Страница 14 из 88
Ершов стоял по колено в зелёной каше. Побеги «Семени Морвейга» лезли отовсюду. Толщиной с руку, с бедро. Они извивались, как змеи, обвивая всё, до чего дотягивались. Лиана обхватила левую голень доспеха. Миомерные жгуты напряглись, хрустнув шарнирами, и нога осталась свободной, но за одной лианой пришла вторая, третья.
— Прометей, сколько до контакта с периметром? — буркнул Тарас.
— Четыреста двадцать секунд. Скорость фронта увеличилась до ноль целых семь десятых метра в секунду.
— Радостная новость.
Ершов поднял правую руку. Предплечье доспеха рявкнуло короткой очередью. Пулемёт, встроенный в наручный кожух, выплюнул десяток пуль бронебойного калибра семь и шестьдесят два. Химера, бежавшая к нему по ковру из лиан, получила три попадания в грудь. Узел на ключице лопнул. Тварь споткнулась, но не упала. Вторая очередь прошила ей голову, и та раскололась, как глиняный горшок.
Но за ней бежали ещё две.
Ершов развернулся и увидел, как толстый, с бочонок, побег ползёт к его ноге, ворочаясь и раздуваясь. Под зелёной корой подёргивались вены, набухшие бурой жидкостью.
— Ну нет, — он материализовал из инвентаря цепную пилу.
Она возникла в голубой вспышке прямо в его бронированной ладони. Не обычная бензопила, а модифицированная Алексеем под стать его собственной. Цепь мерцала едва заметным силовым контуром: полупрозрачное поле обволакивало каждое звено, как плёнка из жидкого стекла. Это поле не только защищало зубья от износа, оно уменьшало сопротивление среды, превращая цепь в абсолютный резак.
Эх, вот такую бы… да побольше…
Ершов нажал кнопку запуска. Двигатель взвыл — не бензиновый, энергетический, питание от кристалла — и цепь замелькала, окутанная мерцающим ореолом.
Первый побег он рассёк одним движением. Лиана дёрнулась, как разрубленная змея, из среза ударил фонтан ядовито-зелёного сока. Капли забрызгали нагрудник и визор. Автоочистка шлема сработала, сдувая жижу потоком воздуха.
— Внимание: сок растения содержит парализующий токсин, — предупредил Прометей. — Герметичность доспехов не нарушена.
— Спасибо, утешил.
Второй побег был толще, полметра в обхвате. Ершов врезался в него бензопилой, как лесоруб в ствол сосны. Цепь вгрызлась в плоть, разбрасывая мелкую зелёную щепу. Побег задёргался, извиваясь, и попытался обвить пилу. Силовое поле на цепи не позволило, лиану порвало в клочья. Три секунды, и стебель рухнул, перерубленный. Из обрубка хлестнул сок, как из перебитой артерии — зелёная струя ударила Ершову в грудь, стекая по бронепластинам.
— Ночной кошмар лесоруба, — прорычал полицейский, перерубая следующую лиану. — Пока вы там охотитесь на зайчиков, я обеспечиваю дровами весь район.
— Ершов, — прохрипела Искра по связи, — ты не лесоруб. Ты газонокосильщик. Газон просто слегка одичал.
— Одичал? — Тарас отсёк очередной побег, который целился ему в забрало. Сок брызнул веером. — Это не газон. Это проклятый тропический лес на стероидах, решивший переехать в Подмосковье!
— Варягин, — вклинился голос Прометея, — «Стрекоза-17» фиксирует концентрацию противника за домом номер четырнадцать. Двенадцать биоконструктов. Движутся к вашей позиции. Контакт через сорок секунд.
— Принял, — Варягин отступил за угол автобуса. Его визор показывал карту: красные точки ползли с юга, как тараканы из щелей. Двенадцать. Плюс те, что уже на перекрёстке. — «Пессимисты», заградительный огонь по квадрату дельта-три!
Небо над головой ожило.
Четыре «Пессимиста-3» — октокоптеры с барабанными гранатомётами — вышли на боевой курс. Шестизарядные барабаны провернулись с тихим щелчком, баллистические калькуляторы рассчитали навесные траектории, и дюжина ВОГ-25 одновременно ушла вниз.
Взрывы встали стеной за домом.
Бетонная пыль, осколки кирпича, ошмётки зелёной биомассы. Три Химеры исчезли во вспышках. Их тела, не рассчитанные на осколочно-фугасное воздействие, разорвало на куски. Четыре обгоревшие, но живые ковыляли прочь, волоча за собой дымящиеся конечности. Остальные рассредоточились.
— Семь целей нейтрализовано. Пять продолжают движение, — доложил Прометей. — Предупреждение: зафиксирован массовый выход новых биоконструктов из стручков на фронте роста. Частота: один объект каждые девять секунд. Тенденция к увеличению.
Варягин стиснул зубы за опущенным забралом. На визоре красных точек становилось больше с каждым обновлением карты.
— Борис, Медведь — правый фланг, не давайте им обойти! Искра — вторая волна огня по центру! Ершов — держи лианы!
Борис ответил рёвом.
Медведь молча развернулся и открыл огонь из встроенных пулемётов. Длинная очередь из двадцати патронов прошила насквозь Химеру, которая пыталась обогнуть перевёрнутый фургон. Тварь рухнула, но за ней прыгнула следующая, прямо через крышу фургона. Медведь встретил её лезвием «Карателя». Секира описала дугу и врубилась Химере в бок, рассекая рёбра до позвоночника. Тело сложилось пополам. Следующий удар снёс голову, светящиеся узлы погасли.
Но на этот раз прилетел ответ.
Три луча ударили одновременно. Голубые нити вспороли сумрак, как сварочные дуги. Один прожёг асфальт у ног Медведя. Шрапнель расплавленного камня забарабанила по наголенникам. Второй скользнул по наплечнику Бориса, оставив оплавленную борозду. Индикатор целостности брони на его визоре мигнул жёлтым: девяносто один процент на левом плече.
— Укрытие! — Варягин откатился за бетонный блок.
Третий луч прошёл точно через то место, где он стоял секунду назад. Позади осталась дымящаяся канавка в асфальте — идеально ровная, с оплавленными краями.
Внизу, за баррикадой, Искра набирала энергию из кристаллов, решив, что лучше потратить полминуты, чем сдохнуть из-за нехватки магии. Мана — сто пятнадцать. Хватит на одну хорошую атаку или три маленьких. Кондиционированный воздух в шлеме холодил горящие щёки. На визоре мерцали данные: пульс сто двадцать семь, температура тела тридцать восемь и два — повышена, побочный эффект интенсивного использования пиромантии.
— Кстати, — выдохнула она. — Хорошо хоть Олеську уговорили эвакуироваться. Она ведь рвалась в бой. У неё, видите ли, костюм есть. С ушками!
— Очень рад, что ребёнок в безопасности, — сухо ответил Варягин.
— Олеська жизнерадостно заявила, что Мики «загрызёт всех плохих», — хмыкнула Искра. — Я ей говорю: «Солнце, Мики — это комнатная собачка с зубками. А тут лазерные гуманоиды».
— Конец разговоров, — оборвал Варягин. — Готовность!