Страница 56 из 79
— За то, что взял нас, а не оставил в Москве. Мы с Сашкой это ценим. Правда.
— Куда я теперь без вас? Мы же банда!..
* * *
Тоннель под Ла-Маншем мы миновали без приключений. Никто на нас не напал, никто не попытался остановить поезд или устроить диверсию. Глубинная толща воды и породы, давившая сверху, ощущалась почти физически — даже здесь, в комфортабельном купе скоростного поезда. Я хоть и сидел с закрытыми глазами, но продолжал контролировать окружающее пространство на предмет возможных угроз. Ваня Кузьмин от меня не отставал, но и он, судя по моим впечатлениям, ничего такого так и не учуял.
— Пронесло, — прокомментировал он, когда состав вынырнул из тоннеля на английскую сторону. — Или не знают точно, каким именно образом мы можем проникнуть на остров, или не верят, что русские так обнаглеют, что решатся прикатить к ним на поезде, или вообще нас не ждут. Или ждут, но в другом месте.
— Разберемся, — ответил я.
Лондон встретил нас мелким дождем, темным вечерним небом и той особой, ни с чем не сравнимой атмосферой, которую я распознал сразу, — смесью вековой имперской гордости с затхлостью старого, плохо проветриваемого подвала. Было около десяти вечера по местному времени, когда мы вышли из здания вокзала Сент-Панкрас. Высокие своды, красный кирпич, толпы припозднившихся аборигенов и туристов, спешащих кто куда. В другое время я бы, наверное, с интересом осмотрелся — все-таки первый раз в Лондоне, — но сейчас все мысли были заняты другим.
— Не расслабляемся, — тихо скомандовал Прохор теперь уже на английском, едва мы покинули здание. — Вокзал, как правило, — одно из самых просматриваемых мест. Камеры, патрули, возможная наружка, местный криминал. Алексей, как наши дела? — поинтересовался он.
— Фон в норме, — доложил я, прислушавшись к своим ощущениям. — Постороннего внимания не ощущаю, с основными целями без изменений.
— Хорошо. — Прохор криво улыбнулся и напомнил детали плана: — Двигаемся обычным темпом, не привлекая внимания и изображая из себя местных. Направление — противоположное направлению к дворцу. Ловим такси и едем в район Грин-парка. А уж там до цели рукой подать… И еще, господа, с этого момента командир группы — Алексей, первый заместитель командира — Иван Олегович. Всем удачи!
Мы двинулись через вечерний Лондон, изображая из себя местных: мы с Прохором и Ваней шли впереди и делали вид, что оживленно о чем-то беседуем. За нами следовали тоже «болтавшие» Михеев и Пафнутьев, а замыкали колонну Коля и Саша, получившие строжайший приказ в случае нештатной ситуации не высовываться и не геройствовать.
Лондон был красив той особой, холодной красотой, которую не портила даже мартовская сырость. Подсвеченные фасады старинных зданий, красные двухэтажные автобусы, черные кэбы, редкие прохожие, спешащие по своим делам. Где-то вдалеке бил Биг-Бен — его тяжелый, густой звон разносился над городом, напоминая о неумолимом ходе времени.
Я на ходу не забывал проверять наших «друзей». Они по-прежнему находились в районе дворца, но никакого волнения не демонстрировали. Доложил Прохору о своих ощущениях, и мы с Ваней совсем не удивились его ответной реакции.
— Не нравится мне эта тишина, — поморщился воспитатель. — Ненавижу, когда операция в самом начале идет слишком уж гладко… У нас теперь два варианта: или нас действительно не ждут, что значительно повышает шансы на успех нашего безнадежного предприятия, или мы сегодня влетим на полном ходу в такую задницу, из которой долго будем выбираться…
Кузьмин согласно кивнул, а я в который уже раз за сегодня напрягся и прислушался к своим ощущениям — и вновь чуйка промолчала, равнодушно продолжая классифицировать образы четверых вражеских колдунов как источники приемлемой угрозы.
— Ладно. — Воспитатель шагнул в сторону проезжей части. — Пора моторы ловить…
Грин-парк, к которому мы подъехали с противоположной от дворца стороны, встретил нас относительной тишиной. Голые деревья, мокрые от дождя аллеи, тусклый свет редких фонарей.
Парк мы прошли насквозь прогулочным шагом, соблюдая все меры предосторожности: первая группа, состоящая из нас с Прохором и Ваней, чуть погодя вторая — Владимир Иванович Михеев с Виталием Борисовичем Пафнутьевым, а замыкающими двигались Коля с Сашей. У выхода из парка, на противоположной стороне улицы уже виднелся Букингемский дворец — его знаменитый фасад с балконом, залитый светом прожекторов, чугунная ограда, за которой, как игрушечные, замерли гвардейцы в медвежьих шапках.
— Красиво живут, сволочи, — тихо прокомментировал Ваня на русском, и я не мог с ним не согласиться.
Прохор ничего о своих впечатлениях говорить не стал, а просто указал мне на место в тени деревьев, на безопасном расстоянии от ограды. Там мы и расположились, решив устроить последний военный совет непосредственно перед акцией: семь фигур в одежде темных тонов, практически невидимые со стороны. Дождавшись, когда воспитатель достанет телефон, включит его и отправит в Москву условленное сообщение, свидетельствующее о том, что группа благополучно до места добралась и готова к началу акции, я решил сказать несколько слов:
— Значит, так. — Мой голос от притока адреналина неожиданно сел. — Все всё помнят?
— Помним, — негромко отозвались бойцы.
— Отлично! Надеваем балаклавы и достаем рации.
Мы быстренько стянули кепки, убрали их в карманы, натянули балаклавы, достали и включили рации, нацепили гарнитуры на головы и щелчками по микрофонам убедились в работоспособности тактической связи. Ну и последний штрих:
— Друзья. — Я обвел группу взглядом и остановился на братьях. — Англичане начали первыми, а значит, мы имеем право на адекватный ответ. В случае нештатной ситуации валите их, несмотря на чины и происхождение: ваши жизни для Родины гораздо ценнее, чем жизни каких-то там Виндзоров. Коля, Саша, вы меня поняли?
— Поняли, — кивнули они.
Я перевел взгляд на Пафнутьева:
— Виталий Борисович, вас это тоже касается. — Я мотнул головой в сторону дворца. — Там нет королей, принцев и прочих тварей королевских кровей, перед которыми следует тянуться и выполнять все их приказы. Там — враги. Не подведете?
Глава Тайной канцелярии оскалился:
— Камень, считай, сеанс расчеловечивания образа врага ты провел на отлично. Не подведу.
— Вот и славно, Клещ! Удачи всем нам!