Страница 15 из 88
Он полез в инвентарь. Голубая вспышка, и в руке материализовалась ребристая «Ф-1». Привычный вес, знакомый изгиб чеки. Варягин перехватил гранату левой, правой выдернул кольцо. Предохранительная скоба звякнула о бронированную перчатку.
Раз. Два.
Он швырнул гранату из-за бетонного блока — не вставая, навесом, как учили ещё в училище. На визоре баллистический калькулятор доспеха прочертил зелёную параболу. Точка падения легла аккурат между двумя Химерами, бегущими по тротуару.
Взрыв.
Ударная волна хлестнула пылью. Осколки впились в бледные тела. Один биоконструкт лишился обеих ног ниже колен и рухнул на обрубки, но ещё пытался ползти. Голубые узлы на предплечьях пульсировали, готовя выстрел. Варягин высунулся на полсекунды и вогнал короткую очередь из встроенного пулемёта ему в голову.
Но за ними шли новые. До фига и больше!
Зелёная масса пёрла по улице неудержимым валом. Побеги обвивали легковушки, стоявшие у бордюра. Кузова сминались с протяжным стоном рвущегося металла. «Хёндай» сложился, как консервная банка. «Лада» опрокинулась набок. Лианы подхватили её, оплели, затянули в зелёное месиво. Варягин смотрел на визор и видел, как массив биомассы неуклонно приближается. Триста метров до отеля. Двести девяносто. Двести восемьдесят.
Вдали рухнул дом. Девятиэтажка. Стандартная панельная коробка, каких в Красногорске полно. Побеги влезли на первые этажи, распёрли несущие стены, и вся конструкция осела, как карточный домик, подняв тучу серой пыли. Гул прокатился по земле, и сейсмодатчики в подошвах доспехов завибрировали.
— Прометей, — Варягин облизнул сухие губы, — статус эвакуации?
— Колонна прошла четыре километра. Угрозы нет. Все гражданские в безопасности.
— Хорошо. — Паладин помолчал. — Группа, приготовиться к отступлению. По моей команде — отходим на север…
Он не договорил.
Что-то промелькнуло.
Не на визоре. Тот не успел зафиксировать. Датчики движения взвыли, красные стрелки индикаторов угроз заметались по краям экрана, пытаясь определить направление. Шлем зарегистрировал перемещение объекта со скоростью, превышающей порог отслеживания штатных камер.
Одна из Химер разбегалась для прыжка прямо на Варягина. Она уже оттолкнулась от крыши фургона… Удар! Что-то перехватило её прямо в воздухе! На лету!
Тело биоконструкта разорвало пополам. Верхняя часть — голова, плечи, руки с угасающими голубыми узлами — улетела влево и врезалась в стену дома, оставив вмятину в кирпичной кладке. Нижняя — бёдра и ноги — отлетела вправо, закувыркалась по асфальту. Зелёная жижа плеснула во все стороны.
— Это что… — начал Борис.
На перекрёстке, между половинками мёртвой Химеры, стоял человек. Без доспеха. Без экзоскелета. В обычной чёрной куртке с откинутым капюшоном и в штанах. Прямая спина. Широкие плечи. Руки голые, без перчаток, опущены вдоль тела. С правого кулака стекала зеленоватая слизь.
Варягин увеличил изображение на визоре.
И узнал.
Алексей Иванов.
«Что, какой у него над головой уровень? — подумал паладин. — Да мать же твою…»
Лидер фракции стоял посреди перекрёстка и смотрел на приближающуюся стену зелени со спокойствием, от которого Варягину стало не по себе.
— Уходите, — сказал Алексей.
Голос другой. Глубже. Тяжелее. Он шёл не из динамиков связи. Алексей произнёс это вслух, но внешние микрофоны доспеха подхватили слово с хрустальной ясностью.
Искра выглянула из-за автобуса. Через визор. Через забрало. Её дыхание остановилось.
— Лёша⁈
Новая Химера прыгнула на него из-за перевёрнутой машины. Он развернулся, кулак проломил грудную клетку твари. Пять голубых узлов погасли одновременно. Тело мешком съехало с его предплечья.
Алексей обернулся. Серые глаза — знакомые, но другие. С едва уловимым мерцанием в глубине радужки. Лицо спокойное, сосредоточенное. Он посмотрел на Искру, скользнул взглядом по всем остальным и произнёс:
— Дальше я сам.