Страница 80 из 136
26
Джентльмен, которому повезло
Арман дожидался в машине, и, когда Первин села, он спросил:
– Все прошло так, как вы хотели?
– Нет, я так и не узнала адреса этого Томара. – Увидев, как омрачилось лицо Армана, она заставила себя улыбнуться. – Едем на Эльфинстон-сиркл. Я хотя бы отвезу Хариани его контракт.
Контора господина Хариани находилась на втором этаже внушительного делового здания, на всех окнах красовались черные кованые решетки, особенно изящная находилась на входной двери. Первин вошла внутрь и обнаружила, что на перилах закругленной лестницы представлены те же мотивы – играющие обезьяны, птицы и даже мангусты. Видимо, это была работа давно почившего мастера Надима с литейной фабрики Стоува.
Господин Хариани остался очень доволен тем, что она привезла ему контракт; Первин предложила прояснить некоторые пункты на словах.
– Все именно так, как мне нужно! Но вам необходимо передохнуть в такую-то жару! Пожалуйста, выпейте стакан воды. – Хариани громко хлопнул в ладоши, вошел слуга, узнать, что понадобилось.
В горле у Первин пересохло, и она с радостью приняла предложение. Присев в мягкое кресло напротив клиента, она заметила:
– Очень красивое здание. И кованые перила на лестнице особенно хороши.
– Работа литейщиков Стоува, – пояснил Хариани. – Вам известно, что здание принадлежит его фирме?
– Нет. Я не заметила никаких табличек, пока поднималась по лестнице.
– Имя «Стоув» вырезано снаружи над входом. Его сразу видно.
Первин укорила себя за недосмотр. Ей любопытно было узнать побольше про человека, который унаследовал известную фирму и обеспечил работой Колина – и у которого были назначены встречи в Бхатия-Хаусе и в Главном управлении бомбейской полиции в те самые дни, когда там появлялась и она. Возможно, он считает, что у нее есть подозрения в его адрес.
– А какой распорядок дня у мистера Стоува?
– Я его редко вижу. Иногда он выходит из своей конторы уже одетый для вечернего приема. – В последние слова Хариани вложил явственное неодобрение столь фривольного поведения. – Говорят, он совсем не похож на своего отца. Теперь фирма почти не занимается производством мебели и украшений, в основном берет промышленные заказы, в частности на изготовление изделий из стали.
Слово «промышленные» заставило Первин вспомнить про то, что сэр Дварканатх умер от отравления ацетатом свинца. Возможно, полицейские отследят его передвижения по рабочим делам и выяснят, где именно он мог отравиться. Тогда не придется тревожиться о том, что Сунанде или Мириам Пенкар выдвинут серьезные обвинения. Первин отогнала эти неприятные мысли и продолжила:
– Ну теперь к нашим делам. Как я уже сказала, я внимательно проследила за тем, чтобы в контракте были соблюдены все ваши интересы. Осталось поставить вашу подпись, и я отвезу его юристу второй стороны.
Хариани ткнул в нее костлявым пальцем.
– Прежде чем подписать, я намерен отдать контракт на проверку вашему отцу.
– Пожалуйста, ни о чем не беспокойтесь. Я лично составила этот контракт, и мы с вами его всесторонне обсудили. – Первин совсем не радовало, что с ней обращаются как с клерком, а не как с полноправным партнером юридической фирмы.
– Я в вашу контору обратился только ради вашего отца. И имею право на его время, – строго произнес господин Хариани.
– Я вас прекрасно понимаю, – ответила Первин, едва сдержавшись, чтобы не выхватить у него контракт. В результате Хариани заплатит им больше, потому что Джамшеджи выставит ему счет за свою работу. Доходы в плюсе – самооценка в минусе.
Перед тем как выйти, Первин приостановилась на первом этаже. Дверь в контору Стоува была стеклянной, украшенной чугунным литьем, сквозь стекло Первин увидела клерка-индуса в европейском костюме – он сидел за письменным столом. Возможно, мистер Стоув уже вернулся со встречи с Прескоттом.
Повинуясь внезапному побуждению, Первин вошла – клерк изумленно вскинул на нее глаза.
– Э-э… дамская парикмахерская находится через здание, – произнес он, смерив ее взглядом.
– Мне не нужна парикмахерская. Мистер Стоув у себя?
– Вы к нему по делу? – Клерк бросил взгляд на ее портфель.
– Нет. Я по поводу женской больницы, которой занимается его жена. – Первин заискивающе улыбнулась.
– Он здесь появится только послезавтра. Как вас зовут, мадам?
Первин заколебалась, зная, что, возможно, Найджел Прескотт не раз помянул ее имя в разговоре с мистером Стоувом.
– Он меня не знает: я одна из многих членов комитета, который возглавляет его жена. Я еще раз переговорю с ней.
Первин попросила Армана довезти ее до Бомбейского королевского азиатского общества – благо оно находилось совсем рядом. Сказала, что проведет там около часа – ей нужно кое-что уточнить в читальном зале. Если сэра Дварканатха все-таки убили – а к этому, как она поняла, склонялись в полиции, – нужно побольше узнать о его связях и деятельности в последнее время.
Первин вышла из машины и почувствовала, как зной окутал ее одеялом; она начала подниматься по бесконечным ступеням ко входу в здание Общества. К моменту, когда она вошла в зал периодических изданий, пот уже лился с нее ручьями. По счастью, она тут же увидела своего пожилого приятеля Абинаша К. Дасса, который сидел, погрузившись в «Таймс оф Индия».
– Доброе утро, мисс Мистри! Какой сюрприз! Не видел вас много месяцев.
– Да, мистер Дасс, в последний раз мы виделись на лекции в прошлом ноябре. – Первин устроилась на свободном стуле рядом с почтмейстером на пенсии, который очень гордился тем, что каждый день прочитывает не меньше шести газет. – Скажите, сколько газет вы сегодня просмотрели?
– Эта третья. – Дасс сложил газету. – О чем я могу вам рассказать?
– Я ищу дополнительные сведения касательно лорда Дварканатха Бхатия – помимо того, что содержится в некрологах. Но, видимо, придется просмотреть довольно много более ранних номеров.
– О да, – кивнул ее собеседник. – Смерть влиятельного человека часто вызывает подозрения. Признаться честно, я и сам полагаю, что дело нечисто.
Первин подумала, не поделиться ли с Дассом сведениями об ацетате свинца, которые ей сообщил Прескотт, но в случае, если потом пойдут гулять слухи, у нее могут быть неприятности.
– А почему вы так полагаете?