Страница 18 из 71
— Не знаю, поверите ли вы, но я собирался рассказать Вашему Величеству правду. Да, все звучит как жалкое оправдание, но чем больше Ваше Величество доверяли мне, тем труднее было признаться.. – Хамель говорил неуверенно, словно исповедовался.
Он сильно сомневался, что Изана станет его выслушивать, но Его Величество странным образом почувствовал доверие к его словам. Удивительно, но так оно и было.
— Хорошо. Однако ты должен был раскрыть свою личность до того момента, как я навсегда покинул башню.
Хамель прикусил нижнюю губу.
— А теперь я спрошу кое-что еще. Ты сблизился со мной из-за Гешута?
— Вовсе нет. Это тоже прозвучит как жалкое оправдание, я решил навсегда остаться рядом с Вашим Величеством, но вдруг увидел ваше с леди Лераджией будущее. Именно тогда я все и спланировал. Я не хотел видеть, как Ваше Величество сходит с ума из-за Гешута, и не желал смерти госпоже Лераджии. Я подумал, что, если вмешаюсь в ваши судьбы, возможно, ваше будущее хоть немного изменится.
В течение нескольких дней слово «вера» заполняло мою голову. Конечно, все еще было неясно, вера во что именно. Но если предпосылкой является человек, можно было не сомневаться.
Ведь единственным человеком, которому Изана может доверять, была я, Джинджер Торте.
«Ты полностью заслуживаешь моего доверия, леди Имбирь. Ты и есть моя вера».
Он сказал, что я и есть его вера. Хотя после бала прошло уже несколько дней, фраза Изаны удивительно четко запечатлелась в моей памяти.
Вспомнив его ленивую улыбку, я захотела увидеть Изану.
«Что он сейчас делает?»
Я сидела за столом, подперев подбородок рукой. Единственным минусом того, что твой возлюбленный – король, стало то, что его нельзя видеть каждый день. В отличие от меня, располагающей уймой свободного времени, Изана был постоянно занят.
Я подумала, что и он наверняка хочет меня видеть. Но я не могла просто взять и поехать во дворец. Поэтому я решила, что вместо встречи с Изаной помогу ему избавиться от тревог. Я хотела, чтобы он стал по-настоящему счастлив.
Конечно, его будущее со мной будет безоблачным.
А без проклятия наше общее будущее могло бы стать еще более счастливым.
Но что, если предпосылкой веры является не человек, а магия? Когда я погрузилась в размышления, перед внутренним взором возник человек с пепельными волосами и печальными глазами.
Неулыбчивый мужчина, который выглядит сурово, но на деле тот еще плакса. Хамель Брей. Ученик того самого несносного Гешута и единственный маг, с которым я знакома.
На самом деле я давно хотела спросить Хамеля кое о чем: почему призрак Гешута проскользнул в его дом? Хамель, конечно, серьезно ответит, что не знает, а потом сменит тему разговора, чтобы не упоминать ни о проклятии, ни о наставнике.
В его глазах, которые прежде казались невинными и серьезными, я никогда не видела лжи. Но почему теперь он ведет себя подозрительнее всех на свете?
Я вскочила. Нужно встретиться с Хамелем. Но я не могла с легкостью принять решение. Я колебалась. Я всегда шла напролом, не думая о последствиях, и «колебание» стало очень непривычным словом. Что со мной? Может, все оттого, что при мысли о нем первыми на ум приходят его глаза, полные слез?
И я не могла забыть его голос, когда он признавался мне в любви с глубокой печалью. Я впервые слышала такое эмоциональное признание, пропитанное горечью. А его искренность глубоко запала мне в душу. Хамель хотел поддерживать мои начинания. Но не страдает ли он до сих пор от неразделенной любви? Не сделаю ли я ему еще больнее, если мы продолжим видеться?
Вот такие мысли закружились в моей голове. Наилучшее решение – как можно реже видеться с ним. С глаз долой – из сердца вон.
Но в итоге я решила, что встречусь с ним. Любовь Хамеля была трагичной, но в конечном счете я не могла ничего поделать: ведь мои чувства были мне дороже.
Я хотела расспросить Хамеля об Изане, проклятии и призраке Гешута. Мне надо услышать от него ответ, как поскорее снять проклятие Изаны. Даже если видеть меня для Хамеля будет мучительно.
Через некоторое время я привычным шагом направлялась к дому Хамеля.
Пройдя длинную людную улицу, я немного попетляла по переулкам и наконец увидела нужное пятиэтажное здание. Вскоре я осторожно поднялась на крыльцо и застыла напротив двери.
Перед тем как постучать, я внезапно оглянулась. А вдруг у меня за спиной уже стоит призрак Гешута, который и раньше беззвучно возникал из пустоты, словно из ниоткуда?
Но никого позади меня не наблюдалось. Царила тишина. Я негромко постучала и почувствовала, как силы покидают меня.
Спустя пару секунд послышался звук отпираемого замка. Входная дверь тихо отворилась, и в проеме показался Хамель, которого я не видела несколько дней. Я боялась, что его не будет дома, но, похоже, мне и впрямь повезло.
— Джинджер? – удивленно спросил он. Вид у него был такой, словно он совершенно не верил, что я заявилась к нему в гости.
Я неловко улыбнулась и слегка помахала правой рукой в знак приветствия.
— Здравствуйте, Хамель Брей.
Когда я поздоровалась с ним как обычно, Хамель, видимо, окончательно удостоверился, что я пришла. Он широко распахнул дверь и шагнул на крыльцо.
— Джинджер.. Это и правда вы? – Он выглядел весьма растрепанным: волосы, всегда аккуратно уложенные, оказались сильно взлохмачены.
Кроме того, я заметила одну странность: Хамель был в круглых очках, которые надевал в присутствии Его Величества. Сейчас в этом не было нужды.
— А что, я так похожа на имбирь? – бодро ответила я. Только я могу говорить в таком стиле.
На мой эксцентричный ответ Хамель слегка улыбнулся.
— Вы определенно Джинджер.
Почему он убедился, что это я, услышав слово «имбирь», я не знала. Черт.
— Э-э-э.. у меня дома беспорядок. Вам это не доставит неудобств?
— А вы, значит, не собираетесь пускать меня внутрь?
— Прошу прощения. Входите. – Хамель шагнул в сторону.
Когда я переступила порог, он вошел следом за мной и закрыл входную дверь.
Очутившись в прихожей, я немного постояла на месте, а потом направилась в гостиную, причем довольно мило обставленную: в центре комнаты стояли стол и диван. Хамель обогнал меня и по пути торопливо убирал вещи, которые валялись повсюду. Один раз маг обернулся и смущенно посмотрел на меня.
На столе лежало много книг. Я внимательно взглянула на них, но, к сожалению, названия были мне незнакомы. В глаза бросился заголовок «О моральном долге мага».