Хозяйка дома Бхатия

– Я предлагал. Он смутился. – Голос Мустафы звучал натянуто – его задело, что Первин подозревает его в негостеприимстве.

– Это на него похоже. Лучше уж мне выйти. – Первин пошарила в портфеле, убедилась, что рабочий блокнот на месте, уколола палец. Оказалось – одним из новых, остро наточенных карандашей.

Знак того, что любое непродуманное действие влечет за собой последствия.

Джаянт сидел на том же месте, на тротуаре рядом с пекарней Яздани. Пот тек с него ручьями, и он с радостью принял из рук Первин стакан воды, который она вынесла из пекарни.

– Хотите еще стакан? – спросила она, когда Джаянт залпом осушил первый.

Он причмокнул губами и сказал:

– Спасибо, достаточно. Я вам сейчас все расскажу. Сперва я прошелся по окрестностям, поспрашивал. Расспросил нескольких работников неподалеку от фабрики Бхатия. Они его имени не знали. Не знали ни торговцы на базаре, ни чайваллы

[51]

[Чайвалла – уличный торговец чаем.]

.

– А в полиции вы спрашивали?

– Только потому, что дал вам слово. – В голосе Джаянта звучала обида – он не простил полицейским когда-то выдвинутых против него необоснованных обвинений. – Они спросили, зачем я его разыскиваю, я сказал, у меня для него вести из родной деревни. Дежурный сержант сказал: если искать его имя в реестре, на это уйдет много недель. Чтобы все выяснить сразу, нужно заплатить.

То есть дать взятку.

– И сколько?

– Четыре анна

[52]

[Анна – мелкая денежная единица, равная четырем пайсам или одной шестнадцатой рупии.]

, – с явным неудовольствием пробормотал Джаянт. – Они посмотрели, а потом сказали, что по их бумагам выходит – такой в этом районе не проживает. Денег больше не попросили, значит, видимо, ничего не скрывали.

– Гм. – Первин не любила тратить деньги попусту.

– Я еще кое-что узнал, – продолжил Джаянт. – Сержант сказал, что читал один ордер из Главного бомбейского полицейского управления и видел там это имя. Томар подал жалобу, но его адрес в ней не указан.

Это Первин и так знала – но теперь дело предстало в новом свете. Томар не живет в Кальбадеви; более того, он обладает таким авторитетом, что напрямую отправился в Главное управление или вызвал кого-то из полицейских на встречу в другом месте.

– Джаянт, вы потрудились на славу. Спасибо. – Первин вложила ему в ладонь четыре анна, которые ее посланец, по собственным словам, отдал в качестве бакшиша. Ее саму очень утомила жара, и ей страшно было представить, насколько тяжелее пришлось ему.

Джаянт сказал, что ничего не выяснил. На самом деле он исключил довольно много возможностей. А.В. Томар не принадлежал даже к дальнему окружению Сунанды. Совершенно посторонний человек – в будущем это могло сработать в ее пользу.