Страница 19 из 71
— Уф! – Аккуратно сложив книги в одну кучу, Хамель коротко вздохнул и поправил упавшую на глаза челку.
— Джинджер, если не возражаете, посидите здесь немного? Я принесу что-нибудь попить.
— Хорошо.
Он торопливо пошел на кухню. Я села на диван и принялась изучать обстановку.
Меня удивил книжный шкаф во всю стену. Среди огромного количества книг то тут, то там виднелись яркие розовые обложки, от которых рябило в глазах. О чем эти книги, можно было не спрашивать. Тайное пристрастие показалось мне милым, и я тихонько хихикнула.
Ощущения были совсем другие, нежели когда я находилась у дома Хамеля вместе с Изаной. Тогда мне было жутко.
А сейчас ничего подобного не было и в помине. Наоборот, из-за обилия любовных романов чувствовалась какая-то необъяснимая трогательность.
Через несколько минут послышались шаги. Я повернула голову. Хамель направлялся ко мне, держа в руках круглый поднос с двумя чашками.
Он бесшумно поставил поднос на стол и сел на диван.
— Э-э-э.. ну.. то есть простите, но ничего подходящего из напитков не было, поэтому я заварил то, что пью сам.. Клянусь, у меня нет цели поддразнить вас, госпожа Джинджер.
«Он просто заварил чай, а оправдание такое длинное!»
Запах достиг моего носа. Острый, щиплющий. Аромат, который невозможно не узнать.
— Неужели это имбирный чай?.. – Я невольно усмехнулась.
Нет, ну надо же! Хамель оправдывался, мол, заварил его не для того, чтобы поддразнить меня, но у меня возникло ощущение, что надо мной издеваются.
На мои язвительные слова Хамель неловко улыбнулся. Ему было стыдно. Он снова убрал со лба челку, хотя в том уже не было необходимости.
— Да, ха-ха!.. Я обычно люблю пить имбирный чай, поэтому.. Он, знаете ли, очень хорошо снимает усталость. Помогает повысить температуру тела и не только.. – Хамель продолжал оправдываться, с самым серьезным видом рассказывая о пользе имбиря.
Я почувствовала раздражение. Может, он все же решил меня подкалывать? Я такое не потерплю.
И я оборвала его речь:
— Хватит! Хамель Брей, вы действительно не издеваетесь надо мной? А по-моему, все обстоит как раз наоборот!
— Н-нет! Если вам неприятно, я принесу горячей воды.
Я прищурилась и продолжала сверлить Хамеля гневным взглядом. Он совсем растерялся и поспешно сделал глоток имбирного чая, но тут же закашлялся. Наверняка обжег язык горячим напитком.
Ох! Глядя на Хамеля, который мучительно сморщился, я передумала загонять его в угол. Захотелось принести ему холодной воды.
— Фи, ладно. Я знаю, что имбирный чай полезен для здоровья. – Я притворилась, что мне все равно, и, взяв чашку, сделала осторожный глоток.
Странное чувство. Я как будто истребляю сородичей! Боже мой! Почему я почувствовала жалость к имбирю, который ненавижу больше всего на свете?
— Если вы придете в следующий раз, я приготовлю самый вкусный чай в мире, – сказал Хамель с заботливой улыбкой. Он уже стер с лица растерянность.
— Не стоит утруждаться.
Он продолжал улыбаться и спросил меня:
— Кстати, по какой причине вы меня навестили? Надеюсь, ничего не случилось?
— Нет. Ничего. Но я пришла, потому что хотела кое о чем спросить.
— Меня?
Вместо ответа я несколько раз кивнула. Я немного колебалась, не зная, с чего и как начать разговор. Я снова сделала глоток сородича.. нет, имбирного чая, и посмотрела на Хамеля в упор.
Тот глядела на меня с любопытством.
— Хм, вы говорили, что видели, как призрак Гешута входил в ваш дом, верно?
— Господин Гешут.. Да, было такое.
Как только имя Гешута сорвалось с моих губ, Хамель явно оторопел. Он даже выглядел разочарованным. Казалось, его совершенно не тянет говорить о Гешуте.
Я не хотела видеть унылое лицо Хамеля, но избегать темы вечно я не могла. Пока проклятие Изаны не снято, имя несносного мага должно будет прозвучать еще много раз. Ведь Хамель являлся его учеником, и тут ничего не поделаешь.
— Вы тоже встречали призрак Гешута?
Хамель на мгновение окаменел. Он попытался снова улыбнуться как ни в чем не бывало, однако улыбка выглядела «недоделанной».
— Встречал. Призрак господина Гешута приходил ко мне.
— Зачем? Он приходил раньше? – Я наседала на Хамеля, словно на допросе.
Он мог бы обидеться, но Хамель молча ответил мне непринужденным тоном:
— Он приходил ко мне домой время от времени и ничего не говорил. Может, он следил за мной? Я сам не знаю, что у него на уме. Он быстро исчезает. Если бы он что-то сказал, я бы давно сообщил Джинджер или Его Величеству.
— Хм, вот как? А вы можете разузнать, где сейчас призрак?
— Сейчас? Увы, госпожа. Я пока не освоил магию поиска призраков. Но есть вероятность, что он и сейчас находится рядом с нами.
Я подумала о призраке Гешута и сжала кулак. Если бы я увидела его сию секунду, то безо всяких прелюдий вырвала бы у него клок красных волос.
Ах, он же призрак, может, за волосы не получится ухватиться! Я почесала затылок и продолжила спрашивать о том, что меня интересовало:
— Призрак Гешута.. Вы говорили, что его «истоком» является какое-то определенное сильное намерение, мысль.. Вы можете сказать, что именно за мысль?
— У меня имеется кое-какая догадка. Но думаю, вы, госпожа Джинджер, скорее всего, уже в курсе.
Я потерла подбородок рукой и сделала серьезную мину.
— Неужели.. дело в проклятии Его Величества?
То, что призрак Гешута, который раньше не появлялся, возник после того, как Изану выпустили из башни Тампль.. Да, похоже, все связано с проклятием Изаны. Если честно, другую причину, казалось, найти невозможно.
Неужели мага, наложившего ужасное проклятие, после смерти замучила совесть? Я права?
Между тем Хамель кивнул.
— Я тоже думаю, не бродит ли он призраком в этом мире из-за проклятия Его Величества. Наверное, его душу удерживает здесь любопытство: возможно, снять проклятие или нет?
— Он бродит призраком только из-за любопытства? – Я невольно возмущенно повысила голос. Мое лицо, должно быть, искривилось. Мышцы так и тянуло..
— Г-госпожа Джинджер, прошу вас.. успокойтесь. Это не более чем мои догадки.
— Фух! Гешут или кто-то еще, я правда не могу понять.. Раз уж зашла речь о проклятии.. Его Величество сказали, что если узнать истинную причину проклятия, то его можно снять. И он предположил, что проклятие каким-то образом связано с верой.
— Вера, значит?
Я тряхнула головой.
— Его Величество толком не знает, вера ли это в магию или в людей. Если ключом является вера в магию, только вы, Хамель, сможете помочь королю.