Страница 83 из 88
Глава 21 Парды
Ответ пришёл через шесть секунд.
Олеся: «Бегу!!!»
С тремя восклицательными знаками. Алармовый уровень. Сейчас явится вся кавалерия. Но пока ждём, я обратился к андроиду:
— Докладывай, что с Химерами?
Над столом развернулась тактическая карта Красногорска, усеянная красными точками. Ну как усеянная… точка там, точка здесь.
— Оставшиеся Химеры Морвейга общим числом семнадцать особей рассредоточены по городу в хаотичном порядке. Поведение дезориентированное. Центральный управляющий узел уничтожен, связь с «Семенем Морвейга» разорвана. Они не проявляют целенаправленной агрессии и не двигаются к нашей базе. Маршруты перемещения бессистемные.
— Не ищут нас?
— Нет. Более того, три особи ушли за пределы Красногорска в северном направлении. Предполагаю, что без руководящего интеллекта они действуют на уровне базовых инстинктов.
Я посмотрел на карту. Семнадцать несчастных биоконструктов, бродящих по руинам, как заблудившиеся дети. Плазменные лучи, адаптивное уклонение, регенерация — по отдельности каждая Химера всё ещё опасна для неподготовленного отряда. Но для нас? Рутина.
— Группу ликвидации пока не отправляй. Ресурсы сегодня нужны на другое. Пусть «Стрекозы» ведут каждую Химеру в реальном времени. Автоматическое оповещение, если хоть одна подойдёт к периметру ближе чем на полкилометра.
— Принято. «Стрекозы» перенаправлены. Тактическая сеть мониторинга активирована.
— Хорошо.
Я открыл инвентарь.
Серия голубых вспышек, и рабочий стол преобразился. Два широких алюминиевых контейнера, от которых шёл пар. Я откинул крышку первого. Жареное мясо гигантской улитки, мелко порезанное, с хрустящей корочкой и чесночным соусом. Ммм! Второй контейнер — рагу из Клыкача, щедро перемешанное с картошкой. Наши поварихи постарались на славу. От аромата рот мгновенно наполнился слюной.
Ещё пару кусочков хлебушка призвал, завёрнутых в салфетку. Тёплый, только что из печки. И клюквенный морс. Есть всё-таки своя прелесть в обжорстве…
— Создатель, — Прометей чуть наклонил голову, — уточните вектор: вы намерены приступить к инженерной работе или к ужину?
— К работе, — буркнул я, отрывая зубами мягкое, сочное волокно. Прожевал. — Одно другому не мешает.
— Статистика указывает на то, что за последние двенадцать часов вы потребили четвёртую суточную норму калорий среднестатистического мужчины. Ваш метаболизм требует повышенного внимания.
— Не повторяйся. Ты не магнитофон. Позже займусь этим вопросом.
Я жевал и думал. Руки работали вилкой, мозг придумывал чертежи.
Сегодняшние переговоры с Соболевым дали одно жирное и тревожное «но»: у нас есть данные о Тёмном Рыцаре, его маршрутах и повадках, есть окно — он вылетает из Башни ночью. Есть мотивация — перехватить его до того, как он соберёт ингредиенты для ритуала. Есть вооружение — дроны, экзоскелеты, самоходки. Но чего у нас нет, так это мобильности.
Мне нужно что-то быстрое и зубастое. Что-то, что может нестись по разрушенным улицам, перепрыгивать обломки, протискиваться сквозь завалы. Что-то, на чём мой боец доберётся до точки за полминуты вместо пяти. Что-то, что само по себе — оружие.
Я давно уже придумал, что именно создам.
Два контейнера с едой я задвинул на край стола, но не убрал. Доем в процессе. Дверь мастерской распахнулась. Олеся влетела первой, сияющая, запыхавшаяся, коса хлещет по плечам.
За ней степенно вошёл Шипохвост.
Размером с крупную пантеру — от носа до основания хвоста метра два. Четыре мощные лапы, покрытые костяными пластинами, которые перекрывали друг друга, как средневековая бригантина. Голова широкая, с приплюснутой мордой и янтарными глазами. Уши торчком и подёргиваются, следя за обстановкой.
Шипохвост обвёл мастерскую тяжёлым взглядом хозяина положения. Принюхался. Янтарные глаза остановились на контейнере с мясом.
— Не-ет, — улыбнулся я. — Это моё.
Зверь фыркнул и демонстративно отвернулся. Мол, подумаешь, нас и так неплохо кормят.
— Лёша, он самый умный из всех моих котиков, — отрекомендовала Олеся в своей обычной манере. — Кроме Мики, конечно. Мики вообще самый-пресамый умный! Но он не котик! А этому я ещё имя не придумала. Думала назвать Громом, потому что он, когда рычит, звук как гром. А может, Шериф? Ну, как в кино! Потому что он ходит такой важный, как будто ему все должны…
— Олеся.
— А?
— Мне нужно его просканировать. Минут пять. Он будет стоять смирно?
— Конечно! — девочка взяла морду зверя в ладони. — Слышишь, красавец? Дядя Лёша тебя посмотрит. Не кусаться, не царапаться, хвостом не махать. Понял?
Шипохвост моргнул. Посмотрел с укором, как кот, которому говорят очевидные вещи.
— Ну вот, он понял, — Олеся кивнула мне с абсолютной уверенностью.
Я подошёл к зверю. Активировал «Системное Зрение». Над головой мутанта появилось:
Шипохвост — Уровень 5
Развёрнутая карточка высветила стандартные боевые навыки: «Бронированная Шкура», «Удар Хвостом», «Хищный Прыжок». Интересно, но мне нужно другое.
Активирован навык: «Создание имплантов».
Навык, предназначенный для проектирования киберулучшений, имеет и обратную сторону. Чтобы создать имплант для живого тела, нужно сначала это тело досконально понять. Полная анатомическая модель: скелет, мускулатура, сухожилия, нервные узлы, кровеносная система, распределение массы. Если ты знаешь, как организм устроен, ты знаешь, как его усилить. И как скопировать.
Я направил сканирующий луч вдоль хребта зверя. Бирюзовые нити сеткой растеклись по костяным пластинам, проникая под них, углубляясь в плоть. Перед глазами побежали данные. Не таблички с цифрами, нет. Трёхмерная модель, которая собиралась слой за слоем, как на компьютерном томографе, от периферии к центру.
Скелет. Вот он — кошачий хребет из тридцати позвонков, невероятно гибкий. Каждый позвонок соединён с соседним через хрящевой диск с поразительным углом подвижности — до двадцати градусов между смежными сегментами. Поэтому Шипохвост может изгибаться в дугу и скручивать корпус, как мокрое полотенце.
Дальше — лапы. Пальцеходящие. По сути, удлинённые рычаги для скоростного перемещения. А мягкие подушечки обеспечивают амортизацию для бесшумной поступи и гасят удары при прыжках. Втяжные когти всегда остаются острыми и служат надёжными «шипами» для лазания и захвата добычи.