше дело, — буркнула я и, толкнув его плечом, раз не додумался посторониться, пошла дальше.
Маг хмыкнул, но ничего не ответил. И правильно, меня сейчас лучше не трогать. Настроение стремительно катилось куда-то на уровень катакомб подземных городов иных предков. И где-то там же, рядом с ним, погребённые под толстым слоем камней и земли, остались мои планы по поводу свидания с Аксом Нотом.
Ну да ничего, отработаю наказание и вот тогда… Только бы реферат выжил!
Уже на подходе к лаборатории со мной случилось дежавю.
Поворот и я опять врезаюсь в кого-то. Поднимаю голову и понимаю — это издевательство!
— Вы там у себя в министерстве почкованием что ли размножаетесь? — проворчала, пытаясь обойти точно такого же, как две капли воды похожего на предыдущего, длинноволосого брюнета.
Только у этого волосы были собраны в небрежный низкий хвост, и одет он был не так представительно, в обычную рубашку с подвёрнутыми до локтя рукавами, широкие брюки и… домашние тапочки. Эм, странноватая обувь для министерской комиссии.
Тип в тапочках придержал меня за плечо, перекрывая дорогу и заявил:
— Следует быть осторожнее, адептка.
— Да это вы в меня врезались!
— Всё зависит от угла зрения, — ухмыльнулся он.
— Вот и нечего на меня из-за угла выпрыгивать, во второй раз! — огрызнулась я и опять попыталась обойти его.
Не пустил, но я успела заметить, как из раскуроченного дверного проёма лаборатории кто-то выскочил и сразу же скрылся за углом. И этот тип тут же отпустил меня.
— А вы вообще кто? — с прищуром спросила я, заподозрив что-то странное.
Сложилось впечатление, что он меня намеренно задерживал.
— Какая же ты колючая была, — вдруг улыбнулся он, протянул руку и прикоснулся к моей щеке.
Я отпрянула, а незнакомец, будто что-то вспомнив, нахмурился и скрылся в боковом коридоре. Заглянула туда, но он исчез. Наверное, в какой-то из кабинетов вошёл.
Чудак какой-то в тапках. Пожала плечами, выкинула странный инцидент из головы и побежала на раскопки реферата.
Ох, если бы я только знала, к чему приведут эти странные столкновения… Точно другим коридором пошла бы, а лучше вообще сразу из академии ушла, чтоб наверняка!
Но сейчас меня заботили лишь реферат и грозящее наказание.
Моя сумка нашлась на полу, прямо под котлом. То, что я её так небрежно зашвырнула под стойку с котлом, и спасло мой реферат. Хотя сама сумка пришла в негодность. Но это такие мелочи. Я к ней даже привыкнуть ещё не успела, только на прошлой неделе предыдущую сожгла на лабораторной по алгоритмам произношения словесных формул защитных заклинаний.