Страница 75 из 91
Византийский историк Дука (живший в XV веке) поведал о страшных годах, что последовали за восшествием Мехмеда II на престол. В своем сочинении, которое принято называть «Фрагментами из греческой истории», он рассказывает: прежде чем развернулась кампания по завоеванию Константинополя и началась осада города, византийский император отправил к Мехмеду II послов для переговоров. Молодой султан оказался непреклонен, резок и проявил жесткость по отношению к оробевшим послам: «Ныне правящий султан не таков, как его предшественники. То, что не смогли сделать они, с легкостью и незамедлительно совершит он. Замышляет он то, что даже не входило в их намерения. Если еще хоть кто-то явится сюда для переговоров, с него заживо сдерут кожу».
Возведение новой крепости Румелихисар указывает на серьезность и однозначность его намерений. Первый камень был заложен в субботу 15 апреля 1451 года; на строительстве трудились две тысячи каменщиков, которым помогали четыре тысячи подмастерьев и подручных. Султан лично приезжал наблюдать за ходом работ, желая видеть собственными глазами, как продвигается дело и насколько точно выполняются его распоряжения. Крепость была построена за немыслимо короткий срок. Четыре громадные башни и еще тринадцать поменьше, мощные неприступные стены толщиной семь метров и высотой пятнадцать. У основания стен, почти вровень с водой, выстроилась батарея пушек, из которых вылетали каменные ядра весом два или три центнера — точно в корабли, дерзнувшие самовольно миновать узкий участок пролива.
Первым, кто испытал на себе неумолимость султана и его крутой нрав, был злосчастный венецианский капитан Антонио Риццо. Полагаясь на нейтралитет, объявленный Светлейшей республикой, он осмелился как ни в чем не бывало провести свой корабль мимо крепости. Историк Никколо Барбаро, также венецианец, в своем «Дневнике осады Константинополя» отмечает: «Первый же пушечный удар потопил корабль Антонио Риццо, который вел его из Большого [Черного] моря и не пожелал опустить [паруса]; судно было нагружено ячменем для жителей Константинополя. Случилось это 26 ноября 1452 года».
Румельская крепость, или Румелихисар («перерезающая пролив») расположена в европейской части Стамбула, на берегу Босфора
Пушечное ядро пробило корпус судна у ватерлинии. Капитан с тремя десятками моряков спаслись на шлюпке, но стоило им шагнуть на твердую землю, как их тут же схватили, заковали в кандалы и отправили к султану. Расправой с пленниками он предостерегал: всем надлежало усвоить, чем грозит неповиновение. Большинству из них отрубили головы (согласно другим источникам, их тела разрубили надвое), причем без проволочки, и когда венецианский посол предстал перед Мехмедом II, чтобы молить о пощаде, тела несчастных уже висели под стенами Константинополя. Похоже, из всего экипажа спасся только счетовод, совсем еще мальчик: он приглянулся султану и тот приберег его для своего гарема.
Капитану Риццо была уготована самая жестокая смерть: его посадили на кол, что даже страшнее распятия на кресте. Джакопо де Промонторио де Кампис, генуэзский купец, долго живший в Малой Азии, в своей хронике «Правление и дела Великого Турка» подробно описывает эту изуверскую казнь. Сначала шел выбор вида казни среди целого веера возможных вариантов, включая изувечение тела и ослепление, наконец султан предпочел посажение на кол. Де Кампис пишет: «Тех, кому назначена была кара, повергли ниц на землю; сильным ударом дубины длинный заостренный кол вогнали в задний проход человеческий так, что он вошел глубоко внутрь, и тогда решали, толкать ли его дальше — говоря иначе, жить ли горемыке или умереть; затем кол упирали в землю, так что острие смотрело вверх, и мученик оседал на нем под собственной тяжестью, тогда уж жить ему оставалось недолго».
Строительство крепости на берегу Босфора было лишь подготовительным этапом к нападению на Константинополь, необходима была тщательная подготовка. Покорить город Мехмеду II мешали его поразительно крепкие стены как со стороны моря (их величие можно оценить даже сегодня), так и с суши — речь идет о стенах Феодосия, которые тянулись семь километров от императорского дворца во Влахернах до Мраморного моря. Общий периметр укреплений достигал двадцати двух километров, восемь из которых приходились на стену вдоль моря. Таким образом, Мехмеду II предстояло разработать артиллерийское орудие, способное проломить эти оборонительные сооружения. Что касается Золотого Рога — одного из лучших природных портов мира, — то помимо стен, возведенных на берегу, его устье защищала массивная цепь длиной двести семьдесят метров, с кольцами диаметром около сорока сантиметров. В случае необходимости эту цепь натягивали поперек бухты, преграждая вход в нее. Фрагменты цепи хранятся сегодня в Археологическом музее, а также в Военном.
Гравюра «Вид Константинополя» из «Нюрнбергской хроники» Хартмана Шеделя. 1493
Опубликована сорок лет спустя падения города.
Словом, Константинополь был неприступным городом — до наступления на него Мехмеда II.
В какой момент истории города произошло нападение? XIV век стал для Византии эпохой катастроф. Во многих провинциях полыхали мятежи, внутренние раздоры и междоусобицы ослабляли некогда могучее государство. Император Иоанн V Палеолог правил исключительно долго, целых полвека — с 1341 по 1391 год. За это время его трижды лишали власти: сперва тесть, затем сын, а впоследствии племянник. Тем не менее ему удалось кончить свои дни на троне, но его жизнь ясно показывает, какой беспорядок творился тогда в империи. Турки же, напротив, были молодым этносом с присущими молодости напором, агрессивностью и кипучей энергией. Воспользовавшись сплетением факторов, ослаблявших греко-римскую империю, они продвигались все дальше в Европу и к концу XIV столетия достигли берегов Дуная.